《约翰一书》（简称“约一”）是传统上归因于使徒约翰的三封书信中的第一封。对比这些作品，可以清楚地看出它们出自同一位作者。《约一》是在《约翰福音》的基础上发展而来，继续阐述了神是光，神是爱的主题。书信开篇的几节经文借鉴了《约翰福音》，使用了许多相同的语言，并暗指了同一个论点，即道是从起初就有的，道就是基督。
作者和写作时间
《约一》并未说明作者是谁。然而，作者声称自己亲眼目睹了耶稣的生平和事迹。他一定是一位门徒，考虑到语言、风格和主题，他很可能是《约翰福音》的作者。这意味着《约一》的作者是西庇太的儿子约翰，即雷子的门徒，耶稣所爱的门徒，雅各的兄弟。从二世纪到三世纪，许多教父都认同约翰是作者，其中包括依勒奈乌斯（公元140-203年）、亚历山大的克莱门特（公元150-215年）、特土良（公元155-222年）和奥利根（公元185-253年）。
《约一》和《约翰福音》之间存在着许多相似之处。两者都用对立面来阐明作者的观点，例如光明与黑暗、爱与恨、真与假、生与死。作者用“敌基督”、“说谎者”、“魔鬼之子”等词语尖刻地指责人，这也很符合“雷子”的性格。
这封书信大约写于公元85年到95年之间。当时，约翰可能已经是位老人了，而他的一些论点也暗示了教会在公元一世纪后期所面临的挑战。他在写完《约翰福音》后，写下了这封书信，并在此基础上进一步阐述了他在福音书中所表达的观点。
历史背景
《约一》没有明确说明目标读者是谁，或他们来自哪里。然而，很明显，他们是信徒。约翰可能将这封书信作为一封循环信，寄给一些教会，由他们再传阅给其他教会。这也许可以解释为什么信中没有提到任何人的名字。传统认为，约翰从公元70年到100年左右一直居住在以弗所。约翰可能将这封书信写给后来他在《启示录》中提到的七个教会（如果他是《启示录》的作者）。
从《约一》中，读者可以了解到，他所写信的教会面临着一种名为“革利西主义”的诺斯替主义的挑战。这种异端认为，神人基督在受浸时与人子耶稣结合，并在耶稣死前离开了他。
结构
《约一》更像是一篇诗歌式的讲道，而不是一封信。它围绕着一些主题展开论述，因此并不像一封信那样具有传统的结构。尽管如此，我们仍然可以识别出书信中的一些明显部分。
问候语（约一1:1-4）
作者没有说明自己的身份，但开头几节的风格、词汇和要旨让读者想起了约翰。作者声称自己亲眼目睹了耶稣的行动。
神是光（约一1:5-2:9）
光与黑暗的比喻是在《约一》8:12和9:5中耶稣所说的话的基础上发展而来的，他在其中宣称自己是世界的光。作者认为，一个信徒不能参与黑暗的行为，却声称自己在光明中。
神是爱（约一2:10-5:12）
《约一》明确宣告神就是爱。它谈到了神的本质，以及跟随神的人也应该表现出这种属性。
结论（约一5:13-21）
这封书信以约翰声称信徒可以根据他的书信所知的内容而告终。它的目的是为了让读者得到安慰，并在信仰中坚定不移。
主要主题
神是光
光明的比喻是约翰作品中反复出现的主题，它象征着来自神的、能显露一切邪恶的光明。基督就是神差派到人间的亮光。光明揭露了罪，让我们能够认清罪并摆脱罪恶。
神是爱
在各种希腊语中的“爱”字中，圣经只在与神有关联时使用“agape”这个词。成为一个信徒，就意味着要将所得到的爱延伸到他人身上，即使得不到回报。约翰解释说，爱能驱散一切恐惧，并将他人的利益置于自身利益之上。耶稣通过他为所有人牺牲十字架上的生命，展现了这一原则。
警告抵挡基督者
像保罗和彼得的其他书信一样，约翰也警告了虚假的教导。他甚至将那些否认基督来自神的人称为“敌基督”，并声称，虽然未来会有一位敌基督，但在他的时代，世界上已经存在着敌基督。
试炼那些灵
由于欺骗盛行，约翰警告说，信徒不应该相信每一个灵，而应该试炼那些灵，确保它们不是在说假预言。
对神的儿子的信心
由于有人攻击子与父之间的关系，约翰呼吁读者要相信子，因为在子里面，信徒有永生。1522年后伊拉斯谟一脉的译本中，在《约一》5:7和8节中插入了“约翰插入句”，文本中写道：“父、道、圣灵，这三者是一。还有三位在地上作见证……”而在那之前，任何手稿中都没有出现过这段文字。
关键经文
约一 1:1
“从起初有的，我们所听见的，我们亲眼所看见的，我们亲手所摸过的，就是生命的道 – ”
约一 1:1 反映了 约翰福音 第一章，尤其是 约翰福音 1:1 和 14 节的大部分神学思想。它暗指了从起初就有的道，道成了肉身住在人间。重点在于耶稣作为人的身体现实。它直接驳斥了名为“道成肉身”的诺斯替主义观点，这种观点认为基督的身体是天上的或幻影，而不是肉体。
约一 1:5-6
“我们从他那里所听见的，又报给你们，就是神是光，在他里面一点黑暗都没有。我们若说与神相交，却仍在黑暗里行，就是说谎，不行真理。”
光与黑暗是约翰用来描述基督的第一个比喻。它提醒我们 约翰福音 1:4-5，其中使用了相同的比喻。光明与黑暗并非对立面。相反，黑暗是光的缺失。黑暗无法战胜光明。如果没有光，黑暗就会成为默认状态。
约一 2:15-17
“不要爱世界，也不要爱世界上的事。人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。因为凡世界上的事，就像肉体的私欲、眼目的私欲，并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的。世界和它的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存的。”
约翰将所有罪分为三类：“肉体的私欲、眼目的私欲，并今生的骄傲”。这与 创世记 3:5-6 中关于人类堕落的叙述，以及耶稣受试探时的叙述（马太福音 4:1-11；路加福音 4:1-13）有着惊人的关联。这些欲望是暂时的，但可能带来永恒的后果。
约一 2:22-23
“谁是说谎者，不是那不认耶稣是基督的吗？不认父和子的，就是敌基督。凡不认子的，就没有父；认子的，就有父。”
约翰教导说，否认父与子之间合一是敌基督的特征。早期教会对父、子、圣灵的认识比从旧约教导中能建立的认识更清楚。他们创造了“周体性”这个词来描述三位一体的合一。
约一 3:1
“你们看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为神的儿女，我们真是他的儿女。世人所以不认识我们，是因不认识他。”
这节经文展示了神的爱，以及他渴望与我们亲近，并收养我们为儿女的愿望。对行走于黑暗中的世界来说，那些信徒的行为是无法理解的，因为他们无法理解神的爱，也无法理解信徒对神的爱的回应。
约一 3:16
“我们为弟兄舍命，爱就显明在我们里面了。不是我们爱神，乃是神爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”
基督在自我牺牲的行为中，为每个信徒树立了榜样。这并不一定意味着信徒必须为他人献出生命，而是指要以神的爱来侍奉他人。
约一 4:1
“亲爱的弟兄啊，一切灵，你们不可都信，总要试验那些灵，是不是出于神；因为世上有许多假先知已经出来了。”
约翰对被误导发出了严厉的警告。由于福音书和书信中所警告的末世的欺骗，信徒应该试炼那些灵，确保信息真实地来自神。
当代意义
《约翰一书》对当代信徒具有重要价值。它肯定了基督的人性和神性，确保了救赎，并表明信徒可以战胜世界。它也包含了有关基督教生活的实用教导，呼吁读者彼此相爱，拥护道德生活，顺服神。此外，它还警告了虚假的教导和假教师。所有这些都是基督教中需要强调的当代问题。
