根据圣经记载，古代以色列在近五百年的历史中，只有一部分时间由国王统治。大卫是以色列最著名的君主，他和儿子所罗门统治时期是国家统一和平的黄金时代，但这段辉煌时期被前后激烈的政治动荡所包围。在总共 42 位国王和一位女王中，有 13 位死于刺客之手。在古代以色列，成为国王是一项危险的职业。
扫罗国王短暂王朝的命运
大卫年轻时就曾在扫罗国王的宫廷工作，并迅速晋升为著名的军事领袖。先知撒母耳放弃了扫罗，秘密地将大卫膏立为下一任以色列国王。虽然目前尚不清楚扫罗是否在早期的阶段知道这件事，但大卫的才能和人气最终让他感到不安，他们之间的关系在扫罗统治结束前变得恶化，大卫大部分时间都在逃亡，甚至在以色列的世仇——非利士人中寻求庇护。
当扫罗和他的三个儿子在战斗中丧生后，扫罗唯一的幸存儿子以施波设成为了王位的自然继承人。扫罗的将军亚比尼达在约旦河西边的玛哈奈因加冕以施波设，挑战大卫的权威。然而，与此同时，大卫的支持者宣布他在以色列南部的自己部落犹大成为国王。
以色列第二任国王的悲剧结局
以施波设、大卫和他们各自的军队不愿意在分裂的王国中并肩统治，他们之间爆发了为期两年的内战。但战斗并没有产生明确的胜利者。两个名叫利甲和比拿的兄弟希望得到大卫的奖励，决定在以施波设睡觉时杀害他，割下他的头，整夜带着它来到犹大，向竞争对手大卫国王献上。但他们感到沮丧的是，大卫下令处决他们，指责他们谋杀了无辜的人。
尽管大卫不赞成他们的手段，但正是这两位刺客的刀最终促成了所有以色列在戴维统治下统一，并开启了古代以色列的黄金时代——即联合王国时期。
这场以施波设的北方人与大卫的南方人之间的短暂内战，预示着后来以色列的分裂，任何刺客的刀都无法将其重新整合。
南北分裂的结局
大卫统治的联合王国在他孙子开始统治时永久分裂。此后，北部的王国被称为以色列，南部的王国被称为犹大。在此期间，以色列被暗杀的国王多达 8 位，而犹大有 4 位国王和一位女王遭遇了同样的命运。
除了亚他利雅王后被刺杀外，其余杀害犹大皇室成员的人并不是为了取代现任王朝。相反，大卫的王朝一直延续，当国王被暗杀后，皇室家族的下一位继承人会接替他的位置。然而，在北方并非如此，军事领导人经常杀死国王以取而代之。这些可以准确地描述为政变。
北方以色列的政变周期
耶罗波安是北方的第一任国王，但他的王朝在他儿子拿答的统治结束后突然结束，因为以萨迦支派的巴沙——另一个支派——杀害了他和他的家人，夺取了他的王位。巴沙对耶罗波安王室的暴力终结，成为了一系列类似政变的开始，这些政变将在其剩余岁月里阻碍北方的稳定。
巴沙死于自然原因，但他的儿子以拉遭遇了与他之前对拿答所做之事相同的命运。军事指挥官心利在国王以拉喝醉在家中时刺杀了他，并像巴沙一样夺取了以色列的王位。心利没有留下王朝，因为另一位名叫暗利的军事领导人反抗了他。暗利获得了大多数人民的支持，他的军队击败了心利的军队，根据故事，心利放火烧毁了自己的房子，将王位留给了暗利。
暗利的王朝与耶户的屠杀
暗利的王朝在第三代时，他的孙子约兰在以色列被立为国王。暗利的儿子亚哈把女儿亚他利雅嫁给了犹大王约兰，约兰的儿子和继承人亚哈谢在与叙利亚的冲突中与约兰结盟。自以色列王国分裂以来，这是第一次出现了统一的希望。
但最终还是无法实现。耶户是另一个军事叛乱者，在先知以利沙的命令下被宣布为国王，他用箭射中约兰的背部，在约兰乘坐战车逃跑时杀死了他。恰巧，亚哈谢在与约兰一起居住时受了战伤，在耶户的命令下，亚哈谢也被射杀。就这样，耶户在一整天内就清空了南北王国的王位。他继续消灭了约兰的整个家族，另一个以色列王朝被暴力颠覆了。
亚他利雅王后的兴衰
与此同时，在南方，亚他利雅听到了她儿子和兄弟的死讯以及她母亲耶洗别和她家族其他成员被屠杀的消息。她做出了一个难以理解的举动，下令杀害她的犹大族家庭，甚至威胁她当时只有不到一岁的孙子约阿施的生命。然而，她失败了，因为这位小王子被皇室家族的一位名叫约沙巴的女人——她是亚他利雅的女儿或继女——和一位名叫耶何耶大寺院祭司救了下来。
亚他利雅成为古代以色列历史上唯一一位独揽大权的女王，时间长达六年。在这段时间里，耶何耶大一直把约阿施王子藏起来。随后，在一个最戏剧性的圣经刺杀场景中，王子被揭露并公开加冕成为国王，引发了对亚他利雅的叛乱。耶何耶大随后下令在街上杀死亚他利雅，当时她正在尖叫着指控叛国罪。
约阿施被杀
约阿施因其雄心勃勃地修复了圣殿——显然已经破败不堪——而受到赞扬，在圣经叙述中，他被认为是正面的人物。与此同时，他的祖母亚他利雅被描绘成一个凶残的杀人犯，她企图消灭自己的家人，她的刺杀描述得十分详细，而大多数圣经中的刺杀事件却没有如此详细的描写。
然而，约阿施最终在自己的宫廷中遇到了反对。他的两个仆人决定杀害他。但与北方王国政治生活中发生的刺杀不同，在这种情况下，王朝得以延续。约阿施的儿子亚玛谢接替了他的位置。
耶户之前的北方诸王和亚玛谢之前的犹大诸王所缔造的任何和平，到那时都已经烟消云散，以色列国王约阿施攻击并抢劫了耶路撒冷的圣殿，并将亚玛谢囚禁起来。最终，亚玛谢被杀，就像他的父亲一样——虽然是谁杀害他不清楚。
北方还有更多的刺杀事件吗？
以色列国王撒迦利亚被沙龙刺杀，沙龙随后夺取了王位。这结束了耶户的王朝——这是北方王国历史上最长的王朝。沙龙后来被名叫米拿黑的竞争对手刺杀，米拿黑的儿子和继承人比加希亚后来被他的军事指挥官之一比甲杀害。比甲又反过来被何西阿杀死，何西阿成为最后一个统治独立的以色列北国国王。新兴的亚述帝国已经开始损害以色列的主权，他们废除了何西阿的王位，以色列王国最终走向灭亡。
大卫的王朝存续了吗？
尽管南方也经历了类似于北方经常发生的政治动荡，但总体上更为稳定。但北方与南方政治暴力后果之间的关键区别在于，在南方，一个王朝得以延续。犹大也会被巴比伦帝国征服。但大卫的王朝从未被永远切断，而北方王国中多个皇室王朝却遭遇了此种命运。
然而，在任何一个王国里，国王都不能掉以轻心。无论是来自他们自己的家族，他们的仆人，还是来自敌人的队伍，威胁无处不在。
