在众多历史悠久的重要城市中，普埃布拉无疑是其中最具传奇色彩的城市之一。早在阿兹特克文明之前，这里就被誉为“中美洲梵蒂冈”，无数的僧侣和朝圣者前往世界上最大的金字塔朝拜。这里也见证了西班牙征服时期最残酷的一幕，双堡垒的英勇防御更是激发了著名的“五朔节”的庆祝。普埃布拉散布着令人惊叹的古迹，等待着游客前来探索。
巨型乔卢拉金字塔
如今，乔卢拉已经成为了普埃布拉市区的一部分，但在千余年前，它曾是墨西哥最重要的前西班牙殖民地之一。在整个墨西哥（以及邻近的危地马拉、伯利兹和洪都拉斯），除了著名的阿兹特克和玛雅文明之外，还涌现了许多独立的文明，这些文明融合在一起构成了被称为“中美洲”的文化熔炉。这些民族共同信仰神灵和传统，因此乔卢拉成为中美洲最主要的宗教中心，类似于欧洲的梵蒂冈。
在公元前 3 世纪崛起后，这座城市吸引了来自数百英里外的朝圣者，玛雅人、萨波特克人和米克斯特克人等民族在此定居。乔卢拉宗教生活的中心金字塔经历了六次扩建，由历代统治者不断扩建，最终成为世界上最大的金字塔。其总容量达到 445 万立方米，几乎是吉萨大金字塔的两倍。
当埃尔南·科尔特斯朝着征服如今墨西哥城所在的阿兹特克首都进军时，途经乔卢拉，在那里他声称发现了伏击他的征服者的计划，并实施了征服中最残酷的行为之一。在两个小时内，他和他的土著盟友杀死了 6000 人。由于这座金字塔过于庞大，西班牙人无法摧毁它，因此他们在金字塔顶峰建造了一座教堂，并让草覆盖了金字塔台阶。传说闪电多次击中教堂，有些人认为这是上帝的惩罚。直到神父挖掘出埋在金字塔顶峰的土著宗教人物的藏品时，这座至今仍然存在的教堂才幸免于难。
游客可以参观金字塔的下层台阶和周围的仪式广场，还可以进入考古学家挖掘的隧道网络的一部分。在里面，游客可以找到两幅引人注目的前西班牙壁画，以及被后来扩建部分掩埋的金字塔的早期版本。游客也可以登上金字塔顶峰，参观圣母玛利亚教堂，从教堂周围的平台上可以远眺白雪覆盖的波波卡特佩特火山。教堂内最引人注目的地方是圣母玛利亚雕像，它是征服者从西班牙带来的。为了纪念其最初的地位，这座教堂仍然是重要的朝圣地。如果游客足够幸运，他们可能会看到前来向圣母玛利亚致敬的朝圣者队伍。
乔卢拉的历史中心
乔卢拉的殖民中心从巨大的金字塔脚下蔓延开来，令人心旷神怡。科尔特斯和他的征服者立即在原有的前西班牙城市上建造了新的城镇，建起了宏伟的豪宅。这意味着乔卢拉是美洲最古老的持续有人居住的城市之一。街道两旁排列着美丽的彩色联排房屋，已有几个世纪的历史。除了迷人的西班牙建筑外，还有许多绿树成荫的公园和广场，鹅卵石路面上有手工艺品卖家来回走动。
科尔特斯写道，除了金字塔外，这座城市还有大约 430 座寺庙，因此他开始把它变成天主教中心。如今，据说有 365 座教堂——一年中的每一天都有一座教堂，这些教堂构成了乔卢拉最迷人的景点。许多教堂可以供游客探索，其精美的建筑和内部陈列的丰富的宗教艺术都值得一观。圣玛丽亚·托南特辛特拉教堂尤其令人感兴趣，因为土著艺术家被允许装饰其内部。教堂的墙壁和天花板都被雕刻装饰着，在天使和圣徒之间隐藏着中美洲神灵的微妙表现形式，这些表现形式没有被基督教神父发现。这种融合艺术是墨西哥土著人民抵抗西班牙殖民的一种方式。
可能是最大的基督教建筑是圣加布里埃尔大天使修道院，它在城市天际线上占主导地位，从金字塔顶峰可以望见。它建于 1528 年，征服时期后立即在献给羽蛇神魁札尔科阿特尔的寺庙遗址上建成。这座庞大的建筑群融合了哥特式和普拉特雷斯式建筑风格，以及几个小教堂。虽然它仍然是一座正在运行的修道院，但那些想要看到墨西哥最宏伟的早期殖民建筑的人被允许参观，也可以参加弥撒。
距离中心广场仅一个街区是科斯梅·德尔·拉索市政市场。它是乔卢拉最大的市场，人们从西班牙人到来之前就开始在市场周围售卖农产品。漫步在巨大的建筑物中，游客可以一瞥活生生的历史，景象与几个世纪前的游客所看到的不会有太大区别。除了堆满的干辣椒和鳄梨袋外，游客还可以品尝到当地炖菜的滚烫锅。炖菜配上用石头烤盘现做的玉米饼，玉米饼已经过古代中美洲人发明的尼克斯塔马利化过程。
洛雷托和瓜达卢佩的要塞
在西班牙人结束中美洲时代后，很少有墨西哥城市能像普埃布拉那样在征服后的历史中发挥如此重要的作用。它是通往墨西哥城的门户，科尔特斯就是通过这里进入阿兹特克腹地的。一旦他在这片地区站稳脚跟，普埃布拉就成为了经济和文化中心。这得益于其战略位置，位于墨西哥城和连接其新征服地与西班牙的韦拉克鲁斯港口之间。移民和奢侈品在进入墨西哥的途中经过这里，而白银则反向运往欧洲。
如此重要的地方需要防御，因此在普埃布拉市中心边缘的瓜达卢佩山和洛雷托山顶建造了两个要塞。最初，它们是教堂，但随着时间的推移，它们被加固和扩建，以便能够发挥军事作用。它们的价值在 1862 年得到了证明，当时新独立的墨西哥再次发现自己正在赶走欧洲入侵者。由于债务未偿，英国、西班牙和法国的军队在韦拉克鲁斯海岸集结，威胁要入侵。尽管英、西军队退却，但法国军队决心进军墨西哥城，但他们意识到必须攻占普埃布拉的要塞，才能到达那里。尽管墨西哥军队人数远远少于法国军队，而且面对着世界上装备最精良的军队之一，但他们还是成功地击退了试图攀登山坡的法国军队。
这次防御由刚刚辞职的总统圣安娜领导，未来的独裁者波费里奥·迪亚斯也参加了战斗。法国军队在 5 月 5 日被击退，这就是著名的“五朔节”庆祝活动的由来。最终，这场防御是徒劳的。一年后，法国人重返首都，并扶持奥地利贵族成为墨西哥皇帝。然而，这段墨西哥历史的奇怪时期是短暂的，独立战士在仅仅几年后就推翻了他。
这两个要塞都被改造成博物馆，游客可以在那里了解这场战斗，并参观战争期间使用的武器。两个山丘的全部都被改造成公园，除了要塞本身外，游客还可以参观进化博物馆、天文馆和人类学博物馆——墨西哥城著名博物馆的姊妹机构。靠近洛雷托的观景点可以欣赏到波波卡特佩特和伊斯塔克西瓦特尔的双火山，以及普埃布拉的殖民中心。
普埃布拉的历史中心，联合国教科文组织世界遗产
普埃布拉的中心于 1987 年被联合国教科文组织列为世界遗产，以表彰其历史重要性和建筑物的精美装饰。它是墨西哥保存最完好的遗址之一，拥有从早期殖民时期到后来席卷拉丁美洲的巴洛克风格等各种建筑风格。漫步在街道上，历史爱好者的眼睛会得到视觉上的盛宴，但也有许多特定的建筑值得参观。
普埃布拉大教堂是一座历时 300 年建造的巴洛克式杰作。它最终完工时，其塔楼是拉丁美洲最高的塔楼之一，其内部由墨西哥、西班牙和意大利一些最著名的艺术家绘制。附近的圣多明各教堂内的玫瑰经小堂是另一件需要亲眼才能相信的建筑杰作。教堂几乎每一寸地方都被精美的金饰覆盖，营造出令人眼花缭乱的奢华效果，让参观者叹为观止。2015 年，人们发现了一个长达 10 公里（6 英里）的隧道网络，连接着历史中心和洛雷托要塞。隧道的用途尚不明确，除了可能用于军事用途的武器，还发现了玩具和厨房用具。
这座城市还拥有独特的当地文化，与墨西哥的邻近地区截然不同。普埃布拉许多独特之处都源于几个世纪的传统。其中最著名的可能是装饰在教堂和豪宅上的塔拉维拉瓷砖。这些美丽的艺术品是在科尔特斯到来后不久发展起来的，当时来自西班牙的工匠定居在普埃布拉，带来了他们的陶瓷技能。当该地区的土著人民学会了如何复制这种作品时，他们融入了自己的传统图案，并形成了独特的融合。装饰着塔拉维拉瓷砖的建筑，尤其是帕拉福克斯图书馆和乌里亚特塔拉维拉，都令人印象深刻，那里至今仍在生产这种瓷砖。
从事陶瓷行业的工匠也开始生产出这座城市著名的巨大的陶土 cazuela 锅。今天，游客可以品尝普埃布拉活生生的历史的另一部分，品尝古老的普埃布拉摩尔酱，这种酱汁至今仍然由城市的摊位用这种锅制作和供应。
