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历史上悠久的文化常常激发现代艺术家的灵感，并被重新演绎成通俗文化的一部分。凯尔特文化也不例外。虽然对凯尔特历史和文化的真实描绘尝试不多，《布里塔尼亚》电视剧算是一个显著的例外，但凯尔特神话、民间传说和象征符号依然深深吸引着现代观众。本文探讨凯尔特文化是如何在现代流行文化中展现的。
何为本文语境下的“凯尔特”？
在阐述凯尔特文化对流行文化的影响之前，必须指出，现代人对凯尔特人的理解常常与历史事实相去甚远。凯尔特人常被与魔法、精灵、与自然的超自然联系、“高贵野蛮人”的形象以及其他奇幻元素联系在一起，这些元素与盎格鲁撒克逊人、维京人以及中世纪欧洲其他文化混杂不清。
对凯尔特过去的模糊认知很大程度上源于19世纪浪漫主义对英国历史的重构。虽然历史上凯尔特人确实参与过依赖于与自然强烈精神联系的仪式活动，但由于缺乏当时的书面资料，我们对其实际信仰和民间传说知之甚少。
我们今天所了解的凯尔特社会、神话和信仰，是从古希腊人和罗马人以及凯尔特人不再是英国和爱尔兰主要居民几个世纪后编写的基督教中世纪文献中拼凑出来的。不能假设现代媒体中对凯尔特人和其民间传说的引用是基于历史现实的。相反，它们往往是对凯尔特过去的高度浪漫化想象。
受凯尔特历史和民间传说影响的流行小说
许多文学作品，特别是奇幻小说，都借鉴凯尔特民间传说作为世界构建的灵感来源。其中最著名的包括J.R.R. 托尔金的《指环王》系列和C.S. 刘易斯的《纳尼亚传奇》系列。尽管托尔金本人是英国民族主义者，并表示普遍不喜欢所有“凯尔特”事物，但凯尔特民间传说和爱尔兰传说的元素在他的作品中不可否认地存在。中土世界的语言根植于爱尔兰语和威尔士语。学者们已经确定了多个方面，他受到了爱尔兰和威尔士传说的影响，例如诺多精灵类似于爱尔兰的图阿塔德达南，他们的避难所瑞文戴尔让人想起提尔纳诺格，不死之地与《伊姆拉玛》故事遥相呼应，贝伦和露西恩的故事与威尔士的《马比诺吉昂》相似。
另一方面，C.S. 刘易斯出生在爱尔兰，并公开表达了他对爱尔兰历史、文化和景观的热爱。爱尔兰妖精故事的影响在他的系列作品中是显而易见的，他将唐郡的莫恩山脉作为纳尼亚理念的灵感来源。其他受凯尔特民间传说影响的文学作品包括达伦·尚的《贝克》、凯瑟琳·克尔的《德弗里循环》以及莎拉·J·马斯的《玻璃王座》、《荆棘与玫瑰之庭》和《新月之城》系列中对精灵领域的运用。
电影和电视中的凯尔特人
许多电影和电视剧都融入了凯尔特主题和传说。如上所述，英国历史奇幻剧《布里塔尼亚》是近期为数不多的几部向大批观众展现铁器时代不列颠历史凯尔特人及其事件的电视剧之一。这部剧无疑是对罗马入侵不列颠的戏剧化表现，并非完全符合历史史实，但它呈现了凯尔特社会以类似《权力的游戏》风格的独特展现。
像《勇敢传说》和《海洋之歌》这样的动画电影都借鉴了凯尔特民间传说。《勇敢传说》使用了苏格兰神话中的鬼火，参考了凯尔特熊神阿尔提奥，她受到赫尔维提部落的崇拜。它还在设计中频繁引用凯尔特和皮克特人的图像和艺术风格。《海洋之歌》讲述了一个年轻的爱尔兰男孩发现他姐姐是一个海豹女，必须将妖精从凯尔特女神玛哈的魔爪中解救出来。
其他受爱尔兰和苏格兰凯尔特神话以及起源于威尔士并受现有凯尔特神话影响的亚瑟王传说启发的媒体作品包括《罗恩·伊尼什的秘密》、《亚瓦隆的迷雾》、《亚瑟王》、《异乡人》和《水怪》。已经制作了一些以不列颠伊塞尼部落著名女战士女王布狄卡为中心的电影。最近最值得注意的例子是2003年的电视电影《女战士女王》和2023年的电影《布狄卡：战争女王》。
电子游戏和桌面游戏中凯尔特人的形象
有一些值得注意的例子表明凯尔特人物出现在电子游戏中。布狄卡在《文明IV：超越剑锋》中被提及，她是凯尔特人的领导者，《刺客信条：英灵殿》中玩家可以在东安格利亚探索“布狄卡的坟墓”。《刺客信条：英灵殿》还发布了名为“德鲁伊的愤怒”的扩展包，允许玩家“探索爱尔兰闹鬼的荒野和美丽的风景，同时与被称为达努之子德鲁伊教派作战”。凯尔特文化和神话在电子游戏中的其他体现包括《奥康纳尔氏族》和《鹿角王冠》、《民间传说》以及《亚瑟王：角色扮演战争游戏》。
长期以来，一个寻求凯尔特世界灵感的领域是《龙与地下城》，这是一款流行的奇幻桌面角色扮演游戏，于1974年首次出版。在《龙与地下城》中最明显地受到凯尔特文化影响的方面之一是德鲁伊作为可玩角色职业的存在。这些角色使用自然主题魔法，并以其与自然世界的紧密联系而闻名。《博德之门》系列游戏基于《龙与地下城》角色扮演战役，其中有德鲁伊林地。可以在《龙与地下城》世界中找到的凯尔特神话中的生物包括班希、博达克、卡利阿赫·贝胡尔、凯尔皮和普卡。
现代音乐中的凯尔特文化影响
凯尔特音乐，也称为凯尔特融合音乐，指的是融合了“凯尔特”主题和影响的现代音乐。这一流派包括借鉴所谓的“凯尔特民族”任何音乐传统的音乐，指的是布列塔尼、康沃尔、爱尔兰、马恩岛、苏格兰和威尔士的土地。因此，这种音乐往往具有根植于民间传说的“传统风格”。
一些子流派包括爱尔兰民间音乐、凯尔特摇滚和凯尔特朋克。凯尔特音乐中的一些主要人物包括《鞭打莫利》、《爱尔兰漫游者》、《科尔斯乐团》、《首席领班》、《凯尔特女子》、《恩雅》、《卢纳萨》和《都柏林人》。
虽然凯尔特音乐的核心是植根于传统的，但这种传统如何在音乐的表达中体现却有所不同。某些凯尔特音乐艺术家，如《凯尔特女子》和《恩雅》，创作的音乐具有与民间传说和对过去的浪漫化想象相符的奇幻、异想天开的品质。其他团体，如《鞭打莫利》和《都柏林人》，将他们的音乐表达重点放在爱尔兰政治、历史和社会经济问题上。在一个更广泛的“凯尔特”背景下，这两种子类型并存的事实反映了爱尔兰现在与其凯尔特过去的交织性质。源于19世纪的凯尔特复兴运动，爱尔兰民族主义长期以来一直将古代凯尔特人视为爱尔兰的起源。因此，爱尔兰民族主义运动采用了凯尔特传说和象征符号，并将其用于爱尔兰解放的信息中。
凯尔特纹身
最后，凯尔特符号和图像已成为现代纹身的热门主题。一些最受欢迎的设计包括“凯尔特”结绳、螺旋形、动物或自然风格的图像以及凯尔特十字架。人们要求凯尔特风格纹身最常见的原因是祖先：他们以某种方式认同拥有凯尔特血统，并希望反映他们对这些文化联系的自豪感。
凯尔特纹身的问题在于，它们通常与历史上的凯尔特人几乎没有关系，而与现代关于祖先和身份政治的信号传递息息相关。研究纹身为艺术媒介的艺术史学家玛吉·M·威廉姆斯谈到凯尔特纹身时说：“过去的形象停留在表面，以提醒收藏者和观看者，纹身的人与跨越数千年的爱尔兰性永恒地联系在一起。” 因此，重点放在爱尔兰性而不是凯尔特性上。
那些纹上凯尔特纹身的人也可能认为自己正在参与凯尔特人自己参与的一种传统，因为古希腊和罗马的资料中提到了历史上的凯尔特人给自己纹身。
对于许多设计凯尔特风格纹身的纹身艺术家来说，这些纹身所体现的“凯尔特爱尔兰性”指的是力量、激情、讲故事和传奇的主题。一些凯尔特纹身艺术家倾向于认为，这些纹身的首要目的是象征对祖先的自豪感，而不是一定传达这些图像对最初看到它们的凯尔特人和中世纪观众所具有的相同含义。奇怪的是，几家爱尔兰纹身店分享说，他们的大部分要求凯尔特纹身的顾客是声称拥有爱尔兰血统的美国人。
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