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千年以来，中国瓷器以其独特的魅力享誉世界，其历史意义远超实用和装饰的范畴。曾经被誉为“白金”的瓷器，象征着权力与异域风情，其渊源可追溯至古老的中国窑炉，并随着需求增长而传播至世界各地，在欧洲上流社会备受推崇。
中国瓷器创作简史
瓷器历史始于中国精湛的陶瓷工艺，这项技艺发展至今已有两千余年。汉代出现了瓷器的雏形，而真正具有玻璃质感、光彩照人的瓷器则诞生于唐代。工匠们将高岭土和瓷石混合，在超过1200摄氏度的窑炉中烧制，创造出轻盈耐用、不透水的陶瓷制品。
这些优良特性使瓷器兼具实用性和观赏性。长久以来，瓷器的制作工艺秘而不宣，这使得中国几个世纪以来几乎垄断了瓷器的生产和贸易。
中国皇室御用瓷器
早期瓷器几乎完全为中国统治阶级所享用。尤其是在宋、元、明三代，朝廷设立的窑厂，特别是景德镇窑，成为瓷器创新发展的中心。当时的瓷器作品常常蕴含着深刻的象征意义，体现了儒家和道家的思想理念。
例如，龙纹象征着力量和神圣权力，常用于皇室御用瓷器；凤凰和莲花图案则象征着和平、纯洁和祥瑞。这些纹饰将日常器物转化为具有强大象征意义的物品，用于祭祀仪式、宫廷活动以及馈赠其他地区领导人，以增进外交关系。
欧洲对瓷器的需求
至7世纪，中国瓷器已成为海上丝绸之路上最珍贵的商品之一，逐渐受到商人和王室的追捧。阿拉伯商人是贸易网络的核心，他们不仅参与瓷器分销，也影响着瓷器的制作。例如，波斯的钴蓝被中国瓷器艺术家用于创作著名的青花瓷，有些瓷器甚至带有阿拉伯文字和伊斯兰图案，展现了中国瓷器制造商适应不同地区买家需求的灵活性。
13世纪，瓷器开始出现在欧洲。威尼斯探险家、商人兼作家马可·波罗在中国游历后，在他的著作《马可·波罗游记》中将瓷器命名为“porcellana”。早期传入欧洲的瓷器珍贵无比，人们常将其镶嵌金银，作为艺术品陈列，而非用于实用目的。
佛罗伦萨美第奇家族是欧洲最早收藏瓷器的家族之一，他们甚至资助当地工坊仿制瓷器。然而，早期欧洲的仿制品大多为软质瓷，强度和亮度远不及真正的中国瓷器。
瓷器制作配方被发现
16世纪和17世纪是一个重要的转折点。葡萄牙、荷兰，以及后来的英法商人开始直接航行至中国采购瓷器。荷兰东印度公司（VOC）在贸易中占据主导地位，在17世纪至19世纪期间，从中国向欧洲输送了数千万件瓷器。
大量瓷器的涌入使得瓷器成为欧洲富裕人家中的常见物品，尤其作为餐盘、花瓶和茶具。有些人甚至在家中专门建造瓷器陈列室。
随着对中国瓷器仿制的竞争日益激烈，1708年，为萨克森选帝侯奥古斯特大帝工作的德国炼金术士约翰·弗里德里希·贝特格最终解开了这个秘密。这一突破促成了1710年迈森瓷器厂的建立，这是欧洲第一个成功生产硬质瓷的工厂。随后，法国和英国也相继出现了瓷器厂，它们在借鉴中国原型的同时，也创造出各自的当地风格。
即使欧洲开始生产自己的瓷器，中国瓷器仍然备受推崇，但中国的瓷器垄断地位已被打破。
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