在北欧神话中，”诸神的黄昏”（Ragnarök）是一个预言，描述了诸神灭亡，世界末日降临的景象。这个故事被无数次改编，从漫威到奈飞，但鲜少有人真正了解北欧末日背后的真相。
今天，让我们深入探讨Ragnarök的奥秘：预言是如何揭示的？末日降临的导火索是什么？哪些预兆预示着Ragnarök的到来？这场史诗般的战斗将会发生什么？谁注定存活，谁注定消亡？这场毁灭之后又会发生什么？
Ragnarök：预言的启示
在古挪威语中，Ragnarök意为“诸神的黄昏”。与其他北欧神话故事不同，它不讲述神祇的功绩或罪行，而是预言了世界的终结。这个预言是由一位女巫，也就是维京的女预言家——沃尔瓦（Volva）传递给北欧众神之首奥丁（Odin）的。
这个预言似乎广为人知。在其中一个故事中，奥丁向一个巨人Vafthrudnir询问人类命运的终结。这个巨人详细讲述了这场预言。在另一个故事中，奥丁以“High”的身份，向一位凡间国王讲述了世界末日的事件。
Ragnarök讲述的是未来会发生的事情，至少从奥丁的角度来看是这样的。但奥丁似乎无法改变命运的轨迹。在北欧神话中，命运是由诺恩（Norns）编织的，她们是北欧版的命运三女神。
尽管存在许多低阶诺恩，但三位主要的命运女神是三位姐妹，她们居住在世界之树——伊格德拉希尔（Yggdrasil）的根部。这棵树位于北欧宇宙的核心。最年长的姐妹名叫乌尔德（Urd），意思是“曾经发生过”。这个词在古挪威语中既指命运，也指死亡。中间的姐妹名叫维尔丹迪（Verdandi），意思是“正在发生”。最年轻的姐妹名叫斯库尔德（Skuld），意思是“将要发生”。
我们今天所知的Ragnarök预言，记录在《诗体埃达》（Poetic Edda）的三首诗歌中，这是一部13世纪的早期故事集。以及由冰岛基督教作家斯诺里·斯图鲁松（Snorri Sturluson）于13世纪撰写的《散文埃达》（Prose Edda）。尽管这些记载在许多细节上达成一致，但也存在一些关键差异。
Ragnarök的起因
Ragnarök并非无缘无故地发生。一系列事件创造了Ragnarök发生的先决条件。从这些事件来看，可以说诸神是为自己种下了命运的种子。
一切都始于洛基（Loki），他是一个巨人，由于与奥丁的血盟契约，被允许居住在阿斯加德（Asgard）与众神同住。虽然洛基经常是众神的盟友，但他们仍然不信任他。这体现在以下事实：当众神发现洛基与巨女安格尔博达（Angrboda）生了三个孩子时，他们认为这些怪物后代不能自由游荡。
眾神將洛基和安格尔博达的每个孩子都放在他们认为最安全的地方。第一个孩子是巨狼芬里尔（Fenrir），它被骗并永远锁链到一块岩石上。第二个孩子是巨蛇耶梦加德（Jormungandr），它被扔进了包围着米德加德（Midgard）——人类世界的水域中。它在那里逐渐长大，体型巨大，足以环绕整个世界。第三个孩子是半生半死的巨女海拉（Hel），她被流放到地下世界尼弗尔海姆（Niflheim）统治，之后这个地方以她的名字而闻名——海拉海姆（Helheim）。
诸神对他的孩子们的这种待遇可能是洛基决定杀害巴德尔（Balder）——奥丁与妻子弗丽嘉（Frigg）的儿子，也是众神中最美丽、最受爱戴的神的原因。弗丽嘉担心儿子的安全，就向世间万物保证，他们永远不会伤害她的儿子。这使他变得无敌，众神以此为乐，向他扔掷武器，看着它们无害地反弹回来。
洛基设法得知弗丽嘉忘记了向渺小的槲寄生植物承诺。他用槲寄生制作了一把飞镖，并说服了巴德尔的盲眼兄弟霍德尔（Hodr）在玩游戏时向他扔去飞镖。巴德尔瞬间身亡，灵魂去了海拉海姆。尽管众神恳求，海拉也不肯释放他。
众神杀死了霍德尔，因为他在巴德尔的死亡中扮演了角色，霍德尔也加入了兄弟，去了海拉海姆。众神也违背了与洛基的协议，把他永远锁链到一块岩石上。一条毒蛇悬挂在他的头顶上，不断地向他滴下痛苦的毒液。他的妻子西格恩（Sigyn）试图用一个碗来接住毒液，保护他免受最严重的伤害，但每隔一段时间她就必须离开去清空碗。洛基感受到的痛苦，造成了整个宇宙的震动。
这些是Ragnarök发生的先决条件。众神囚禁了洛基及其危险的后代，但他们也与这些强大的存在结下了仇恨。
预兆的显现
当Ragnarök降临之时，将会有一系列预兆和事件来预示它的到来。三只公鸡将是最早注意到这些预兆的，它们会向众神、巨人和亡灵发出警告。
一只名叫Fjalar的公鸡会向巨人居住的约顿海姆（Jotunheim）发出警告。另一只名叫Gullinkambi的公鸡会前往众神的国度阿斯加德。还有一只红色的公鸡会向海拉海姆的亡灵传递这些预兆。
人类世界将出现的一些预兆包括：一场比以往任何时候都要严酷的寒冬，这将持续三个冬季，其间没有夏季。随之而来的苦难将剥夺人类的法律和道德。人类将陷入混乱和战争，兄弟残杀兄弟，父亲残杀儿子，儿子残杀父亲。
两只追逐太阳和月亮的巨狼，斯库尔（Skoll）和哈提（Hati），将最终追上并吞噬它们的猎物，使世界陷入黑暗。巨大的世界之树伊格德拉希尔也会因地震而震颤，地震强烈到足以使山脉崩塌。这些地震也足以打破囚禁洛基及其孩子的枷锁。
怪物的解放
一支由巨人和怪物组成的庞大军队将集结起来，对抗众神。地球的穹顶将裂开，在阻隔火焰世界穆斯贝尔海姆（Muspelheim）与其他宇宙的屏障上形成一道裂缝。伟大的火焰巨人苏尔特（Surtr）一直在等待这一刻，他将带领火巨人进入另一个世界，用他燃烧的火焰剑将世界的大部分区域点燃。
洛基将打破枷锁，下到海拉海姆，与他的女儿会合。在那裡，地震將釋放一艘名为纳格法爾（Naglfar）的船，这艘船是用亡者的指甲和脚趾做成的。洛基、海拉、她的看门狗加姆（Garm）以及一支亡灵军队将驾驶这艘船驶向阿斯加德。
耶梦加德将从包围着米德加德的水域中浮出水面，它巨大的身躯移动时会引起海啸。它还会向陆地和空气中喷射有毒的毒液。芬里尔将会打破枷锁，开始在世界各地肆虐，吞噬它面前的一切。
这些力量将在阿斯加德汇聚，在维格里德（Vigridr）战场上与众神相遇。阿斯加德的守卫海姆达尔（Heimdall）将用他的号角吹响警报，宣告巨人力量的到来。奥丁将召集他驻扎在瓦尔哈拉（Valhalla）的英勇死者的军队。巴德尔和霍德尔将从海拉海姆被释放，加入众神的军队。
神圣的战斗
这场战斗对任何一方都不会是轻松的，但奥丁率领冲锋，将会是第一个牺牲的人。他将被巨狼芬里尔吞噬。但不久之后，芬里尔就被奥丁的儿子维达尔（Vidarr）杀死。维达尔拥有神奇的靴子，使他能够站在狼的嘴裡而不被吞噬，所以他将一把匕首刺入了芬里尔的脑袋。
索尔（Thor）将与耶梦加德作战。虽然他用自己的锤子杀死了巨蛇，但耶梦加德喷出的毒液那么多，以至于索尔在取得胜利后不久就死了。
瓦尼尔神弗雷尔（Freyr）和火焰巨人苏尔特将进行战斗，最终同归于尽。洛基和海姆达尔也将同归于尽，海拉的狗加姆和神崔尔（Try）也将同归于尽。
我们没有得到所有神的命运，但他们可能都参与了类似的同归于尽的战斗。目前尚不清楚女神在战斗中扮演了什么角色，因为我们既没有听说她们拿起武器，也没有听说她们逃生。
有一个说法是，住在阿斯加德的瓦尼尔神尼奥德（Njord）将会在人类命运终结时返回他的瓦尼尔故乡。这到底是逃生还是召集瓦尼尔部队加入众神作战，尚不清楚。后者似乎比较有可能，因为他的儿子弗雷尔战斗并战死。
最终，这场战斗造成了难以置信的破坏，世界被毒害、被点燃。它已无法支撑自身，沉入混乱之水。
战斗的余波
早期关于Ragnarök的记载似乎以万物的毁灭而告终。但斯诺里·斯图鲁松认为，一个新的世界将从旧世界的灰烬中诞生。
他认为有几位神幸存下来，其中大多数来自年轻一代。他列举了奥丁的儿子维达尔，以及索尔的两个儿子莫迪（Modi）和马格尼（Magni）幸存下来，并继承了他们父亲的锤子。从死亡中复活的巴德尔和霍德尔也幸存下来。
人类也没有完全灭绝。一对名为利夫（Lif）和洛夫特拉西尔（Lofthrasir）——意思是“生命”和“争取生命”的男人和女人躲藏在一个名叫霍德米米斯·霍尔特（Hoddmimis Holt）的森林里，幸存下来。他们共同重新繁衍了世界。一颗新的太阳，是旧太阳的女儿，将升起天空。
斯图鲁松描述了这些神重建了一个与旧世界非常相似的世界。他们在一片名为伊多瓦尔（Idovall）的土地上建造了一个新的阿斯加德，那里没有受到战争的波及。那里最棒的建筑叫做吉姆利（Gimli），屋顶是用黄金做的。
这个关于再生的故事很可能是由斯图鲁松创作的，他希望将北欧神话与基督教关于救赎和第二次降临的思想结合起来。然而，早期的异教维京人可能相信Ragnarök是万物的终结。
