安塞尔·亚当斯毫无疑问是20世纪最具影响力的摄影师之一。这位艺术家出生于旧金山，有机会在城市的繁华和高耸山脉的宁静之间来回穿梭。因此，亚当斯的作品展现了城市生活与自然景观之美的张力。虽然很多人知道亚当斯以其气势宏伟的峡谷和山脉的沉浸式照片而闻名，但他的朋友们也出现在了他的镜头前。
1. 亚当斯在约塞米蒂的云景
十四岁时，安塞尔·亚当斯的父母第一次带他来到了约塞米蒂谷。此前他只在书中见过它，便渴望沉浸在大自然的怀抱中，攀登最高的山峰。正是在这里，亚当斯获得了人生中第一台相机，并拍摄了一些他的早期作品。这位年轻的艺术家渴望亲身探索人生，在12岁时便离开了学校，通过私人辅导和从山间旅行中积累的经验来补充学习。
亚当斯会一次又一次地回到约塞米蒂，攀登新的高峰，捕捉高耸山脉的不同视角。上面的照片展现出明显的烟雾感，云层充满了构图的上三分之一。这种模糊感为构图带来了扩张感，观者可以真切地感受到。随着森林逐渐退入背景，山脉向我们敞开，让我们沉浸在亚当斯早期照片中所特有的戏剧性光影之中。
这位艺术家对色调饱和度和构图动态的处理，远远早于摄影媒介本身，这表明亚当斯对温斯洛·霍默和托马斯·莫兰等早期现代艺术家的风景画抱有敬佩之情。生命力的感觉与自然景色中所揭示的真理，激发了亚当斯创作充满活力生机、反映了身处美国西部最高峰的体验的构图。
2. 城市中的景观：旧金山湾
旧金山湾的照片构成了亚当斯作品的重要组成部分。上面看到的构图展现了云层和景色的广阔视野。大气透视使观众感到自己仿佛漂浮在景观之上。亚当斯突出了云层的体积，而山脉则退入地平线。在这幅作品中，观众的尺度显得微不足道，与广阔无垠的自然景观相比相形见绌。
亚当斯有意选择从不同高度和视角拍摄地点，以增强我们都是广阔世界中渺小一部分的感觉。根据亚当斯写给玛丽·奥斯汀的一封信，他十年来一直在寻找云层滚过海湾的特定时刻。在旧金山湾大桥建成后，亚当斯于1953年再次回到这里，捕捉这一幕。
这位艺术家热衷于保护自然环境，他敦促人们反对现代技术对原本无垃圾、噪音和光污染的土地的侵蚀。根据大都会运输委员会的网站，旧金山湾大桥是美国最长的桥梁之一，作为主要高速公路的一部分，每天运送多达二十六万辆汽车。考虑到这一点，人们不禁要问，亚当斯在1953年拍摄的旧金山湾照片是否是为了承认这座大桥有可能永远改变该地区的生态环境。
3. 城市中的肖像
虽然安塞尔·亚当斯以拍摄飞流直下的瀑布和河流而闻名，但他也在城市中磨练了自己的技艺。这幅作品展现了阿尔弗雷德·斯蒂格利茨，一位现代摄影师，也是亚当斯的朋友，他背对着镜头，背景是妻子乔治娅·奥基夫的画作。光线从他的左侧倾斜下来，在他的脸上形成了明暗交错的过渡，被称为明暗对比法。亚当斯于1933年4月结识斯蒂格利茨，两人一直保持着朋友关系，此后一直有书信往来。斯蒂格利茨在去世前一年，曾在同一地点为亚当斯举办了展览。
一些学者认为，这不仅是斯蒂格利茨的肖像，而是一对夫妇的肖像。斯蒂格利茨的头靠在画作上，充当了奥基夫的索引。画作将构图的中心线一分为二，在斯蒂格利茨倚靠的姿态和远眺的目光中，唤起了稳定和力量的感觉。亚当斯还会去陶斯拜访奥基夫，在那里她以绘制当地动植物而闻名。在这趟旅行中，他会拍摄各种景观元素，包括土坯房的居住结构，这些结构提供了住所，而不会破坏其建造基础。
4. 陶斯之旅
安塞尔·亚当斯对陶斯的旅行也反映了一种区域主义的方法，这种方法唤起了对自然的亲近感，这体现了他对展示环境之美及其居住者的热情的追求。艺术家乔治娅·奥基夫在亚当斯逗留期间与他相遇，或许分享了她作品中最令她感触的地方。然而，亚当斯与玛丽·奥斯汀合作出版了一本关于陶斯景观的书。两人分别创作了一本书，文字和图像共同展现了陶斯的形式理念，这种理念完全基于环境以及土著设计如何映照景观。虽然这幅作品中没有出现人，但亚当斯拍摄的陶斯土坯式建筑的照片展示了人们如何利用来自地球的材料来建造环境可持续的房屋，这是亚当斯本人在其1962年的著作《我们继承的遗产：美国的公园》中充满激情地写到的。
亚当斯是保护自然世界的坚定支持者。在他的关于美国公园的书中，他写了工业技术对环境造成的破坏：“人类与自然紧密相连——一种原始而无情的自然——而人类是阳光、风暴和灾难的伟大盛典的一部分。到世纪之交，这个国家获得了成年人的力量，技术发起了其辉煌的开场战役，人类转向了土地及其资源，毫不顾忌有序利用的逻辑，也不顾忌有序未来的义务。”
凭借这些话，亚当斯开始创作拥抱自然真谛的作品，希望在未来几年内激发人们保护自然的热情。在对亨利·戴维·梭罗的诗歌和托马斯·莫兰的风景画的探索中，亚当斯发现，为保护自然做出贡献的最佳方式是向城市环境中的人们展示其美丽。
5.安塞尔·亚当斯画廊的瞬间
作为旧金山人，这位艺术家经常在城市和山区之间穿梭。后来，他会去世界各地的博物馆参观，包括芝加哥艺术博物馆，这幅作品就收藏在这里，还有艺术家其他59件作品。这幅作品前景中的两位男士显得靠得很近，左侧的男士靠向另一位男士，抓住他的衣领。右侧的一位绅士面带专注的表情，也许正在就周围展出的艺术作品进行一场引人入胜的谈话。在背景中，玛丽倾身向前，温柔地注视着圣婴耶稣。虽然这幅画作与眼前正在发生的事情无疑大不相同，但它们都具有一种亲密感，是亚当斯希望在画廊这个有时被艺术爱好者视为精神场所的完美时刻捕捉到的。
亚当斯照片中最吸引人的特点之一是，他能够将前景和背景相互映照，创造出一种真正和谐的构图。在他的作品中，所有提到的例子都能看到这一点，但这幅作品中尤为明显，其中男士们的姿态无意中模仿了背景中人物的姿势。构图前后元素的相互映照赋予它们一种生机感。
安塞尔·亚当斯以其独特的明暗对比运用而闻名，这使得他的作品具有绘画般的品质，成为现代时期最具影响力的摄影师之一。虽然亚当斯以其令人惊叹的自然世界图像而闻名，但朋友们的肖像也证明了人际关系如何构成了他艺术视野的一部分。虽然摄影通常捕捉时间中的瞬间，但亚当斯对深度和对比的掌握使我们能够超越印刷品的表面，深入探究生活的细微之处。
