在 17 世纪的英格兰和北美殖民地，星期日是唯一应该进行宗教活动的这一观念从未完全站稳脚跟，但根据当时的掌权者而有所不同地被强制执行。普利茅斯殖民地是由自称为分离主义者的清教徒居住的，他们希望与英格兰教会分离，他们禁止圣诞节和其他节日。1647 年的英格兰，就在奥利弗·克伦威尔的保护国建立之前，议会禁止了圣诞节、复活节和其他节日。该禁令一直持续到 1660 年君主制复辟，君主制也收回了宗教权力。
清教徒的娱乐活动
殖民地清教徒的“训练日”，男性进行军事演习。来源：维基百科
尽管清教徒在不同时期和地点禁止了许多形式的舞蹈、赌博和戏剧，但他们仍然找到了其他个人享受的方法。例如，清教徒并不都是禁酒主义者。酿造是一种普遍的做法，城镇里的酒馆仍然是重要的聚会场所。音乐和诗歌并不罕见。在正确的地方，与正确的人一起进行布道和宗教讨论甚至令人愉快。
严肃的清教徒并不反对个人享受，只要他们认为是符合圣经的方式。“娱乐不是为了休息，而是为了劳动，它是用来让人们更适合劳动的，”一位清教徒写道，他关注的不是娱乐本身，而是更大的目的。
清教徒认为性是罪恶的吗？
16 世纪清教徒家庭的描绘。来源：大英百科全书
也许最有趣的是，清教徒并不反对性，事实上，他们对性的看法与天主教截然不同。出于各种原因，一些天主教教义认为处女比其他女性更纯洁——一个很好的例子是圣杯神话，只有圣洁的加拉哈德才能获得圣杯，而其他人则不能，因为他们不是处女。
清教徒拒绝了所有这一切。从圣经的角度来看，性被视为一种好事，是必要的——性会生育孩子，并且在婚姻范围内，性会让夫妻更加亲密。甚至有记录显示，在 17 世纪的新英格兰，有一个名叫詹姆斯·马特洛克的男人，他的妻子把他带到教堂，因为他拒绝“夫妻同居”，这是一种罪过，他因此被逐出教会。
清教徒对性别的态度反映了他们对社会结构的更广泛理解。他们认为，夫妻之间的性关系旨在生育和强化家庭单位，这被认为是上帝赋予的秩序的基石。这种观点与当时占主导地位的西方社会截然不同。
清教徒的性禁欲与他们的宗教信仰密切相关。他们相信圣经是上帝的绝对权威，并寻求在生活中严格遵循其教义。他们认为，性行为应该被限制在婚姻范围内，并且旨在生育和培养家庭。任何超出此范围的性行为都被视为罪恶。
清教徒的性态度也与他们对个人自律的重视息息相关。他们认为，个人应该控制自己的欲望和冲动，并服从上帝的旨意。性被视为一种潜在的危险力量，有可能会导致罪恶和混乱。因此，他们试图严格控制它，以确保它在正确的时间和地点被用于正确目的。
然而，重要的是要注意，清教徒并不认为性本身是罪恶的。相反，他们认为性在婚姻关系中扮演着重要角色，并且是上帝计划的一部分。但他们强调，性行为应该得到控制和调节，以符合他们的信仰和道德标准。
清教徒的生活方式
清教徒的日常生活围绕着工作、家庭和宗教。他们的生活方式强调勤劳、节俭和自律。他们相信，通过勤奋工作和诚实的生活，他们可以赢得上帝的恩宠。清教徒还强调教育，他们认为教育是个人进步和社会进步的关键。
清教徒的宗教信仰对他们的生活方式产生了深远的影响。他们每周参加礼拜，认真阅读圣经，并不断反思自己的生活，以确保他们走在上帝的道路上。他们还积极参与社区生活，并努力在自己的生活中反映他们的信仰。
清教徒在服饰方面也体现了他们的朴素和节俭。他们的服装通常以深色为主，设计简单，没有过多的装饰。他们认为，衣服的主要目的是保护身体，而不是炫耀财富或社会地位。清教徒的服饰反映了他们对物质世界的低调态度，并将重点放在精神上的追求。
清教徒对娱乐的态度
清教徒对娱乐的态度非常谨慎。他们认为，娱乐应该以有益于心灵和灵魂的方式进行，而不是以自私和放纵为目的。他们禁止许多娱乐活动，如跳舞、赌博和戏剧。他们认为，这些活动会让人沉迷于感官享受，并会导致道德败坏。
然而，清教徒并没有完全排斥娱乐活动。他们相信，休闲活动应该旨在促进身心健康和精神成长。因此，他们鼓励一些娱乐活动，例如步行、阅读和音乐。他们还相信，娱乐活动应该在社区环境中进行，以加强社会联系。
清教徒的娱乐理念反映了他们对生活的一个更广泛的观点。他们认为，生活是一个严肃的责任，人们应该致力于工作、家庭和宗教。娱乐活动应该被视为有益于这些追求的一种手段，而不是目的本身。
清教徒的遗产
虽然清教徒的生活方式和信仰在今天可能看起来有点严苛，但他们的遗产对美国文化产生了深远的影响。他们对工作、家庭和教育的重视仍然是许多美国人的核心价值观。他们的民主理想和对宗教自由的追求也塑造了美国社会。
清教徒的遗产可以从许多方面得到观察。例如，美国人的个人主义倾向可以追溯到清教徒的独立精神和自我完善的强调。美国人对工作的重视也可以追溯到清教徒的勤奋和工作道德。此外，美国人对教育和知识的重视也可以追溯到清教徒对教育的重视和对知识的追求。
总的来说，清教徒的遗产对塑造现代美国文化做出了重要贡献。他们的价值观和信仰仍然影响着美国社会的各个方面，包括政治、经济和文化。
清教徒的意义
清教徒的故事是一个充满复杂性和矛盾的故事。他们的生活方式和信仰可能看起来很严苛，但他们对自由和正义的追求也激励了美国历史上的许多重大事件。他们对自我控制、勤奋和教育的重视仍然影响着现代美国文化。
研究清教徒的生活方式和信仰可以帮助我们了解美国文化的根源，以及美国历史中的许多重要事件。这也可以帮助我们更好地理解当代社会面临的挑战，以及我们要如何应对这些挑战。
清教徒的故事提醒我们，即使是最严格的信仰和价值观体系也会随着时间的推移而演变和改变。它也提醒我们，历史充满了矛盾，我们应该对我们学习的任何东西都保持批判性眼光，并努力了解所有故事的复杂性。
