狩猎女神阿耳忒弥斯不仅对动物有着亲密关系，她还是狩猎的主宰，对野生动物，包括猎物和捕食者都拥有至高无上的权力。作为狩猎女神、荒野女王和所有不受驯服事物的管理者，她绝不姑息那些侵犯她领地的人，并会对他们的罪行进行严厉惩罚。毕竟，大自然的规则是严酷而无情的。阿耳忒弥斯拥有众多神圣的动物，并喜欢将追随者和敌人变成其中之一。一头雄鹿、一头熊、一只祭祀用的鹿——这位伟大的女神可以随时将这些选择变成现实。
狮、虎、熊，哦，我的天！
阿耳忒弥斯不仅是一位神圣的狩猎女神，她还是荒野之王，统治着从雄伟到凶猛的各种生物。大多数石碑和雕像都描绘她与鹿和猎犬在一起，但体型更大、牙齿更锋利的野兽也属于她的统治范围。狮子？有。熊？当然有。蛇？当然。
并且，就像这些在陆地上捕猎并咆哮着宣告自己统治的生物一样，阿耳忒弥斯也以冷酷无情而闻名。例如，她对待卡利斯托的方式并不仁慈。卡利斯托是阿耳忒弥斯忠实的侍女，对于一个不想结婚生子的古代女孩来说，这是一个相当自由的安排——直到宙斯和他的四处游荡的目光出现。他假扮成阿耳忒弥斯色诱了卡利斯托。
当真正的狩猎女神发现此事时，她非常生气。由于卡利斯托违背了神圣的贞洁誓言（虽然故事清楚地表明侍女对此事毫无发言权），阿耳忒弥斯将她变成了一头熊并将其放逐到荒野。这是一种严酷的惩罚，但阿耳忒弥斯严格按照规则行事。她的核心圈子只由少女和森林生物组成。卡利斯托不再属于这两种类别，因此她被变成了另一种生物。
卡利斯托的故事确实很悲惨，但她并不是唯一与阿耳忒弥斯的神话密切相关的食肉动物。这位女神本人与狮子有着密切的联系，这在公元前 6 世纪的一枚美索不达米亚-波斯印章上就能看到。雕刻描绘了阿耳忒弥斯——双翼展开，在她面前指挥着两只狮子。她抓着每只狮子的尾巴，它们后腿站立，嘴巴张开，回望着她，仿佛知道谁才是真正的掌权者。这件小小的文物意义非凡。它证明了阿耳忒弥斯在信徒眼中不仅仅是一名猎手——她是一位战士，一种自然力量，能够驾驭自然界最可怕的野兽。
值得注意的是，这位女神也喜欢毛皮大衣。阿耳忒弥斯经常被描绘成穿着狮皮，这是一种强烈的提醒，她是丛林之王，而非丛林之王。虽然这种习惯可能会让人联想到穿着狮皮证明自己在考验中取得成功的赫拉克勒斯，但阿耳忒弥斯不需要这种验证——她穿着它，因为她可以。她是荒野女神、不受驯服的女神、坚强独立的女神。这意味着她用曾经强大的狮子的遗骸装饰自己，这是所有女猎手中最伟大的时尚宣言。
无论是将人变成熊、驯服狮子，还是穿着豹皮大衣，阿耳忒弥斯不仅统治着动物，她还驾驭了它们。她的神话证明，在野外，力量属于那些愿意运用力量的人。在阿耳忒弥斯的情况下，她用弓箭、毫不妥协的态度以及对那些她既保护又征服的生物的一种淡漠的尊重来运用它。
阿耳忒弥斯和母鹿
阿耳忒弥斯有一种标志性的动物，那就是母鹿。虽然现代人将鹿归类为温顺、胆小的生物，但阿耳忒弥斯的鹿却敏捷、迅捷、光彩照人。事实上，有时她的奔跑的母鹿是完全无法触碰的——尤其是刻瑞涅亚母鹿，这是一种传奇的生物，即使是赫拉克勒斯也难以抓住它。
根据神话，金角母鹿不仅仅是普通的森林生物——它是一种神圣的祝福。普勒阿得斯星团中的一位宁芙，泰吉忒，在宙斯对她产生了兴趣时（听起来像卡利斯托的故事？），经历了一段非常糟糕的时光。为了逃避他不受欢迎的追求，她向阿耳忒弥斯求助。这位女神像往常一样，毫不拖泥带水地将泰吉忒变成了母牛，以阻止宙斯。后来，当泰吉忒恢复真身时，她为了表达谢意，送给了阿耳忒弥斯一头母鹿——一只非常特殊的母鹿，长着金色的鹿角和闪闪发光的黄铜蹄子。阿耳忒弥斯喜欢收集有力量和象征意义的动物，她接受了这份谢礼。
刻瑞涅亚母鹿的速度极快，它可以比箭矢飞得更快，这使其成为女猎神完美的象征徽章。它也是不可触碰的——从字面上来说。杀死它肯定会激怒阿耳忒弥斯，赫拉克勒斯在完成他的十二项劳作时就发现了这一点。他被命令捕捉母鹿，他花了一整年时间追捕它，穿过希腊，最后才制服了它。
即使是他暂时的胜利，他也必须谨慎行事。他知道阿耳忒弥斯不会喜欢他伤害她的神圣生物，所以他试图将整件事解释为误解。他能够幸免于难，这表明要么阿耳忒弥斯相信了他——要么她只是尊重一场精彩的追捕，只要它不会以她的珍爱母鹿的死亡结束。
这种与鹿之间的神圣联系在古代艺术中得到了永恒的体现。罗马雕像经常描绘阿耳忒弥斯身边有一只鹿，就像现在收藏在纽约大都会艺术博物馆的那幅作品。在这尊青铜雕像中，阿耳忒弥斯站立着，姿态优雅而威严，狩猎装束完美地垂下，仿佛她刚刚走入视野，准备显灵。一只鹿舒适地站在她身边，巩固了她作为荒野女神的地位。
其他艺术作品，例如归因于奥瑞提亚画家的古希腊油罐，展示了阿耳忒弥斯抱着一只斑点母鹿，同时拿着一个菲阿勒，一个可能用于仪式活动的器皿。这不仅仅是装饰——它是一种视觉提醒，提醒人们阿耳忒弥斯既统治着狩猎，也统治着那些落在她神圣管辖范围内的生物。
即使是罗马人，他们也将阿耳忒弥斯重新定义为一个更成熟的女猎神版本——狄安娜，也保持着鹿与其神话之间的密切联系。她在阿里恰的圣殿，位于内米湖附近（被称为“狄安娜之镜”），是一个鹿自由漫步的地方。无论是作为一只不可触碰的野兽、一位神圣的伙伴，还是一份神圣的祭品，母鹿始终陪伴在阿耳忒弥斯身边——这提醒人们，她在所有凶猛之中，都是不受驯服的荒野的守护者。
蛇之女神
你会认为一个以弓箭和一群野生动物在树林里奔跑而闻名的女神不会特别喜欢蛇——但阿耳忒弥斯充满了惊喜。她最出名的是狩猎女神，但她也有阴险的一面。
像保萨尼亚斯这样的古代作家将阿耳忒弥斯描述为美得令人叹为观止，但不是像其他奥林匹斯女神那样脆弱、轻柔的美。她是一位自然力量，身披鹿皮或狮皮，手持箭袋，以及——因为普通的武器还不够吓人——手持火把和两条活蛇。这种与蛇的联系后来将她与赫卡忒联系起来，赫卡忒是一位令人毛骨悚然的、制造魅力的女神，掌管着女巫、幽灵和未知事物中普遍存在的令人毛骨悚然的恐惧。
虽然赫卡忒沉浸在整个冥界的氛围中，但阿耳忒弥斯与蛇的关系不同——一种涉及神圣保护、怪物守护者以及偶尔出现的巨型蛇宝宝的关系。在古代世界，蛇与龙的神话密切相关，而龙是什么？它不就是一个蛇界的狮子吗？
例如，Drakon Ophiogeneikos，或蛇生龙。这不是你平常在灌木丛中蜿蜒爬行的蛇——它是一只巨大的、令人恐惧的野兽，守护着阿耳忒弥斯在米西亚的圣林。
就像众神之王经常做的那样，这条蛇似乎对一个年轻女子产生了兴趣。她的名字叫哈莉亚，她只是想去拜访处女神的圣殿。然而，在与龙相遇之后，她生下了奥菲奥杰内斯，他的名字字面意思是“蛇生”，这个孩子后来创立了一个部落。这个故事主要用来强调，在阿耳忒弥斯神圣的空间里，蛇是不可或缺的一部分（以及，无论是巨大的龙、天鹅，还是公牛，古代世界的女人永远不会相信动物的突然出现）。
阿耳忒弥斯继承了这种驯服蛇的审美观。她可能从她的母亲勒托那里继承了这种审美观。根据神话，勒托怀着宙斯生下的双胞胎阿耳忒弥斯和阿波罗时，有一个跟踪者——一条巨大的蛇，在她整个怀孕期间一直跟着她。阿耳忒弥斯和阿波罗不像一般人那样轻易地施加怜悯或宽恕，他们在出生后毫不犹豫地追捕了这条蛇，用箭矢将它射杀，确保它再也不能跟踪勒多的脚步。类似地，当巨人福奇斯决定对勒托、阿耳忒弥斯和阿波罗做出极不合适的行为时，阿耳忒弥斯和阿波罗联手将他送往了冥界。显然，垂涎勒托会导致早逝和痛苦的死亡。
所以，虽然阿耳忒弥斯不仅仅是蛇神，但这种联系是存在的。她像对待饰品一样使用这些蜿蜒的野兽，将它们放在自己的神圣空间里，并且毫不犹豫地将它们消灭，只要它们越界。蛇，就像阿耳忒弥斯本人一样，是狂野的、不受约束的，并且在受到激怒时很危险。
祭品及其神圣动物的牺牲
阿耳忒弥斯可能是野生动物的最终守护者，但古希腊人务实至极。崇拜者不仅从远处欣赏她的生物——他们还以她的名义来牺牲这些生物。这是一种神圣的讽刺，肯定会让一个小型家庭农场主理解。你可以深深地爱着一只动物，甚至在它青少年时期照顾它，但仍然承认它在更大的生存循环中的地位。对于古代人及其神来说，动物是资源；宝贵的，是的，但仍然是一种商品。
她在神庙——尤其是位于希腊阿马林托斯的巨大圣殿——的挖掘工作，发现了埋藏的灰烬层和骨骼条纹，这是以女神名义进行的祭祀仪式的物质证据。古代信徒会带领动物，主要是鹿或山羊，组成一个队伍前往祭坛，在那里，它们被仪式性地屠杀，并且（一部分）被烧毁作为祭品。特定的部分留给女神，而剩下的肉通常会在神圣的宴会或节日中与崇拜者分享。
这个过程不仅仅是流血——它是一种虔诚的行为，是向阿耳忒弥斯表示敬意的方式，既是她作为保护者，也是她作为猎手的身份。在许多方面，这是崇拜者对多神教的什一税版本。
在古希腊，人们不认为牺牲动物是残忍的行为，而是认为它是一种必要的交换——为了获得她帮助成功狩猎、土地肥沃和安全分娩，人们要将应得的礼物献给阿耳忒弥斯。她的角色之一，也许奇怪的是，她是一名分娩的守护神。也许，然而，这并不奇怪。女人在分娩时最是在荒野中，最是任凭自己身体的节奏摆布。阿耳忒弥斯，所有狂野和不受驯服事物的守护者，不会逃避分娩室的鲜血和痛苦。
除了完整的祭品外，阿耳忒弥斯还接受来自动物骨骼、角和皮毛的象征性供品。考古学家在不同的寺庙遗址发现了这些遗物，这表明一些崇拜者选择留下贡品，而不是直接屠杀。其他人制作了以阿耳忒弥斯神圣动物为形状的小型奉献雕像——小鹿、狗，甚至蜜蜂——这可能是表达他们敬意的一种更实用的方式，而不必失去有价值的家畜。
不幸的是，我们所知道的献给阿耳忒弥斯的祭品中，并没有涉及动物，而是涉及一位公主。阿伽门农为安抚阿耳忒弥斯，在特洛伊战争爆发前牺牲了自己的女儿伊菲革涅亚，这一不幸的决定是关于她要求通过流血来安抚的最著名的令人震惊的故事之一。然而，即使在这里，阿耳忒弥斯也颠覆了人们的期望——在最后一刻，她带走了伊菲革涅亚，用一只鹿代替了她，提醒所有人，虽然她可能需要祭品，但她在她罕见的仁慈中并不易预测。
最终，阿耳忒弥斯体现了对自然的敬畏和生存最终的必然性之间的平衡。希腊人了解这一点——他们不仅用鲜血，而且用骨骼、雕刻和留在她神庙里的耳语祈祷来颂扬她，这些祈祷用她的神圣动物的肖像或本质来纪念她。
