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基督教神学中对上帝的教义，与哲学家们争论的上帝概念以及神秘家体验到的内在上帝有所不同。那么，学者和先知眼中的上帝，与帕斯卡尔所言的亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝究竟有何差异？本文将探讨基督教神学家们研究上帝是谁、上帝是什么的不同方式，包括对上帝的存在、本质、位格、属性、名称、称号和作为的思考。
上帝的存在与本质
在基督教思想中，“神学”一词有两个截然相关却又不同的含义。神学是对基督教教义整体的研究，涵盖启示、上帝、人类、基督、救赎、教会和末世等主题。但在更专业和字面意义上，神学专指对上帝的研究，这被称为“本体神学”或上帝教义。
上帝教义的首要主题是上帝的存在。哲学家们通过分析传统的论证来探讨这个问题。需要注意的是，这些论证的结论不仅关乎上帝的存在，还关乎被否定或肯定存在之上帝的本质。例如，目的论论证——也称为设计论证——暗示上帝是智慧的、有目的的、强大的，拥有艺术家的审美情趣和工程师对精细调整的喜悦。
神学家用来区分上帝本质不同方面的两个概念是超越性和内在性。超越性指的是与创造物保持距离的上帝（如在自然神论中）。内在性则指与创造物认同或等同的上帝（如在泛神论中）。基督教教义认为人类是按照上帝的形象（Imago Dei）创造的。这意味着，一方面，基督教的上帝既与我们亲近，也与我们相似。但这也意味着，作为我们的创造者，上帝在本质上与我们截然不同。但这究竟有多不同呢？
三位一体
三位一体教义是基督教信仰及其上帝教义最独特的特征之一。它宣称神性中存在三位一体的位格——圣父、圣子和圣灵。这三位是独一的上帝，同质同体，同等能力和荣耀。每个神圣位格都有其独特的特征：圣父生圣子，圣子由圣父所生，圣灵从圣父（东正教观点）和圣子（天主教和新教观点）而来。
要理解这个复杂的教义，有几点需要说明：
- 三位一体的位格并非仅仅是同一物种，而是同一本质。这意味着不存在多神论或信仰多个神祇。基督徒相信只有一个上帝（一神论）。从哲学上讲，上帝是绝对的位格。
- 三位一体教义并非什么数学难题或悖论。它是相信基督完全的神性和圣灵完整人格的最终结果。教会用了四个世纪才理清这个问题，在此期间，它成为早期教会信条的主要组织结构。
- 三位一体的积极意义在于，上帝在其自身内部过着一种群体生活，乐于享受自身陪伴和家庭。基督徒相信上帝出于自足的丰盛，而非出于孤独或对来自自身以外存在的陪伴和肯定的需求而创造了宇宙。
上帝的属性或美德
上帝的属性构成上帝的本质。首先，有一些属性构成上帝的神性。这些有时被称为不可通融属性，因为人类在任何程度上都不参与或分享这些属性。这些属性大多以否定性的方式表达——我们只能用它们来说明上帝不是什么。
- 上帝的自存性或独立性意味着上帝的存有或生命不依赖于任何外部来源。
- 上帝是不变的，这意味着上帝不会改变。
- 这还包括永恒性和无限性，这意味着上帝不受时间或空间的限制。
另一种分类是可通融属性。这些是我们与上帝共享并从上帝那里反映出来的，作为按照神圣形象创造的人类所具有的特征。它们是积极的，包括：智慧、公义、良善、真理、爱、公正、忍耐、慈悲和平安。这些属性有时被称为上帝的美德或道德属性。
对基督教神学家来说，一个挑战是如何以和谐的方式将这些美德联系起来，例如，将公义的要求与上帝愿意饶恕的意愿联系起来。另一个挑战是如何描述像圣洁这样的属性，它传统上被归类为可通融属性，但却具有不可通融的含义。最后，圣经中提到的嫉妒和愤怒等属性，现代的上帝概念难以将其纳入全善（全爱）上帝的图景中。
上帝的名称
神圣的名称是关于上帝教义的重要信息来源之一。基督教圣经中的名称并非随意而为。它们是特殊的名称，用来定义或描述被命名的事物。这在基督教义中是正确的，甚至在许多人和圣经地点的名称中也是如此。这对于上帝及其个人名称尤其如此。其原则是上帝的名称就是被启示的上帝。我们通过上帝的称呼来认识上帝。
旧约中对上帝的一些称谓是任何神或神祇的通用词。它们本质上是绰号，甚至适用于天使和人类统治者。在新约中，上帝被称为“主”也是如此。在新约中，上帝的个人名称是“父”（主祷文中对上帝的称呼）。也使用亚拉姆语单词“阿爸”，意思是类似于“爸爸”。
旧约中上帝最个人化、神圣和独特的名称是雅威（错误地发音为耶和华）。这就是第三诫告诫我们不可妄称的名。它通常与上帝在燃烧的荆棘丛中的宣告和自我启示有关：“我是自有永有的”（出埃及记3:14）。其确切含义尚有争议，从“我将成为我所将成为的”到“我就是那位是”。耶稣在福音书中多次将这种“我是”的语言应用于自己。
上帝的古称
新约中许多上帝的称号都追溯到其作为我们天父的基本描述。例如，上帝被称为慈悲的父、荣耀的父、灵的父和光明之父。新约也包含一些暗指希伯来版本的上帝称号，例如“全能者”和“至高者”。鉴于大多数新约作者和领袖都是犹太人，这是可以预料的。
旧约中许多上帝的称号都是对其个人名称的扩展。一个有趣且突出的例子是“万军之耶和华”这个称号。这里的图像是上帝是一位统帅庞大军队的大君王。这支武装军队主要由天使和天军组成，但也包括忠诚的人类。
- 耶和华我们的义（Yahweh Tsidkenu）
- 耶和华以勒（Yahweh Jireh）
- 耶和华尼西（Yahweh Nissi）
- 耶和华沙龙（Yahweh Shalom）
上帝的法令和会议
描述上帝与时间、未来和人类自由的关系，一直是神学家的难题。这并不奇怪，因为关于自由意志和决定论的类似问题也存在于自然主义世界观和其他宗教中。基本的基督教观点是，在宇宙创造之前，上帝三位一体策划并预定了未来将发生的事情。这个计划被称为上帝永恒的法令。对一些神学家（如加尔文主义者）来说，它包括预定论——上帝选择某些有罪的人获得救赎。
最近的研究强调，上帝在时间之前的计划也延续在时间之中。这个计划不仅涉及三位一体的位格，还涉及属灵领域的众天使。这被称为神圣的会议——一个由神圣存在（“神”或天使）组成的天上议会，上帝主持这个议会。在这个会议上，上帝宣告审判（诗篇82篇），制定策略（列王纪上22章），并准许采取行动（约伯记1-2章）。有时人类也会被带到会议上参与（以赛亚书6章）。这个概念描绘的上帝形象与以往上帝孤立的模式有所不同。
上帝对我们和为我们所做的工
上帝永恒的法令体现在创造、供应和救赎的工作中。基督教神学家不相信最初的创造行为结束了或完成了上帝与宇宙的关系。上帝继续在供应中运用神圣的大能，因为他支持、维持和统治一切可见和不可见的事物。他运用次要的原因、条件和偶然性以及自由的人类选择来执行他的计划，神学称之为“协同”。
基督教的救赎教义是超越上帝教义的另一个主题。具有讽刺意味的是，正是在救赎的行为中，上帝最清楚地启示了他自己是谁。基督教的救赎教义的核心是耶稣基督的位格和工作——耶稣是谁以及他为我们成就了什么。传统的基督教神学认为耶稣不仅是教导关于上帝或为上帝行事的人，而且是道成肉身的三位一体的第二位格：上帝在肉身中显现。因此，对基督徒来说，认识耶稣就是认识上帝自己。
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