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《以西结书》开篇即以生动的意象和丰富的细节，描绘了上帝对以色列百姓的警告，预示着耶路撒冷和圣殿即将面临的毁灭。如同耶利米书一样，以西结书的后期章节转向了希望与复兴的主题，呼吁上帝的子民悔改，远离邪恶的道路。先知以西结的妻子过世，也成为了他个人经历中的一堂沉痛的教训，但他仍然忠实地宣告和执行着上帝的旨意。
以西结书：作者和成书时间
传统认为以西结是本书的作者。书中频繁使用第一人称“我”，暗示了这一点，并得到书中以西结与上帝互动细节的佐证。书中的内容表明，该书成书于巴比伦流亡初期。
历史背景
在以西结写作之前的几十年里，多个帝国争相统治中东。公元前612年，巴比伦和米地联军入侵亚述，尼尼微陷落。埃及随后前来支援，约西亚王在与埃及王尼哥二世军队交战中受重伤身亡。约西亚死后，犹大国政局动荡不安。
埃及法老先是扶持了犹大国的傀儡国王，随后巴比伦人征服了这片土地，并立他们自己的人为王。许多犹大国的精英被流放到巴比伦，国内剩下的多是体弱、贫穷和缺乏影响力的人民。在软弱的领导下，犹大王国抵抗巴比伦的努力最终失败。
以西结和其他许多犹大国的人民一起流亡到了巴比伦。在他公元前593年开始传道的前几年，耶路撒冷和圣殿仍然完好无损。七年后，公元前586年，巴比伦人摧毁了他挚爱的城市和圣殿。以西结的传道活动持续了22年，于公元前571年结束。 以西结与耶利米和但以理同时代，但耶利米没有被流放到巴比伦，而是逃到了埃及。以西结和耶利米两位先知的传道信息和主题有很多共同之处：都在书卷的早期章节预言了上帝的审判，并在后半部分转向了对回归故土、耶路撒冷和圣殿重建的希望。
结构
《以西结书》分为三个部分，每个部分又包含若干小节。
对以色列的审判预言 (第一章至第二十四章)
以西结在蒙召为先知之前，曾看见主的荣耀异象。上帝任命他为以色列家的守望者，并以一种不同寻常的方式向他颁布使命：他不只是对以色列人说话，还要通过行动来预言，他的行为预示着巴比伦人即将毁灭耶路撒冷。
通过以西结，上帝宣告了对以色列拜偶像行为的审判。不仅耶路撒冷和圣殿将被毁灭，整个以色列地也将遭受灾难。道德沦丧导致圣殿中充满了令人憎恶的事物。那些纵容偶像崇拜的人将受到上帝的审判，结果是耶路撒冷和圣殿将被毁灭，但一部分流亡巴比伦的人民将会得到恢复。
在一系列预言中，以西结预言了上帝对犹大的审判，列举了导致他们灭亡的一些原因，包括假先知、偶像崇拜和背叛上帝。他运用枯萎的葡萄树、淫妇和鹰抓葡萄树的意象来阐明他的信息，解释巴比伦是上帝用来行审判的刀剑。在本节的最后，以西结妻子的去世象征着耶路撒冷的沦陷。
对列国的审判预言 (第二十五章至第三十二章)
这八章讲述了针对亚扪、摩押、以东、非利士、推罗、西顿和埃及的预言，特别提到了埃及法老。
对以色列的安慰预言 (第三十三章至第四十八章)
以西结并非仅仅是厄运的预言者，他的书卷结尾部分也讲述了圣殿、耶路撒冷城和国土边界的复兴。他运用生动的意象，例如干骨复活的异象，来唤醒那些听到耶路撒冷和圣殿被毁坏消息的流亡同胞的希望。
主要主题
审判
上帝通过以赛亚和耶利米等先知发出的警告，也通过以西结来表达和实践。这些审判揭示了灾难降临犹大的原因：偶像崇拜和悖逆上帝是最严重的罪行，必须受到惩罚。
复兴的希望
在以西结及其流亡同胞居住在巴比伦的背景下，耶路撒冷和圣殿被毁的消息一定是毁灭性的打击。《以西结书》后半部分的预言重点发生了转变：从审判转向了最终回归故土和重建家园的希望。
关键经文
以西结书 3:1：“他对我说：‘人子啊，你看见什么就吃吧。你吃这书卷，然后去，对以色列家说话。’”吃书卷象征着将上帝的话语内化，并让它滋养生命。
以西结书 4:1-2：“人子啊，你取一块砖放在你面前，在上面画一座城，就是耶路撒冷。又要筑垒攻击它，在周围筑墙围困它，又要筑土垒攻打它。也要在周围安营扎寨，在周围架设撞城锤。”以西结的任务是通过行动来预言耶路撒冷的围困。他没有宣告预言，而是建造了一个城市的模型，以形象的方式展现出犹大首都即将发生的事情。
以西结书 11:22：“那时，基路伯展开翅膀，轮子也在旁边，以色列神的荣耀在上面。耶和华的荣耀离开城中，站在城东边的山上。”这段经文记载了上帝从耶路撒冷圣殿中撤去他的同在，这是以色列历史上最悲惨的事件之一。上帝在耶路撒冷圣殿中的同在使圣殿成为以色列人敬拜的中心。上帝渴望在他百姓中拥有一个居所，但由于他们的偶像崇拜和顽固不化，上帝再也无法与他们同在。
以西结书 28:12：“人子啊，你要为推罗王哀歌，对他说：主耶和华如此说：‘你原是完全的印记，充满智慧，极其美丽。’”许多学者认为，这节经文指的是撒旦，而不是字面意义上的推罗王。“完美”和“在伊甸园”的描述更符合撒旦，而不是一个世俗的君王。
以西结书 36:26-27：“我也要赐给你们一个新灵，将新心放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。并且我要将我的灵放在你们里面，使你们遵行我的律例，谨守我的典章。”上帝不仅关心以色列国的复兴，更关心与他百姓的关系的重建。这只能通过神圣的干预来更新他们的心灵和思想来实现。
以西结书 37:5-6：“主耶和华如此说：‘我必使气息进入你们里面，你们就必活了。我必给你们加上筋，使肉附着你们身上，又用皮遮盖你们，将气息放在你们里面，你们就必活了。那时你们就知道我是耶和华。’”干骨复活的异象描绘了那些属灵上死的人的复兴。上帝作为生命之源，能够恢复那些在人心目中看似无法挽回的事物。
当代意义
《以西结书》为当代读者提供了一个持续犯罪后果的生动例证，它表明悖逆上帝会有后果，会导致毁灭。然而，上帝是慈悲的，他呼吁悔改。上帝总是乐意饶恕那些悔改恶行的人，并使他们恢复。
这本书也讲述了上帝的主权和能力。尤其引人注目的是干骨复活的异象，它说明了上帝能够在肉体和灵性上使那些曾经枯干死寂的东西复活和复兴。从某种意义上说，这一异象也预示了期待中的第二次降临，届时坟墓将打开，死人将复活（帖撒罗尼迦前书 4:16）。
在当代语境中，以西结书中针对“以色列牧人”的预言尤其具有现实意义。正如在他那个时代，领导者更关心自身利益一样，当今的政客、商人以及教会领袖往往也更关心自己，而不是周围的人。他对当时腐败领导者的信息对今天同样适用。
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