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元素周期表上有118种化学元素，其中19种元素以历史上真实人物命名，例如锿（爱因斯坦）、锔（居里夫妇）和锘（诺贝尔）。
但深入探究化学元素及其奇特的名字后，我们不禁好奇：是否有元素以虚构人物或神话人物命名呢？答案是肯定的！事实上，有17种元素是以17位传奇故事中的人物命名的，数量几乎与以真实人物命名的元素一样多！
1. 铱 (Iris，希腊彩虹女神)
在希腊神话中，Iris 通常被描绘成最美丽的女神之一。这并不奇怪，因为还有什么比彩虹的化身更美丽呢？在音乐、艺术和文学作品中，Iris 常被描绘成拥有金色长卷发，穿着轻盈的衣衫，身后闪耀着彩虹的光芒。有时，画像中还会展现她轻盈的翅膀。
Iris 最为人熟知的是Thaumas和Electra的女儿，也是奥林匹斯山统治者赫拉的忠实侍女。她自身并没有独特的神话故事，除了为她的上司传递信息的一些片段外，她出现在很少的故事中。Iris 从未成为故事的主角。正是她与自然的联系，特别是彩虹的颜色，使她的形象如此引人注目并经久不衰，即使对21世纪的观众也是如此。
1803年，英国化学家史密森·坦南特（1761-1815年）发现了一种新的元素。由于其化合物呈现多种颜色，因此以彩虹女神Iris命名为铱。
铱是地球地壳中最稀有的元素之一。它的原子序数是77，元素符号是Ir。
2. 钷 (普罗米修斯，为人类带来火种的人)
任何对神话感兴趣的人都会熟悉普罗米修斯的故事。即使是对这类题材不感兴趣的人，也几乎肯定多次听说过他的名字。普罗米修斯如此著名，甚至出现在玛丽·雪莱（1797-1851年）的哥特式小说《弗兰肯斯坦，或现代普罗米修斯》的完整书名中，该书于1818年出版。
普罗米修斯因各种原因而被人们铭记，他的名字与许多引人入胜的故事联系在一起，但他无疑最著名的是一个特别的传说。他从众神那里偷取火种并给予人类，从而挑战了奥林匹斯山诸神。作为对这一行为的惩罚，普罗米修斯被判处永恒的折磨。他被绑在一块岩石上，一只鹰（宙斯神的象征）每天来啄食他的肝脏。他的肝脏会在夜间长回来，以便折磨能够永远持续下去，永无止境地循环往复。根据许多版本的传说，普罗米修斯最终被深受爱戴的英雄赫拉克勒斯所救。
1945年，一群科学家——查尔斯·D·科里尔、雅各布·A·马林斯基和劳伦斯·E·格伦德宁——共同发现了这种元素并将其命名为钷。
据说，选择这个名字是为了象征人类智慧的大胆尝试及其可能带来的误用。
钷的元素符号是Pm，原子序数是61。由于其高水平的放射性，它被认为是一种危险元素。
3. 硒 (塞勒涅，希腊月亮女神)
硒是一种化学元素，原子序数为34，元素符号为Se。它具有几种不同的物理形态，可以以红色粉末、黑色固体和银色金属形式存在。
硒于1817年由永斯·雅各布·贝采利乌斯（1779-1848年）发现，他同时还发现了钍。贝采利乌斯注意到，他新发现的元素与最近发现的碲具有极其相似的特性。由于碲是以地球命名的，贝采利乌斯认为以月亮命名这种新元素可能比较合适。
因此，硒间接地以希腊月亮女神塞勒涅命名。不出所料，塞勒涅的兄弟是希腊太阳神赫利俄斯。她的罗马对应神是月亮女神露娜。
4. 汞 (墨丘利，希腊信使神)
汞是一种化学元素，符号为Hg，原子序数为80。它通常被称为水银，首先是因为其醒目的颜色，其次是因为它的移动方式。汞是已知唯一在室温下呈液态的金属元素。
汞是那些没有确切发现日期的元素之一。事实上，它的使用最早记录在几个世纪以前，当时本列表中的其他元素甚至还没有被发现。令人震惊的是，早在公元前1500年，古代文明就已知晓汞。没有人知道是谁发现了汞，也不知道是什么时候发现的。就现代世界的大多数人而言，它似乎一直都在那里。
汞这个名字起源于罗马神话。汞元素与传奇人物墨丘利共享特性，墨丘利最出名的是他快速的脚步，以及作为商业和沟通之神。汞元素和墨丘利神都与我们太阳系中最小的行星——也是最靠近太阳的行星——同名。
墨丘利的希腊对应神是赫尔墨斯。
5. 钯 (雅典娜，希腊智慧女神)
钯在这个列表中的元素中脱颖而出。这是因为它与相关的古代人物发音完全不同。钯，原子序数为46，元素符号为Pd，实际上是以希腊智慧、战争和手工艺女神雅典娜命名的。钯实际上取自帕拉斯一词，该词常被用作雅典娜的称号。雅典娜的罗马对应神是智慧女神密涅瓦。
哲学家柏拉图记录了他对雅典娜名字的思考：“这是拥有神之智慧的女神。然而，Theonoe 这个名字可能比其他名字更能表达‘她了解神圣事物’的意思。我们也不会错得太离谱，如果我们认为这个名字的创造者希望将这位女神与道德智慧等同起来，因此给她取名为Etheonoe；然而，他或他的继承者将其改成了他们认为更贴切的形式，并称她为雅典娜。”
威廉·海德·沃拉斯顿（1776-1828年）于1802年首次注意到钯的发现。他以两月前被发现并正在被考虑为正式认可的行星的小行星2号智神星命名了这种元素。因此，小行星以雅典娜·帕拉斯命名，第46号元素以小行星命名。
雅典娜的象征是一只猫头鹰，据说它代表着智慧和远见。
6. 钍 (托尔，北欧雷神)
钍是一种化学元素，原子序数为90，元素符号为Th。它被归类为危险元素之一，尽管人们对其使用安全性的担忧，但其放射性强度据说比许多其他元素弱。
钍于1828年由瑞典化学家永斯·雅各布·贝采利乌斯（1779-1848年）发现。正是贝采利乌斯选择以北欧雷神和战神托尔命名这种新元素。
钍是仅有的两个以北欧神话人物命名的元素之一。另一个是钒，以女神瓦纳迪斯命名，她更常被称为弗蕾亚，爱、性与生育女神。
7. 铀 (天王星，天空的化身)
铀是一种银白色、弱但略具放射性的化学元素，出现在元素周期表上。它的原子序数是92，元素符号是U。铀的硬度与钛、铑、锰和铌等元素相同，我们稍后将简要讨论其中两种。
铀的发现是在1789年，这归功于德国化学家马丁·海因里希·克拉普罗特（1743-1817年）。
铀是本列表中一种技术上，但相当间接地以神话人物命名的化学元素。克拉普罗特以八年前（1781年3月13日）天文学家威廉·赫歇尔（1738-1822年）发现的行星天王星命名了他的新元素。
天王星行星以神话人物天王星命名，天王星最出名的是希腊天空的化身。所以，首先是天王星这个人物，然后是天王星这个行星，最后是铀这个元素。
与同类希腊神相比，现存的故事中很少以天王星为主角。天王星的罗马对应神是卡厄卢斯，天空和天堂之神。
天王星的独特之处在于他是唯一一个以他的名字命名的行星的希腊神。除地球外，其他行星的名字都来自罗马神（水星、金星、火星、木星、土星、海王星）。
8. 镎 (海王星，罗马海神)
镎是另一种化学元素，它间接地以一位流行的神话人物命名。镎是以行星海王星命名的，而海王星又是以海王星这个人物命名的，他最出名的是罗马海神。
在艺术和文学作品中，海王星被描绘成一个留着长黑胡子的男人，通常手持三叉戟（一个三齿叉），周围环绕着海豚或海马等水生生物。这些属性象征着他对海洋的统治力。
许多科学家的名字都与镎的研究有关。然而，根据英国皇家化学学会的说法，该元素的发现是由埃德温·麦克米兰和菲利普·埃贝尔森于1940年正式完成的。
镎的原子序数是93，元素符号是Np。
9. 钛 (泰坦，奥林匹斯神之前的诸神)
钛在这个元素列表中是独特的，因为它是以一群人物而非单个个体命名的。钛是以泰坦命名的，根据希腊神话，他们是奥林匹斯神之前的诸神。总共有十二位泰坦，他们都是天王星（天空之神）和盖亚（大地之神）的孩子。兄弟的名字是俄刻阿诺斯、库埃乌斯、克里乌斯、许珀里翁、拉珀托斯和克洛诺斯。姐妹的名字是忒亚、瑞亚、忒弥斯、谟涅摩绪涅、福柏和忒提斯。
关于泰坦，《大英百科全书》写道：“《赫西俄德的劳作与时日》保留了泰坦作为黄金时代的想法，幸福而长寿。这一概念在罗马人那里得到了进一步发展——他们将克洛诺斯等同于萨图尔努斯——成为一个和平与繁荣的黄金时代。”
钛于1791年由牧师兼地质学家威廉·格雷戈尔（1761-1817年）发现。然而，是马丁·海因里希·克拉普罗特以希腊神话中的泰坦为钛命名。
钛的原子序数为22，元素符号为Ti。钛几乎存在于所有生物体中，包括人类，以及水、岩石和土壤等天然物质中。它以其卓越的工业特性而闻名，例如其高强度、低密度和耐海水腐蚀性。
10. 钽 (坦塔罗斯，泄露秘密者)
钽是一种化学元素，原子序数为73，元素符号为Ta。它于1802年在瑞典由瑞典分析化学家安德斯·古斯塔夫·埃克贝格（1767-1813年）发现。钽这个名字是参照希腊神话中一位著名人物命名的。他的名字叫坦塔罗斯。
坦塔罗斯是许多人熟悉的名字。像本列表中已经出现过的许多人一样，坦塔罗斯因许多原因而闻名，并在许多故事中出现。然而，他最出名的是泄露了众神许多秘密，以及试图欺骗众神吃掉他自己的儿子。
关于坦塔罗斯及其罪行，《大英百科全书》写道：“他滥用神恩，向凡人泄露他在天堂学到的秘密。他杀害了自己的儿子珀洛普斯并将其作为食物来考验神灵的观察力，以此来冒犯众神。他从天上偷取了众神之食——神酒和甘露——并给了凡人。”
作为对他罪行的惩罚，坦塔罗斯被判处站在一个清新的饮用水池中。一棵结满完美可食用果实的树悬挂在他的头顶上方。当他越来越饥饿和口渴时，他脚下的水和头顶的水果永远都无法触及，永远地“折磨”着他。是的，这个故事也是“折磨”和“诱人”这些词的词源。
关于他以坦塔罗斯命名元素的决定，安德斯·埃克贝格解释说：“我将这种金属命名为钽，部分原因是它浸在酸中时无法吸收任何物质并达到饱和。”因此，第73号元素以坦塔罗斯命名，原因是它无法保留某些液体。
其他以神话人物命名的化学元素
在本文中，我们只是简要回顾了17个以神话人物命名的化学元素中的10个。其他7个未被列入本列表的元素如下所示。
它们是氦（以希腊神赫利俄斯命名）、碲（以罗马地球化身命名）、铌（坦塔罗斯的希腊女儿）、钒（以北欧女神瓦纳迪斯命名，更常被称为弗蕾亚）、铈（以罗马农业女神命名）、铕（以希腊公主欧罗巴命名），最后是钚（以希腊冥府统治者命名）。
不仅有以历史人物和神话人物命名的化学元素，还有以世界各地不同地点命名的化学元素，例如城镇、城市和村庄。其中一些包括钫（以法国命名）、镥（巴黎）、钪（斯堪的纳维亚）和锶（苏格兰的斯特龙蒂安村）。甚至还有以地理特征命名的元素，例如铼，它以欧洲莱茵河命名。
有趣的是，元素周期表上没有任何一种化学元素是以发现它的科学家的名字命名的。元素周期表上的所有118种元素均已得到证实，并具有正式名称、原子序数和符号。这些名称已由国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC）验证。截至2025年3月，没有未经证实的发现，所有7行元素周期表均已完成。
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