你是否曾经好奇过动物们是如何获得自己独特的颜色？又或者为何蚊子喜欢嗡嗡地在你耳边盘旋？本文将为你揭秘古老的非洲神话和民间故事，这些故事为这些看似琐碎的疑问提供了答案。
1. 蚊子的嗡嗡声：一个西非传说
Macro Shot of a Mosquito on a Green Leaf, by Erik Karits, 2021, Source: Pexels
深夜难以入眠，耳边总是回荡着蚊子烦人的嗡嗡声，这是许多人的困扰。一个来自西非的古老传说或许能解释蚊子为何如此执着于在耳边盘旋。
传说中，蚊子总是对鬣蜥说谎，鬣蜥不堪其扰，便用树枝塞住自己的耳朵。之后，蟒蛇想要跟鬣蜥打招呼，却发现它毫无反应。蟒蛇怀疑鬣蜥在密谋什么，便偷偷潜入兔子窝里窥探。兔子惊慌失措，慌不择路地逃窜，惊动了乌鸦，乌鸦又把消息告诉了其他动物。在这场混乱中，猴子折断了树枝，导致母猫头鹰的幼崽坠落身亡。
Close-up Photo of Lion’s Head, by Alexas Fotos, 2017, Source: Pexels
狮王召集所有动物审判凶手。猴子指责乌鸦，乌鸦指责兔子，兔子指责蟒蛇，蟒蛇指责鬣蜥。鬣蜥解释了自己的做法，告诉大家为何要用树枝塞住耳朵。最终，所有动物一致认为蚊子是凶手，认定它杀害了猫头鹰的幼崽。至今，蚊子还在我们耳边嗡嗡作响，似乎是在询问大家是否依然愤怒。
2. 忠诚伙伴：狗的起源故事
Jackal in Grassland, by Benjamin Farren, 2023 Source: Pexels
这个来自安哥拉的神话讲述了狗被驯化，成为人类忠实伙伴的故事。很久以前，在茂密的丛林中，豺狼和狗是兄弟。它们一起狩猎，一起玩耍，一起旅行。一次，它们路过一个繁华的村庄，看到了人类用火烹饪肉类。豺狼想要获得火，以便它和狗也能烤肉。
豺狼说服狗偷偷潜入村庄偷取火的秘密，但一位妇女给狗一些美味的剩菜，打乱了豺狼的计划。狗发现，在村庄里吃剩菜比跟豺狼一起在丛林中觅食要容易得多，而且常常空着肚子睡觉。从那时起，豺狼一直在哀嚎，它从未学会火的秘密，而且现在还害怕火。
3. 日出日落：来自刚果的传说
Close-Up Photo of a Brown Hawk, by Saleh Bakshiev, 2023, Source: Pexels
你可能难以置信，昼夜交替竟然要归功于一只小小的苍蝇？这个来自刚果的故事讲述了这样一个神奇的传说。
传说中，一只雀鹰被派往天堂寻找太阳。一只苍蝇主动请缨，先去探路，因为它担心伟大之神耶梅孔吉会设下陷阱。苍蝇偷偷潜入神殿，听到耶梅孔吉正在开会。
苍蝇得知，耶梅孔吉会给雀鹰三个包裹，其中一个装着太阳。两个包裹色彩鲜艳，但里面什么都没有，第三个朴素的包裹里装着太阳。此前已经有两批来自地球的使者，因为选择了包裹着月亮和金星的包裹，所以未能找到太阳。
苍蝇立即飞回，把消息告诉了雀鹰。雀鹰进入天堂后，耶梅孔吉问它是否隐藏了间谍，雀鹰说没有。然而，耶梅孔吉知道苍蝇的存在，但并不生气，依然给雀鹰三箱包裹。雀鹰选择了正确的包裹，耶梅孔吉命令它把太阳高高举起，并告诉地球上的人们，太阳将在十二个小时内升起和落下。于是，白天和黑夜就这样形成了。
4. 失去头冠的珍珠鸡：刚果的民间故事
A Group of Birds Standing on Top of a Dirt Field, by Duncan McNab, 2022, Source: Unsplash
在非洲，这些斑点鸟经常在繁忙的道路上奔跑，它们独特的叫声也是日常生活中的一部分。一个来自刚果的故事解释了它们为何没有头冠。
在一个动物村庄里，每个动物轮流做村长。轮到蜥蜴做村长时，它决心让自己的任期令人难忘。它买了一个仪式鼓、一件奢华的服装，还准备了很多啤酒招待村民。然而，它还缺少一个头饰上的羽毛，于是它找到了珍珠鸡，请它提供羽毛。
珍珠鸡给蜥蜴提供了各种形状和大小的羽毛，但蜥蜴执着于珍珠鸡头上的头冠。无奈之下，珍珠鸡同意割下自己的头冠，从此它的头就光秃秃的。然而，它并没有忘记蜥蜴的行为。当轮到它做村长时，它要求村民提供一张地毯。不是普通的毛皮，而是蜥蜴皮。所有村民都认为这是一个合理的请求，蜥蜴最终失去了自己的皮肤（和生命），为珍珠鸡做了一张地毯。
5. 狐猴的哀鸣：马达加斯加的传说
White and Black Animal Sitting on a Branch, by Flickr, 2016, Source: Pexels
在马达加斯加，狐猴被认为是人类的祖先。很久以前，两只狐猴生活在森林里，其中一只决定离开森林，开始耕种土地。这就是第一个人的由来。留在森林里的狐猴为走失的兄弟哀悼，它刺耳的叫声证明了它的悲伤。
据说，狐猴的叫声非常令人毛骨悚然，以至于16世纪末的葡萄牙探险家认为他们听到了死者的灵魂。他们在夜晚听到森林里传来嚎叫声，并看到树上有一双双锐利的眼睛盯着他们。第二天早上，他们发现这些令他们害怕的声音和景象，都是一群狐猴造成的。
6. 万物的颜色：来自桑人的传说
Green Mantis Near Green Plant, by David Clode, 2018, Source: Unsplash
来自南非的桑人认为，螳螂是造物主。它与蹄兔结婚，他们的女儿豪猪嫁给了桑人的始祖夸芒嘎。据说，螳螂用夸芒嘎丢弃的凉鞋做出了第一头伊兰羚羊。
夜晚，螳螂去探望伊兰羚羊，它用黑色的黄蜂蜂蜜涂抹伊兰羚羊的皮毛，使它呈现出黄褐色。同样，螳螂用浅色的蜂蜜给跳羚（非洲的一种羚羊）涂抹皮毛，使它呈现白色和浅棕色。角马和跳羚则因食用幼年蜜蜂的蜂蜜而呈现红色。现已灭绝的斑马 (一种斑马家族成员) 的颜色则来自棕色的蜂蜜。
7. 犀牛的粪便：南非的民间故事
Two Rhinoceros on Brown Grass Field During Daytime, by Andrew Liu, 2021, Source: Unsplash
你没有看错。这个来自南非的民间故事解释了为何犀牛会散播自己的粪便。
当世界初创时，大象和犀牛发生争执，最终演变成一场激烈的打斗。虽然犀牛成功地刺伤了大象几次，但大象更加狡猾，用它巨大的象牙进行防御。犀牛不得不承认失败，它带着身上巨大的伤口逃跑了。
由于无法缝合伤口，刺猬太太同情它，给了它最锋利的刺。她让犀牛承诺会把刺还给她，因为这是它抵御掠食者的唯一防御手段。
犀牛笨拙地缝合了自己的伤口，然后带着刺睡着了。醒来后，它完全忘记了诺言，直到几天后才想起。它惊慌失措地寻找刺，最后认为自己不小心吞掉了。既然吃进去的东西都要排泄出来，它就开始踢自己的粪便，希望能找到刺。它至今仍未找到刺，并且仍在粪便中寻找。
