当代美国艺术家奇奇·史密斯在超过四十年的艺术生涯中，其作品始终围绕着人体、身份和女性主义展开。她是最早直面艾滋病危机的一批艺术家之一。史密斯的作品亦探索了女性身体和身份的议题，她挑战了传统艺术中女性形象和角色的刻板印象，并直面了性、生育和衰老等问题。史密斯的作品反映了当代社会和文化中关于性别和社会正义的更广泛的讨论。
奇奇·史密斯早年生活
奇奇·史密斯，摄影作品。
奇奇·史密斯于1954年1月18日出生于西德，成长于一个艺术世家。次年，史密斯一家移居美国新泽西州。她的母亲简·劳伦斯是一位演员兼歌剧演唱家，而她的父亲托尼·史密斯是一位著名的极简主义雕塑家。尽管史密斯的人物化艺术风格与父亲的极简主义和几何主义风格迥异，但她却在多次采访中强调，成长于一个雕塑家的家庭对她的视觉艺术发展产生了深远的影响。她曾就读于一所天主教学校，并将其经历融入自己的艺术创作中，探索了玛丽·马达莱娜和圣母玛利亚等宗教人物。
1974年，奇奇·史密斯进入康涅狄格州的哈特福德艺术学院学习。一年半后，她离开哈特福德，前往纽约，并开始做各种零工。例如，她曾做过短单厨师和电工助理。在这段时间里，史密斯加入了一个名为“合作项目公司”(Colab)的艺术集体，该集体由来自不同背景的艺术家组成，他们共同创作作品并讨论政治性话题。
1982年，奇奇·史密斯在纽约市最古老的非营利性另类艺术中心之一“厨房”举办了她的首个个人展览“生命渴望生存”。自那时起，她的作品在全球范围内参加了近150个博物馆和画廊的个人展览。如今，奇奇·史密斯担任哥伦比亚大学和纽约大学的教师。
在她的艺术生涯中，史密斯在主题和媒介方面都运用了多样化的艺术手法。她以多种学科的方式表达自己，包括版画、雕塑、挂毯、马赛克、摄影和绘画。史密斯还在她的艺术作品中使用了各种传统和非传统材料，如玻璃、青铜、纸张、亮片、钢、粘土和铅。
人体
红色溢出，奇奇·史密斯，1996年。
20世纪80年代和90年代，从堕胎权到艾滋病危机，围绕着人体的种种社会政治问题层出不穷。艾滋病毒/艾滋病流行对奇奇·史密斯产生了个人层面的影响，因为她失去了许多朋友和妹妹比阿特丽斯·贝贝·史密斯。因此，史密斯开始对人体及其体液和器官产生浓厚的兴趣。
20世纪最后二十年，奇奇·史密斯的作品以盛放在罐子里的血液和其他体液以及心脏、肺、胃、肝脏和脾脏等内脏的版画和雕塑为中心。史密斯对人体充满了浓厚的兴趣，甚至短暂地学习了急救医疗技术。这段经历让她亲身接触了人体的内部结构，这反过来又对她的艺术创作产生了巨大的影响。
消化系统，奇奇·史密斯，1988年。
史密斯在这段时期内发现，无论是集体还是个人，人们都无法面对死亡、腐烂和疾病。许多观众认为她的作品令人不安，这也证实了她的理论，即疾病和死亡在当代社会是禁忌话题。尽管健康是公共问题，艾滋病流行也得到了广泛的讨论，但史密斯对人体的生物学和生理学方法揭示了人们对人体物质性的潜在尴尬和羞耻。
最后，奇奇·史密斯取得了两项重大成就。首先，通过直面所有人类共有的集体和普遍的身体体验，她成功地超越了性别、种族和宗教，使她的艺术作品与每个人产生共鸣。其次，史密斯完成了看似不可能的任务，将人体转化为艺术。
人类身份和自然
乌鸦，奇奇·史密斯，1995年。
奇奇·史密斯曾说：“我们是大自然的组成部分，我们的身份与我们与栖息地和动物的关系息息相关。”这句话简洁地概括了她对人类身份及其与自然关系的态度。史密斯始终坚信我们生态系统的民主性和共生性，并在她的艺术生涯中表达了这种信念。通过描绘动物、人类、天体和植物，史密斯创造了一个和谐的宇宙，其中每个成员都同等重要。
史密斯对人类身份和自然之间关系的探索，最终促使她创作出带有强烈社会活动色彩的作品。《新泽西乌鸦》是史密斯于1995年创作的一件装置作品，旨在回应数十只乌鸦因农药中毒而死亡的事件。新泽西州上空坠落的乌鸦的景象激发了史密斯，她用艺术作品来纪念它们的死亡。每只青铜雕刻的乌鸦都以其独特的姿态表达了死亡、痛苦和灭亡。奇奇·史密斯借此表达了她对环境法规被破坏的谴责。
狂喜，奇奇·史密斯，2001年。
史密斯还利用宗教、民间传说和神话来突出身份与自然的交汇点。通过几乎总是用女性形象来雕塑，史密斯将她的兴趣范围扩展到了女性身份。一座名为《狂喜》的真人大小的青铜雕塑，描绘了一名女子从狼的肚子中走出，这件雕塑借鉴了巴黎守护神圣女贞德的肖像画和属性。
春天，奇奇·史密斯，2022年。
另一方面，狼在多种神话和民间传说故事中被视为重要的象征，通常代表着力量、智慧和野性。通过将狼与女性结合在一起，史密斯重新诠释了女性气质的概念。奇奇·史密斯在她的最新作品之一——名为《春天》的大型马赛克作品中继续歌颂自然，该作品被放置在新建的大中央麦迪逊车站。史密斯用巨大的形式和鲜艳的色彩描绘了野火鸡，向长岛的生物群致敬。
奇奇·史密斯艺术中的女性主义
地球，奇奇·史密斯，2012年。
奇奇·史密斯的作品以其女性主义风格而著称，因为她从女性主义的角度探索了女性身体和女性身份。史密斯的目的是将她的女性角色从社会和文化对她们性别的束缚中解放出来。通过将女性形象性中立化，她试图使其摆脱物化和性化。史密斯拒绝以传统的方式描绘女性，传统方式强调传统的美、性感和年轻。她公开表示拒绝将自己的艺术作品屈服于男性凝视，并以更人性化的方式探索女性身体。
因此，史密斯将她的女性主人公从外部强加的美学标准和行为规范中解放出来，并创造出非传统的女性形象。她通过创造现实的身体来实现这一点，展现出所有瑕疵、皱纹和缺陷。在某种程度上，史密斯将所有艺术和社会期望女性隐藏的关于她们外表的东西展现在阳光下。
在名为《地球》的挂毯中，史密斯展示了一张不常见的成熟女性形象，她的皱纹和与年龄有关的身体变化显而易见。此外，尽管这名女子是裸体的，但她并没有被性化。她的身体没有按照任何美丽理想进行塑造。最后，体毛在解放这位女性，使其摆脱某些女性气质观念方面发挥了重要作用。
尿液身体，奇奇·史密斯，1992年。
在将女性身体人性化的过程中，史密斯更进一步，开始探索女性身体的物质性。她通过研究月经、排尿和排便等生理活动，成功地描绘了女性进行自然行为的场景。因此，奇奇·史密斯的《尿液身体》挑战了西方传统雕塑中经常以色情方式描绘女性形象的传统。
对女性宗教和神话人物的描绘
圣母玛利亚，奇奇·史密斯，1992年。
奇奇·史密斯的女性主义手法也拓展到了宗教和神话领域。圣母玛利亚是史密斯作品中反复出现的角色。在她的1992年的蜡雕作品中，她探讨了圣母玛利亚的人性一面。圣母玛利亚以类似于早期基督教“祈祷者”姿势的姿态呈现，她赤身裸体，但没有皮肤。史密斯强调了肌肉骨骼系统，成功地将人们的注意力吸引到尘世和世俗方面。西方文明一直赞扬圣母玛利亚的纯洁、仁慈和顺从，并以她的神圣和圣洁来歌颂她。相反，史密斯从她的日常生活和身体生活中汲取灵感，将她描绘成没有光环、王冠和百合花等传统属性的形象。事实上，她的身体摆脱了任何外部和外来的元素。她现在仅仅由她的身体定义。史密斯将玛利亚塑造成一个普通人，这使得她更容易被普通女性所理解和接受。
莉莉丝，奇奇·史密斯，1994年。
莉莉丝是犹太神话中的人物，据说她是亚当的第一任妻子。据称，她与亚当一样是由泥土造的，而夏娃则是从亚当的肋骨中创造出来的。她拒绝屈服于亚当的性要求，被逐出伊甸园，并变成了一个恶魔般的生物。在艺术史上，莉莉丝被描绘成一个性感迷人的诱惑者。而奇奇·史密斯却为我们提供了莉莉丝的非传统形象。
莉莉丝（细节），奇奇·史密斯，1994年。
一个蜷缩的女子，肌肉紧绷，她的身体既没有理想化，也没有被性化。莉莉丝那双锐利冰冷的蓝色眼睛，将观众的目光紧紧地吸引住。通过采用被贴上“反母性”标签并因其性行为而被谴责的人物，史密斯的《莉莉丝》成为反抗传统父权规范的反抗女性的象征。
奇奇·史密斯艺术作品的意义
无题，奇奇·史密斯，1990年。
奇奇·史密斯作品最重要的方面之一在于她对具象艺术的使用。虽然当代艺术随着时间的推移而变化，并逐渐拥抱具象艺术，但在20世纪80年代，当史密斯开始对人体进行细致入微的探索时，她就已经成为该领域的先驱之一。通过描绘解剖学细节和身体过程，史密斯挑战了围绕人体的社会禁忌和偏见。通过直面艾滋病流行等敏感话题，史密斯质疑了人们对身体、身份和健康的社会认知。为了创作1990年的一幅无题石版画作品，史密斯实际使用了自己的头发、脸和脖子，从而产生了狂野而充满活力的线条融合。这幅版画是她首次将自己的身体作为版画制作过程的一部分。
无题，奇奇·史密斯，1987-1990年。
她激进的艺术方法也可以从一件由十二个银色玻璃瓶组成的作品中看出。每个瓶子里都装满了体液，如眼泪、尿液、血液、牛奶、唾液、呕吐物和精液。因此，史密斯试图通过在艺术创作中使用人体自身的排泄物来探索人体及其状况。
天空，奇奇·史密斯，2012年。
奇奇·史密斯的作品在女性主义领域也具有重要意义。她通过直面围绕女性气质的社会建构，挑战了传统的性别刻板印象。史密斯的作品超越了对女性的传统表现方式，以颠覆物化的方式描绘她们。她对性别的兴趣也体现在她试图重拾各种在艺术史上被负面贴上“女性工作”标签的实践中。她对刺绣和蕾丝工作的探索最终演变成她在2010年代创作的大型提花挂毯。
