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地中海东部地区的青铜时代埃及时期涌现出多个独特的文明群体，其中包括居住在希腊大陆的迈锡尼文明和居住在克里特岛上的米诺斯文明。尽管人们常常将这两个文明分别研究，但它们之间存在着千丝万缕的联系。考古发现表明，爱琴海地区的统治权最终从米诺斯文明转移到了迈锡尼文明手中。这两种文化之间的关联体现在它们建筑设计、符号和习俗的相似之处。
迈锡尼人和米诺斯人是希腊最早的文明之一。米诺斯人居住在希腊群岛上，中心位于克里特岛。而迈锡尼人则居住在希腊大陆，被认为是使用最早形式的希腊语——迈锡尼希腊语的先民。米诺斯文明在克里特岛繁荣昌盛了很长一段青铜时代时期。在此期间，米诺斯人和迈锡尼人进行贸易往来。
米诺斯文明概述
米诺斯文明大约从公元前2600年持续到公元前1400年，兴盛于克里特岛。他们的文明基于强大的军事实力和贸易网络。米诺斯人还拥有自己独特的文字体系，历史学家称之为线形文字A。
米诺斯文明的核心是克诺索斯城。在其鼎盛时期，克诺索斯拥有一座巨大的宫殿和超过一万的人口。克诺索斯宫殿中出土了许多杰出的艺术品。根据希腊神话，这座城市曾由米诺斯国王统治，传说国王在宫殿下建造了一个巨大的迷宫，里面居住着名为弥诺陶洛斯的怪兽。
迈锡尼文明
迈锡尼文明大约从公元前1600年统治到公元前1100年，统治着希腊大陆。其文明名称源于迈锡尼，这是他们最大的城市。迈锡尼社会在其鼎盛时期拥有大约三万人口。其他受迈锡尼控制的城市，如雅典和底比斯，后来成为古希腊重要的城邦。
迈锡尼人建造大型商船，航行到埃及等地区，扩展了其在地中海的贸易网络。他们交易橄榄油和葡萄酒等商品，以获取象牙、黄金、铜和玻璃等物品。
迈锡尼人征服米诺斯人
在公元前1550年到公元前1200年的晚青铜时代，这两种文明之间的关系发生了变化，迈锡尼人攻击并击败了米诺斯人。克里特岛上的冲突证据大约出现在公元前1450年，也就是晚青铜时代一百年左右。
这段时期，社会动荡的迹象非常明显，许多重要的米诺斯城市，包括最强大的克诺索斯，都被摧毁了。整个岛屿都能看到破坏的证据。
虽然地震在克里特岛并不罕见，但这场浩劫显示出蓄意破坏的明显证据。在许多情况下，只有宗教和政府建筑物被摧毁，周围的建筑物却完好无损。
迈锡尼文明的衰落原因
迈锡尼文明的行政管理机构设在宫殿中。宫殿也是贸易中心，也是精英阶层的住所。其中最著名的宫殿是迈锡尼宫，文明名称也由此而来。
然而，许多迈锡尼宫殿在公元前1250年到公元前1200年之间被毁。这种情况导致了迈锡尼历史上所谓的“后宫殿时代”，因为宫殿不再是权力中心。一些迈锡尼人试图修复并搬回一些受损的宫殿，但他们从未能够在那里可持续地生活。因此，到公元前1050年，许多宫殿区域已沦为小型村庄。
虽然迈锡尼文明已经结束，但它的文化却延续了下来。在遥远的约旦、黎巴嫩和以色列等地都可以找到迈锡尼文化的痕迹。一些历史学家认为，迈锡尼社会的衰落是由火山和地震等重大自然灾害造成的。然而，另一些人则认为，其衰落更可能是由于气候的重大变化所致。
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