婚礼，一个充满浪漫与祝福的仪式，在不同的文化中拥有着独特的传统。今天，我们来探寻西方婚礼中那些耳熟能详的习俗，感受它们背后的故事以及历史渊源。从新娘的白色婚纱到传统的捧花，从新郎新娘的伴郎伴娘到婚礼的祝福仪式，这些习俗看似简单，却蕴藏着深刻的文化传承。
白色婚纱的象征
肖像画描绘了1846年的英国皇室成员，由弗朗茨·克萨韦尔·温特哈尔特创作。从左至右：阿尔弗雷德王子（男孩在幼儿期通常穿连衣裙）、阿尔伯特·爱德华王子、维多利亚女王、阿尔伯特亲王、爱丽丝公主、海伦娜公主和维多利亚公主。图：皇家收藏信托
白色婚纱，如今象征着新娘的纯洁与美好。然而，在维多利亚女王之前，蓝色才是象征纯洁和忠诚的传统颜色。维多利亚女王的婚礼，将白色婚纱推向了历史舞台，从此白色成为了西方婚礼的经典色调。
在维多利亚女王之前，也有女王穿着白色婚纱，例如玛丽女王在嫁给法国王子时就选择了一件白色礼服。但维多利亚女王的白色婚纱，通过插图的广泛传播，让更多人看到了白色婚纱的魅力。人们开始效仿维多利亚女王，直到20世纪，白色婚纱在美国成为了主流。尽管如今婚纱颜色愈发多样，但白色婚纱依然占据着主导地位。
面纱的神秘
维多利亚女王的婚纱。 图：城乡杂志
西方婚礼中，面纱也拥有着悠久的历史。在古罗马，人们认为婚礼会受到邪灵的干扰，新娘戴上面纱，可以有效地隐藏自己，避免邪灵的侵害，保障未来的婚姻、子女和幸福。
面纱的颜色也并非一成不变，最初多为红色或部分红色，由于颜色较深，新娘很难看清周围的环境，往往需要他人的帮助才能顺利到达婚礼现场。维多利亚女王的白色婚纱，也影响了面纱的颜色。随着西方婚礼中面纱的流行，面纱的款式和长度也随之变化，从教堂风格到鸟笼式，各种款式应运而生。
在犹太文化中，婚礼仪式包括“badekēn”，新郎会在仪式中为新娘戴上面纱，并在他们结婚后将面纱取下。关于这一习俗的起源，有很多不同的解读。
捧花背后的语言
传统的婚礼捧花。图：玛莎·斯图尔特婚礼
花朵，自古以来就被赋予了特殊的含义，人们用花语表达情感，传递心意。在维多利亚时代，人们会用花束表达对心仪对象的感情，不同的花朵代表着不同的含义。
婚礼捧花的历史可以追溯到古罗马，当时人们会在婚礼中使用迷迭香和百里香捆成的花束，它们不仅香气浓郁，而且具有保护作用。
如今，婚礼中新娘抛出捧花这一习俗，源于人们对新娘的祝福。在过去，人们会在新娘的婚纱上撕下一块布，作为幸运的象征。到了14世纪，人们开始相信花朵可以带来好运和生育，因此产生了“接住捧花的人将是下一个结婚的人”的传统。其他婚礼上的抛洒物品，比如米和吊袜带，也与生育有关，最初，吊袜带是新娘的袜子，新郎会将它扔出窗外，供参加婚礼的狂欢者争抢。
伴郎伴娘的起源
一个雅典花瓶，描绘了公元前五世纪的婚礼准备场景。 图：大英博物馆
西方婚礼中，新郎新娘的伴郎伴娘也拥有着悠久历史。伴娘最初是帮助新娘，并作为道德模范，为新娘示范如何成为一个完美的妻子。
古罗马人为了迷惑试图破坏婚礼的邪灵，会安排五名女子和五名男子穿着与新郎新娘相似的服饰，站在他们身边，让邪灵无法分辨谁是真正的夫妻。这种做法不仅是为了保护精神，也是为了提供实际的保护。
在盎格鲁-撒克逊时期，伴郎被称为“骑士”，他们的职责是保护新娘免受那些反对婚礼的人或想要强抢新娘的人的侵害。有的新娘甚至会被绑架，而伴郎和“最佳伴郎”的任务就是阻止愤怒的村民来夺回新娘。
婚礼祝福的演变
“黑色布料的雨伞，带染色木柄，附伞套”，2015年1月27日。 图：维基百科
如今，婚礼祝福仪式不再是必不可少的环节。许多人选择不举办婚礼祝福仪式，原因多种多样，例如想要私奔或举办小型派对、不想接受来自家人的礼物，或者仅仅是认为不需要额外的仪式。
在16世纪的欧洲，嫁妆是新娘及其家庭必须为新郎提供的，尤其是当新娘来自富裕家庭时，婚姻更多的是一种交易，而非爱情。在婚礼上，朋友和家人会赠送礼物，以祝福新人。
这种仪式被称为“婚礼祝福”，可以追溯到19世纪后期。当时，人们会将小小的礼物装在一个雨伞里，遮在新娘的头上，寓意祝福和好运会像雨水一样降落在她身上。随着杂志的刊登，这种习俗逐渐传播开来，并最终演变成了如今的婚礼祝福仪式，包括食物、礼物和游戏。
现代婚礼
一场传统的白色婚礼。 图：伊丽莎白·安妮设计
在当今的西方社会，婚礼的举办方式最终取决于新人的选择。很多新人会选择将传统融入婚礼。在美国，很多西方婚礼都保留着传统的元素，例如新娘穿着白色婚纱、戴着面纱，以及婚礼庆祝活动和婚宴中的各种活动。这些习俗，大多源于历史和迷信，希望为婚姻带来祝福，使婚姻幸福长久。当然，也有一些习俗有着更为阴暗的起源。无论这些习俗起源于何处，它们都为婚礼增添了历史的魅力，值得我们去了解和体验。
