在1531年，新西班牙殖民地（现今的墨西哥）见证了一系列圣母玛利亚的显灵，被世人称为瓜达卢佩圣母。几个世纪以来，瓜达卢佩圣母一直是墨西哥天主教信仰和民族认同形成的坚强支柱。作为墨西哥和整个美洲大陆的守护神，瓜达卢佩圣母是世界上最受尊崇的宗教偶像之一，每年12月12日在墨西哥和美国举行盛大庆祝活动。
瓜达卢佩圣母的显灵
尼古拉斯·恩里克斯在1773年创作的《瓜达卢佩圣母与四次显灵》。来源：大都会艺术博物馆
瓜达卢佩圣母显灵的故事是天主教传统中最令人着迷的故事之一。根据传统，圣母玛利亚于1531年12月9日出现在特佩亚克山，向一个名叫胡安·迭戈的纳瓦人显灵，当时，他已皈依基督教。据说，一个甜美的声音呼唤着胡安·迭戈，他很快在山坡上发现了圣母玛利亚的显灵。瓜达卢佩圣母的信息非常清晰：她要求在这个地方建造一座神殿。当时，胡安·迭戈向主教弗雷·胡安·德·苏马拉加报告了显灵事件和圣母的要求，但主教对此表示怀疑，并要求这位农民提供更多证据。
失望的胡安·迭戈回到了同一个地方，再次遇到了瓜达卢佩圣母，圣母指示他从山顶上采摘玫瑰花。玫瑰花将成为神迹的证明，因为这种特定的玫瑰起源于西班牙南部，在冬季的的特佩亚克山附近不可能找到。对眼前所见感到敬畏的胡安·迭戈急忙赶到主教那里，报告了瓜达卢佩圣母的神奇显灵。当胡安·迭戈展开他的tilma（一件用竹子或其他天然材料制成的斗篷）时，数十朵玫瑰花落在了地上，出现了另一个奇迹：圣母的图像，一个深色皮肤的圣母，被印在了布料上。主教对圣母的显灵深信不疑，下令在特佩亚克山修建一座教堂。
瓜达卢佩大教堂，路易斯·科托，1859年。来源：墨西哥国家艺术博物馆
如今的瓜达卢佩圣母大教堂就坐落在圣母玛利亚据说对胡安·迭戈显灵的地方，位于现今墨西哥城郊外的一个郊区。每年，数百万人前往瓜达卢佩圣母大教堂朝圣，向圣母献祭和祈祷。这也是一睹1531年圣母图像被印在布料上的机会，令人难以置信的是，它在500年后依然完好无损。
瓜达卢佩圣母的前身：托南特辛
墨西哥守护神瓜达卢佩圣母，萨尔瓦多·达利，1958年。来源：达利-加拉基金会
在1531年特佩亚克山上的显灵和随后的神殿建造之前，这个地方对土著居民来说已经具有精神意义：它曾是献给阿兹特克神灵托南特辛的圣地。托南特辛是阿兹特克神话中备受尊崇的人物，她的名字意为“我们神圣的母亲”，通常被称为蛇女，与母神原型相关。然而，在圣母向胡安·迭戈显灵之后，对托南特辛的崇拜似乎逐渐让位于对瓜达卢佩圣母的敬畏。如今，土著女神通常被视为瓜达卢佩圣母的化身。
值得注意的是，瓜达卢佩圣母在西班牙君主在殖民地墨西哥实施传教活动的高峰期出现在胡安·迭戈面前。圣母在土著农民面前显灵，正值西班牙殖民地巴洛克艺术蓬勃发展之时。巴洛克艺术以丰富的艺术意象和文化想象力的融合为特色，为通过图像的力量传播天主教信息提供了有利的空间。由于当地人不会说西班牙语，因此圣母的图像成为了传播天主教信仰的工具，西班牙君主在巴洛克时期充分利用了这一工具。并非巧合，深色皮肤的圣母玛利亚的图像成为了巴洛克时期最具代表性的图像之一，也是新殖民身份形成的证明。
瓜达卢佩圣母的图像，展示在墨西哥城瓜达卢佩圣母大教堂。来源：墨西哥国立自治大学
然而，尽管许多土著人皈依了基督教，但天主教当局的完全传教工作却未能成功。随着殖民地墨西哥经历着基督教化，新的混合精神正在兴起，一个问题出现了：土著人真的去特佩亚克山是为了崇拜瓜达卢佩圣母——还是托南特辛？许多学者认为，土著人继续崇拜托南特辛，这是对西班牙殖民统治的反抗行为。
关于西班牙传教活动与瓜达卢佩圣母在献给阿兹特克神灵的圣地显灵之间是否存在关联，目前尚无定论。然而，如今的墨西哥尊重宗教多样性，整个拉丁美洲普遍存在精神融合和混合信仰体系，这是一个不可否认的事实。
瓜达卢佩圣母的神秘图像
瓜达卢佩圣母图像印在胡安·迭戈的tilma上，1531年。来源：开放版期刊
瓜达卢佩圣母的图像充满了谜团，几个世纪以来一直吸引着历史学家和学者。例如，它被印在的布料的持久性，多年来引发了争论和猜测。
近年来，康奈尔大学的一组研究人员对tilma的材料进行了研究，驳斥了图像是在欧洲材料（即棉布或亚麻布）上绘制的说法，而是认为tilma“似乎是用大麻编织的，而大麻是一种墨西哥本地植物。”大麻纤维具有很强的纤维结构，所以大麻制品能够保存几百年，这进一步解释了tilma的耐用性。
图像中圣母的眼睛中含有一种谜团，研究人员一直难以理解。显微镜研究表明，圣母的眼睛中似乎包含着人类的图像。这些图像让数字工程师、艺术史学家和科学家们 alike 感到困惑。圣母的眼睛里藏着什么秘密？对这些图像的科学解释仍然难以捉摸。然而，持怀疑态度的人认为，这些所谓的图像仅仅是观察者过于活跃的想象力的结果。
瓜达卢佩圣母的影响和遗产
埃米利亚诺·萨帕塔的追随者举行瓜达卢佩圣母游行，1914年。来源：福特汉姆大学
圣母身上体现的文化融合和宗教合一是形成集体认同的重要因素。政治人物、革命者和宗教领袖都认识到瓜达卢佩圣母图像对墨西哥民族认同形成的强大影响，并在极大地改变历史进程的关键时刻利用了圣母的象征意义。
在墨西哥爱国者军队与西班牙殖民政府之间爆发的墨西哥独立战争（1810年至1821年）中，瓜达卢佩圣母的形象站在了最前沿，这场武装冲突最终导致墨西哥脱离西班牙帝国独立。1810年9月16日，天主教神父米格尔·伊达尔戈神父发起了独立运动，他宣称：“西班牙人去死，瓜达卢佩圣母万岁！”。瓜达卢佩的图像装饰着叛军们的旗帜、横幅和sombreros。尽管圣母的图像已经被提升为墨西哥的民族象征，但在墨西哥独立战争期间，瓜达卢佩圣母真正变成了墨西哥的守护神。
近一个世纪后，革命领袖埃米利亚诺·萨帕塔在墨西哥革命中利用了瓜达卢佩的形象，他在1914年率领农民叛军进入墨西哥城，举着印有圣母形象的旗帜，这成为争取社会正义和土地的斗争的象征。
瓜达卢佩圣母的节日
数十万朝圣者抵达瓜达卢佩圣母大教堂，2022年。摄影：艾萨克·埃斯基维尔。来源：半岛电视台
从殖民时代到独立战争、墨西哥革命，再到今天，瓜达卢佩的形象仍然是文化认同的象征，也是墨西哥人自豪的源泉。深色皮肤的圣母的象征意义体现了墨西哥的文化和种族多样性，向边缘化社区及其争取社会正义的斗争传递着赋权的信息。
瓜达卢佩圣母象征着希望、信仰和韧性，每年12月12日在墨西哥及其境外举行庆祝活动，在美国各地也举行庆祝活动。在这一天，数百万人前往墨西哥城庆祝瓜达卢佩圣母节，并在著名的圣母大教堂向圣母致敬，展现出对该地区任何其他神灵，无论过去还是现在，都无法比拟的崇拜。
