北欧女神伊敦肩负着守护阿斯加德金苹果果园的神圣职责。这些神奇的果实赋予众神永恒的青春和活力。当她被巨人希亚齐绑架后，众神开始衰老，饱受痛苦。虽然绑架事件是关于伊敦最主要的故事，但其他资料中零星的信息为她的神圣地位增添了一层神秘面纱。
伊敦：青春女神
伊敦或许可以被描述为北欧青春与活力的女神。她的名字在古诺尔斯语中可以理解为“永远年轻”或“使人恢复活力”。这并非指代女神本身的特点，而是指代她在阿斯加德所扮演的角色。伊敦似乎是北欧众神中少数拥有“正式工作”的神之一。
伊敦是阿斯加德果园的守护者。在北欧神话中，阿斯加德是众神之王奥丁统治的领域。伊敦特别负责照料和采摘那里生长的神奇金苹果。这更像是“家庭农场”而不是工业化工作，因为她将采摘的果实放在一个由白蜡木制成的名为“埃斯基”的小盒子里。
这些果实通常被描述为金苹果，但在现存的资料中被称为“埃普里”，这是一个泛指水果或坚果的词语。在维京时代，树莓、越橘、李子、苹果和榛子在斯堪的纳维亚都很丰富。苹果似乎是最有可能的候选者，也是历史所接受的果实。
北欧众神定期食用这些苹果，它们赋予众神永恒的青春和活力。
伊敦的绑架：与希亚齐的相遇
我们对女神伊敦的了解大多来自她被绑架的故事。这个故事记录在《散文埃达》中的《吉尔法格宁》一书中，该书由冰岛基督教历史学家斯诺里·斯图鲁松于13世纪写成。值得注意的是，即使在这个故事中，伊敦也是一个次要角色，主要角色是男性神和巨人。这反映了北欧神话的保存方式，它完全由男性作者完成。
故事从奥丁、何尼尔（帮助奥丁创造人类的神）和洛基在山间行走开始。洛基是巨人或约顿，而不是神，但由于他与奥丁之间有血盟的协议，他作为朋友和盟友居住在阿斯加德众神的身边。
当他们三人旅行时，他们遇到了一群牛，决定杀死并吃掉其中一只。然而，当他们试图点火烧烤肉时，却发现无法点燃火花。当他们挣扎时，他们听到一只鹰坐在他们头顶的树枝上嘲笑。他承认自己使用了魔法阻止他们点火，只有在他们承诺给他一部分食物的情况下，他才会解除咒语。
有趣的是，这只鹰可以阻止奥丁点火，但他们还是同意了鹰的要求，烧烤了肉。当鹰飞下来取食时，洛基试图用棍子打它，想要杀死它。但鹰太快了，这反而激怒了它。它用爪子抓住棍子，洛基还紧紧抓住棍子，飞上了高高的天空。
当他们一起飞翔时，洛基试图说服鹰将他放下来。这时，鹰透露自己就是巨人希亚齐，变成了鹰的形态。他说，他只会为了让洛基帮忙绑架伊敦，抢夺她的苹果箱而放他下来。洛基答应了。
伊敦的绑架：带走女神
回到阿斯加德后，洛基找到了伊敦，并告诉她，在黑暗的森林里，有一棵树，结的果实比她的金苹果还要神奇。伊敦感到好奇，同意和洛基一起去，并带上她的箱子去采集样品。到了那里，希亚齐再次以鹰的形态潜伏着。他抓住了伊敦，把她带到他的城堡约顿海姆，巨人的领地。
伊敦似乎失踪了一段时间，具体时间不清楚，但最终，众神开始注意到头发里长出了白发，关节也开始咯咯作响，因为他们没有吃金苹果。当发现最后与伊敦在一起的人是洛基时，他立刻遭到怀疑。当众神质问他时，洛基坦白了事情经过，并说他会去取回伊敦。
为此，他借了女神弗雷娅的猎鹰羽毛披风，以便飞行。这是故事中一个有趣的细节，因为在其他故事中，洛基是著名的变形者，他可以变成母马和鲑鱼等各种形态。
无论如何，他飞往约顿海姆的希亚齐宫殿，在那里找到了伊敦。他将伊敦变成一枚坚果，以便把她带回阿斯加德。他们并没有逃脱，希亚齐追赶他们，一直追到神圣堡垒的城墙。看到他们返回的竞速，众神在阿斯加德的城墙上燃起熊熊大火，直冲云霄。他们在洛基经过后、希亚齐进入之前点燃了火焰。希亚齐从天空中坠落，被众神杀死。
这导致了希亚齐的女儿，巨人女斯卡蒂来到阿斯加德，要求为她父亲的死报仇。就像洛基一样，她被阿斯神族收养，这次嫁给了神尼奥德。尽管他们的结合短暂，因为两人性格不合，但她仍然受到众神的欢迎。
伊瓦尔迪的女儿
关于伊敦的其他一些信息散落在其他资料中。她是阿斯加德吟游诗人布拉吉的妻子，布拉吉可能是奥丁的儿子，也可能是一位死后被神化的才华横溢的凡人诗人。
更令人着迷的是《洛基之歌》中的一个引用，这是一场宴会，洛基在逃离阿斯加德之前侮辱了所有神，原因是他参与了巴德尔的死亡。洛基指责伊敦放荡，并与杀死她兄弟的人在一起。威廉·P·里夫斯对解读这可能意味着什么付出了巨大的努力。
首先，在一首名为《奥丁的乌鸦之歌》的诗歌中，伊敦被描述为精灵（阿尔芬），并被称为伊瓦尔迪长子的幼女。
我们在北欧神话中遇到的最著名的“伊瓦尔迪之子”是三名矮人匠人。当洛基恶作剧般地剪掉了西芙的金发后，他被迫请求矮人匠人为她制作一个魔法金头饰。他们还为奥丁制作了长矛冈尼尔，为弗雷制作了一艘名为斯基德布拉尼尔的船。这艘船足够大，可以容纳所有神及其战马，并穿上全套盔甲。但它也可以像一张纸一样折叠起来，放在神的口袋里。这是一种“梦之船”，因为维京人会在必要时将他们的长船运过陆地。
虽然我们称伊瓦尔迪之子为矮人，但他们实际上是精灵。在北欧神话中，有两种族精灵：暗精灵，它们像矮人一样，是住在黑暗地方的技艺精湛的工匠；以及光精灵。光精灵似乎被认为是神圣的祖先。虽然他们不是神，但与神有着密切的关系。在现存的文本中，经常出现“阿斯神族与精灵族”这句话，因为两者常常被提及。他们的王国阿尔夫海姆也由神弗雷统治。
但矮人并不是伊瓦尔迪唯一的儿子。在《诗歌之语》中，我们遇到了伊瓦尔迪的三个儿子：巨人希亚齐、伊迪和冈。我们知道伊瓦尔迪有两个儿子，一个是长子，另一个是幼子，他们很可能来自不同的母亲，导致一些人被认为是暗精灵，另一些人被认为是巨人。如果伊敦也是伊瓦尔迪的女儿，那么她也是希亚齐的姐妹或同父异母的姐妹。这或许暗示了绑架她新的动机。
这种情况可以解释洛基在《洛基之歌》中的侮辱。虽然众神共同负责希亚齐的死亡，但洛基可以说是主要责任人。因此，他指责伊敦与他睡觉。他对女神西芙和斯卡蒂也做出了同样的指责，所以无论是否属实，都是他可能说的话。
里夫斯在更不确定的基础上认为，希亚齐可能娶了他的妹妹伊敦为妻。里夫斯引用了这种婚姻在瓦尼尔神族中很常见，弗雷和弗雷娅在来到阿斯加德之前就结婚了。由此，他推测伊敦也是斯卡蒂的母亲。这是一个合理的推测，但没有足够的证据支持它。
伊敦是女神吗？
但这是否意味着伊敦不是阿斯神族女神？她不是精灵，也不可能是半巨人？这可能并不重要。我们反复看到，维京人没有在他们神话中不同超自然生物之间划清界限。
奥丁本身就是神博尔和巨人女贝斯特拉的儿子，但他被认为是一个纯粹的阿斯神族神。然后他与巨人女乔德生下了索尔，理论上索尔四分之三是巨人，但他并没有被这样对待。瓦尼尔神弗雷、弗雷娅和尼奥德毫无问题地生活在阿斯神族中，许多巨人女如斯卡蒂嫁入了阿斯神族。简而言之，“血统”似乎并不能定义一个神。
在现存的资料中，伊敦无疑被视为最重要的女神之一，并且始终被列入重要的北欧神灵名单。她似乎是一个重要的阿斯神族女神，如果你愿意的话，是北欧“万神殿”的一部分。
