托马斯·霍布斯，这位1588年出生的英国哲学家，亲历了英国内战与共和国建立，又见证了君主制的复辟。作为社会契约和国家主权理论的先驱，如果没有他，就不会有卢梭、狄德罗或斯密。
他的主要著作《利维坦》以非凡的方式阐述了社会结构，虽然并非完全新颖，但仍然前所未有。那么，究竟是什么让霍布斯的观点如此独特？
1. “地狱就是真相来得太晚”
要真正理解霍布斯那句著名的“地狱就是真相来得太晚”，我们必须首先熟悉他的哲学思想。托马斯·霍布斯是一位17世纪的哲学家，他最著名的或许是关于政治和社会契约的理论。
霍布斯认为，人性本质上是自私的，受自我保存的驱使。他认为，在自然状态下，人类彼此之间处于战争状态。
在这句引言中，霍布斯暗示，如果真相只在行动太迟的时候才显现出来，后果将会是灾难性的。假设你没有认识到或者承认某件事的真实性，直到行动为时已晚，那么你就有可能发现自己身处一个不幸的境地，因为无知而遭受苦难。
想象一个国家的领导人否认即将到来的经济危机，尽管所有迹象都表明危机即将来临。那些信任这位领导人并且无视眼前景象的人可能会继续他们平常的消费习惯，直到他们经历经济破产。
如果他们早点认识到真相并采取相应的行动，而不是无视现实，他们就可以减轻或避免灾难。
另一个例子是人际关系。假设某人忽略了伴侣的危险行为，但直到很久以后才意识到自己为了这段关系付出了多少。在那个时候，由于情感上的依赖或其他因素，比如共同的财务或孩子，离开会更加复杂。早点认识到真相可以让他们免受不必要的痛苦和折磨。
把地狱想象成被囚禁在监狱里，为过去没有认识到真相而后悔的选择而感到悔恨。比喻的地狱是由于行动（或不行动）造成的，因为重要的真相被忽视或没有被认识到，直到未来的某个日期，那时行动为时已晚，无法改变。
重点似乎很简单：最好去寻找真相，而不是等到为时已晚。永远要保持怀疑，质疑事物，而不是将质疑的任务推迟到未来的某个可能永远不会到来的日期。
2. “人的状态……是每个人都处于战争状态”
这句引言概括了霍布斯的核心思想。根据霍布斯的说法，在自然状态下，人类受自身利益驱动，并参与到一场持续不断的权力和资源争夺战中。这场持续竞争的结果是什么？一种每个人都互相敌对的战争状态。
这里的意思是，如果你将政府或社会秩序从等式中剔除（仅仅为了论证），个人将可以自由地做任何他们想做的事情，不受任何限制。然而，冲突变得不可避免，因为每个人都想要以牺牲他人为代价的东西。
像食物、住所和水这样的资源变得人们争夺的对象——稀缺的商品，如果你愿意的话——导致侵略和暴力，因为个人为了生存或实现他们的个人目标而相互争斗。
另一个例子可能是国家之间的国际关系。每个国家都代表自己的利益行事。
如果没有约束协议或联盟（想想没有社会契约），国家将会通过争夺领土、资源、影响力或统治地位来争取优势。随着国家争夺顶尖地位，这些争斗可能升级为战争。
霍布斯的观点是，这种持续不断的争斗需要一个足够强大的中央权威——一个主权力量——来维持社会秩序和维护和平。只有当人们放弃自由，换取国家保护时，他们才能摆脱这种战争状态。
通过强调一旦你取消了旨在控制我们基本本能的社会结构或管理机构，冲突就会自然而然地出现，霍布斯论证说，强大的政治体系是稳定所必需的——否则就会陷入混乱。
它也充分说明了恐惧如何促使我们在一个权威政府的统治下寻求社会秩序，而不是总是只为了自己着想。
因此，如果没有某种控制或治理，人类将永远处于暴力状态，就像生活在永恒的戒严状态下，每个人都互相敌对。
3. “武力和欺诈是战争中最重要的两项美德”
再一次，托马斯·霍布斯对战争和冲突做出了令人不寒而栗的断言。他认为，在战争中使用武力和欺诈不仅是常见的，而且是一种美德。
霍布斯哲学的根源在于他相信，人们主要是受自身利益和对权力的渴望驱使。在战争状态下，当资源或统治地位成为争夺对象时，他认为，如果你想要得到你想要的东西，武力和欺诈效果最好。
战斗中的武力是指身体上的侵略或力量，用来恐吓或制服敌人；它包括军事攻击、战斗、或旨在削弱敌人的暴力行为。它被认为是一种美德，因为它允许战斗人员通过身体上的侵略或战术优势来控制他人。
欺诈是指战争期间的欺骗性战术，它使人比对手更有优势：虚假信息、宣传、监视对手，或假装是他们的朋友。通过操纵信息——谎报优势和劣势、意图或行为——你可以在战场上获得优势。
例如，考虑到第二次世界大战中双方是如何诉诸武力和欺诈的。轴心国利用军事力量发动了侵略性的战役，同时通过虚假信息宣传，利用操纵公众舆论来宣传他们自己的目标。
与此同时，盟军情报机构使用了像破译密码（谜机）这样的欺骗性技术来对付纳粹德国；他们还运用了双重间谍（堡垒行动）。
霍布斯认为武力和欺诈是发动战争的美德，这说明了他对冲突的理解，认为冲突是一个可以利用这些战术来宣示对其他人的统治和获得战略优势的领域——甚至确保生存？
通过将这些恶习塑造成战争中的主要美德，霍布斯迫使读者冷静地反思人类在受到压迫时的黑暗一面。
4. “科学是对事物后果和相互依赖性的认识”
对霍布斯来说，科学是指理解事实之间相互关联和相互依赖，而不是孤立事实或观察的集合。
霍布斯的意思是，真正的知识来自理解因果关系——事物如何在因果链条中相互关联。科学涉及解开这些链条，以全面理解事物。
让我们从物理学中举一个例子来说明他的意思。根据霍布斯的说法，艾萨克·牛顿的运动定律完美地展示了科学：它们建立了力与物体运动之间的因果关系。
例如，牛顿第二定律指出，作用在物体上的合力与其加速度成正比（F=ma）。这告诉我们一些关于施加在物体上的力如何影响它后续的加速度。
同样，了解生物学中的因果关系使我们能够理解诸如疾病传播之类的现象。例如，通过研究流行病学模式，我们可以确定谁感染了谁，从而弄清楚疾病如何在人群中传播。了解这一点有助于我们做出有关预防措施的决定，例如接种疫苗或隔离协议。
简而言之，科学知识不仅仅涉及孤立的事实或观察；它考察了它们之间的联系和依赖关系。它识别模式和原因，以便我们能够更准确地理解个别事物，同时也能够看到它们在更广泛的模式中所处的位置。
根据霍布斯的说法，科学的这个方面很重要，因为它可以帮助你做出更好的预测，在所有领域做出更明智的决定，更系统地学习东西，寻找自然现象背后的基本原理，以及看到各种事物是如何相互依赖的。
5. “言语是智者的筹码；他们只是用它来算计：但它是愚者的货币”
我们要强调的最后一句引言，让我们洞察了霍布斯对语言及其在交流和智力话语中的作用的看法。他认为，言语对人们的价值不同，取决于他们批判性思维和辨别能力的程度。
霍布斯认为，智者将语言仅仅视为传达意义的工具或筹码——就像游戏中的代币一样。对他们来说，语言是表达复杂思想、参与理性辩论和获得真理的一种方式。
这些智者认识到，由于语言可以被操纵或滥用，他们需要谨慎地对待语言——始终测试语言背后的实质。
相比之下，愚者——这里指的是那些缺乏批判性思维能力或容易上当的人——将语言视为具有内在价值，而不会仔细审查所说的话。
对于这些人来说，语言对现实本身具有支配作用；他们对所说的话照单全收，很容易被有说服力的言辞或空洞的承诺所左右。
为了进一步说明这一点，请考虑政治辩论。明智的政治家会仔细分析彼此的论点和主张，同时集中精力于语言背后的内容。他们会批判性地评估所提供的证据，并以理性事实为基础，与对手进行有意义的讨论。
相比之下，一些选民可能会毫无疑问地接受充满感情诉求的宏大演讲，而不是对政策提案进行严格的分析。
同样，日常生活也提供了很多例子，其中误导性的广告材料或操纵性的演讲鼓励人们做出非理性的决定或认同错误的信念。江湖骗子通过提供空洞的承诺或以符合自身利益的方式呈现信息，利用他人对有说服力语言的敏感性，来剥削他人。
霍布斯的引言表明他理解语言本身并不具有可靠性，而取决于我们批判性地检验它的能力。
智者认识到这种区别——在处理复杂的沟通世界时，将语言作为工具，同时寻找更深层的意义和真理。另一方面，愚者对语言盲目信任，而不检验其有效性或确定其背后的内容。
那么，霍布斯教会了我们什么？
霍布斯的引言从人类本性、社会和知识的角度，教会了我们重要的经验教训。首先，他们提醒我们，人类行为受自身利益驱动。霍布斯认为，人们天生就追求权力和自我保存。如果不受控制，这将不可避免地导致冲突和竞争。
其次，这些引言强调了主动识别真相的重要性。霍布斯警告了忽视或认识到事物过晚的后果：我们必须成为真理的追求者和批判性思维者，以避免不良后果。
此外，霍布斯在他对社会之外生活的著名描述中，对战争中的武力和欺诈的关注，突出了一个残酷的真相：冲突是与我们物种息息相关的。尽管这可能让一些人感到不安，但这表明了为什么需要强大的治理系统——如果不想爆发混乱。
就科学而言，霍布斯强调了事实之间的相互联系，并强调了如果我们真的想要了解事物，就需要因果解释。他想要一种超越表面观察的系统方法；他希望我们探索不同的证据是如何相互依赖的。
最后，他提醒我们，我们对语言的态度有多么重要——这些强大的工具，如果使用得当，可能是操纵愚者的工具，他们会毫无批判性地接受它们。
