约翰·塞巴斯蒂安·巴赫是莱比锡历史上最著名的音乐总监。他在 1723 年至 1750 年去世期间担任该职位长达 27 年。作为莱比锡的音乐总监，或称“托马斯教堂唱诗班指挥”，巴赫承担了繁重的职责。他负责为这座城市四座路德教会（圣托马斯教堂、圣尼古拉教堂、新教堂（或圣马太教堂）和圣彼得教堂）的礼拜仪式准备唱诗班。最优秀的歌手会在圣托马斯教堂和圣尼古拉教堂每周演奏一首由托马斯教堂唱诗班指挥创作的康塔塔。
巴赫时代的路德教会音乐
魏斯洛赫市教堂的约翰·加尔文和马丁·路德教堂窗户。来源：维基百科
“唯独荣耀归上帝”（Soli Deo Gloria）是新教改革的五大基本原则（Solae）之一。在路德宗教改革期间，与加尔文主义者不同，路德教会鼓励艺术的发展，加尔文主义者更倾向于将崇拜仪式简化为最基本的形式。我们可以将其视为路德与加尔文论争的延伸。加尔文主义者喜欢光秃秃的墙壁，在教堂前放置一个白色的十字架，以便会众专注于信息。他们清空了教堂，破坏了圣物和艺术品。
虽然加尔文主义者回避装饰教堂，但路德教会采取了一种更加平衡的方法。路德，路德新教改革之父，采取了一种不同的方式。他是一个旧世界的人，了解艺术的重要性。虽然路德教会可能不像天主教教堂那样装饰奢华，但它们确实有一些装饰。路德教会的音乐也很重要，俗语取代了拉丁语，会众赞美诗更简单，便于人们用自己的语言唱歌。在特殊场合，仍然有管弦乐队和合唱团演奏由教堂指挥委托创作的作品。巴赫在他 200 首神圣康塔塔的结尾处写上了“唯独荣耀归上帝”（Soli Deo Gloria，缩写为 S.D.G.）。
巴赫最后的公式 SDG = Soli Deo Gloria，1725 年。来源：柏林普鲁士文化遗产国家图书馆
人们可以将路德教会的音乐，尤其是约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的音乐，视为对生命的沉思，是对天堂作为报偿的死亡的排练。会众经常从讲坛上受到提醒（和斥责），要远离罪恶的生活。
虽然巴赫的音乐会强调这些情感，但他的音乐也展现了崇高的、死亡后永恒生命带来的慰藉和喜悦。我们很容易看到与古埃及的宗教思想及其木乃伊制作程序、以及钦乔罗人和阿兹特克人等其他文化在保存死者为木乃伊方面的相似之处。贯穿人类历史的一个核心主题是关于生命、死亡和复活——生命是对来世的伟大排练。
1. 托马斯教堂
德国莱比锡托马斯教堂内部，由阿德·梅斯肯斯拍摄，2014 年。来源：维基百科
托马斯教堂可能是人们可以参观的最受尊敬的与巴赫相关的目的地之一。约翰·塞巴斯蒂安·巴赫生命的最后 27 年都在为这座教堂工作，担任托马斯教堂唱诗班指挥和音乐总监。他的许多重要作品都在这座教堂演出，包括《马太受难曲》和《B 小调弥撒》。其他值得注意的作品包括他在这段时间内创作的三个康塔塔循环。
第一个康塔塔循环是在 1723 年至 1724 年间创作的，涵盖了路德教会从三位一体后第一个星期日到来年同期的礼拜年。巴赫在他来到莱比锡的第一年创作了大约 60 部作品，创下了历史记录。因此可以理解，他会重新使用一些作品并重新编排（三首改编自以前的作品，16 首重新编排）。
在第二个康塔塔循环（1724-1725 年）中，约翰·塞巴斯蒂安·巴赫摒弃了传统的教会康塔塔格式，创造了一种统一的康塔塔形式，以季节性赞美诗的歌词和音乐为基础。赞美诗的第一节和最后一节成为康塔塔的开场和结尾乐章。中间的诗节被改写并重新安排，以适应康塔塔中的宣叙调和咏叹调。这些赞美诗经过精心挑选，以反映布道和一年中的时间。
著名作品
莱比锡托马斯教堂外观，由埃里克·潘策拍摄，2010 年。来源：维基百科
约翰·塞巴斯蒂安·巴赫在托马斯教堂任职期间的一部重要作品是他的康塔塔《上帝，主，是太阳和盾牌》(Gott, der Herr, ist Sonn und Schild)，BWV 79，他为 1725 年的宗教改革节创作了这首作品。这是巴赫唯一一首以这一主题创作的康塔塔。
《上帝，主，是太阳和盾牌》(Gott der Herr ist Sonn und Schild)，BWV 79，约翰·塞巴斯蒂安·巴赫
巴赫任职期间的另一个亮点是《我们的上帝是坚固的堡垒》(Ein feste Burg is unser Gott)，BWV 80。这首康塔塔的歌词和音乐中充满了军事意象。
《我们的上帝是坚固的堡垒》(Ein feste Burg is Under Gott)，BWV 80，约翰·塞巴斯蒂安·巴赫，约 1739 年
这首康塔塔的最终版本是巴赫多年来创作的，可能是在 1739 年完成的。开头的旋律取自马丁·路德的同名赞美诗。歌词中的军事意象来自《诗篇》46 篇。这首赞美诗成为了宗教改革的战歌。
2. 圣尼古拉教堂
圣尼古拉教堂内部，由贝尔特拍摄。来源：维基百科
虽然约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的大部分作品都集中在托马斯教堂，但他出色的才华也为圣尼古拉教堂所需要，这座教堂以其巴洛克风格的彩绘天花板而闻名。巴赫并没有正式加入这座教堂，但他为那里举行的公民和仪式活动创作了音乐。一个典型的例子是他的康塔塔《赞美耶路撒冷，赞美主》(Preise, Jerusalem, den Herrn)，(《我们向你，上帝，致以谢意》(Unto Thee, O God, We Do Gove Thanks)，BWV 119，这首作品在 1723 年 8 月 40 日演出，即他抵达莱比锡三个月后。
这首作品是为“Ratscwechsel”（市议会换届）创作的。巴赫在表演中领导了托马斯教堂唱诗班（圣托马斯合唱团）。音乐学家克劳斯·霍夫曼在谈到这些康塔塔时说：
著名作品
圣诞节清唱剧，BWV 248，约翰·塞巴斯蒂安·巴赫，1734 年
这座教堂最令人难忘的表演之一是约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的《圣诞节清唱剧》(Christmas Oratorio)，BWV 248 的首演，庆祝圣诞节的喜悦。这首清唱剧分为六部分，每一部分都集中讲述了圣诞故事中的一个元素，从耶稣的诞生到贤士的朝拜。圣尼古拉教堂有幸举办了这首作品的首演。
3. 老圣彼得教堂
新圣彼得教堂，在 19 世纪重建于不同的位置，采用哥特式复兴风格。来源：维基百科
在巴赫的时代，老圣彼得教堂在他工作中的比重很小。作为莱比锡的音乐总监，他必须为教堂提供表演者。有关约翰·塞巴斯蒂安·巴赫在这座教堂工作的资料有限。唱诗班被要求带领赞美诗，但圣托马斯教堂和圣尼古拉教堂要求进行部分唱歌，巴赫在那里亲自领导音乐家。
最初的圣彼得教堂在 1886 年被拆除，因为它变得太小，无法满足快速发展的城市扩张和会众的需求。如今，约翰·塞巴斯蒂安·巴赫音乐学院占据了老圣彼得教堂的旧址。
4. 新教堂或圣马太教堂
新教堂，约 1749 年。来源：保利纳教堂
新教堂的音乐是由约翰·塞巴斯蒂安·巴赫监管的，但人们对他参与教堂音乐活动的了解并不多。除了托马斯教堂的第三支合唱团在教堂表演之外，关于巴赫在这座教堂工作的信息很少。教堂要求进行部分唱歌，这很可能是由巴赫亲自监督的。
当教堂里形成一个新的会众时，教堂由奥斯卡·莫特斯以哥特式复兴风格进行了改造，并更名为马太教堂（圣马太教堂）。朱利叶斯·蔡西格在 1892 年至 1894 年期间对这座教堂进行了改造。不幸的是，它在 1943 年盟军轰炸莱比锡期间被摧毁。
莱比锡托马斯教堂的彩色玻璃窗。来源：维基百科
约翰·塞巴斯蒂安·巴赫在 1723 年至 1750 年期间在莱比锡的任期凸显了他的天才，也是他持久遗产的证明。除了他担任合唱指挥的工作外，他还为这座城市四座主要路德教会的音乐生活做出了多方面的贡献。
无论他在教堂的参与程度如何，无论是像在圣托马斯教堂和圣尼古拉教堂那样重要，还是像在老圣彼得教堂和新教堂那样更间接，他都是为了上帝的荣耀而做这一切。他是一位虔诚的路德教会信徒，他选择以虔诚的态度服务于莱比锡的神圣和世俗音乐景观。他的音乐证明了人类精神创造力的力量。
