尽管圣帕特里克是爱尔兰的守护神，但全世界各地的人们每年都会在3月17日庆祝他的节日。在美国，通常遵循一个标准的庆祝流程：穿上绿色衣服，参加游行，吃腌牛肉和卷心菜，喝一杯（或两杯，或三杯）健力士黑啤酒。我们都知道为什么要庆祝这个节日，无论是否拥有爱尔兰血统。然而，完整的历史故事往往随着时间的流逝而遗失。以下列举九个关于圣帕特里克节的鲜为人知的事实。
1. 圣帕特里克并非爱尔兰人
根据传说，圣帕特里克出生于公元4世纪，大约在公元390年，并活到大约75岁。他的故事很大程度上基于民间传说，但已知他出生和成长于英国，而不是爱尔兰。
传说中说，帕特里克出生于英格兰、苏格兰或威尔士，名叫马埃温·苏卡特。这位未来的圣徒的父母很可能是罗马贵族的一部分，而他的家族是否为凯尔特人血统则不得而知。传说称，帕特里克的父亲是一位基督教执事，在帕特里克16岁时，他被爱尔兰海盗俘虏，并被卖到北爱尔兰为奴。
据说，这位未来的圣徒在为一位从袭击者手中买下他的爱尔兰牧师放牧六年后逃离了爱尔兰。十二年后，帕特里克在接受宗教教育一段时间后返回到他被俘虏的土地。根据故事讲述者的不同，他在修道院的时间要么是在英国，要么是在法国。
无论他在哪里接受培训，可以确定的是，帕特里克大约在公元430年左右作为基督教传教士返回爱尔兰。在他于公元462年去世后，他被宣布为爱尔兰的守护神，尽管他从未被天主教会正式封圣。
2. 圣帕特里克节并非圣徒的生日
实际上，情况恰恰相反。圣帕特里克节庆祝的是圣徒在公元462年去世当天举行的盛宴。他被埋葬在北爱尔兰唐帕特里克郡唐帕特里克大教堂外。
尽管圣帕特里克从未被正式封圣，但天主教、圣公会、东正教和路德教会都承认他是圣徒。他的节日在 17 世纪被正式添加到天主教会的礼仪日历中，这要归功于爱尔兰方济会学者卢克·瓦丁的努力。
虽然这个节日传统上是在 3 月 17 日庆祝，但天主教会不会在其他优先的节日，比如圣周，正式庆祝圣徒的节日。这意味着圣帕特里克节有时并非真正地在圣徒的忌日庆祝，比如在 1940 年，它是在 4 月 3 日庆祝的。
3. 圣帕特里克节曾经是一个禁酒的节日
现代的圣帕特里克节与某种程度的放纵行为相关联。在美国，一个流行的传统是在饮料中添加绿色食用色素。另一种著名的爱尔兰饮料健力士黑啤酒，在圣帕特里克节当天销量激增，销量达到约 1300 万品脱，增长了惊人的 819%。
然而，由于 3 月 17 日在历史上大部分时间里都是宗教节日，因此爱尔兰的酒吧和其他任何酒精零售商都在圣徒的节日那天关闭。唯一的例外是国家犬展的啤酒经销商，国家犬展每年都在圣帕特里克节举行。这种禁令在 20 世纪 70 年代被取消，当时它成为一个银行假日，酒吧开始营业。
4. 圣帕特里克从未将蛇赶出爱尔兰
关于圣帕特里克的最著名传说之一是，他将所有蛇形生物赶出翡翠岛，并赶入大海。据说，圣帕特里克站在一座山顶上，命令将所有蛇赶出爱尔兰，这就是为什么今天爱尔兰没有蛇的原因。
然而，这个故事很可能是杜撰的。它被认为是圣帕特里克在爱尔兰的传教使命的隐喻。他应该将被认为是邪恶的异教信仰从爱尔兰赶走，取而代之的是基督教，而蛇是基督教邪恶的象征，因此这个故事流传下来。没有化石记录表明爱尔兰存在任何滑行的爬行动物，至少从上一次冰河世纪开始就没有了。在此之前，由于该岛很可能被冰覆盖，因此人们认为蛇从未在那里生存过。
5. 三叶草在圣帕特里克之前就已经是爱尔兰的象征
许多人都知道三叶草是爱尔兰及其起伏、遍布三叶草的山丘的象征。古代凯尔特人称三叶草为“seamroy”，并认为它们是春天的神圣预兆。
传说中说，当圣帕特里克在爱尔兰传教时，他用三叶植物作为教学工具，将叶子与三位一体联系起来。然而，这个神话从未得到证实，很可能也是杜撰的，就像驱逐蛇的故事一样。尽管这个故事很可能不真实，但多年来，三叶草仍然是爱尔兰三位一体的象征。
三叶草也是翡翠岛的世俗象征，因为它从 17 世纪开始被用来代表正在萌芽的爱尔兰民族主义。如今，它与爱尔兰和爱尔兰文化同义。
6. 腌牛肉和卷心菜是美国人的食物
移居美国的愛爾蘭移民，基於生活所需，將腌牛肉和卷心菜作為聖帕特里克節傳統的餐點。在愛爾蘭，這個節日的傳統餐點是火腿和卷心菜。但是，火腿對移居美國的愛爾蘭移民來說太貴了。
在愛爾蘭發生毀滅性的馬鈴薯飢荒後，成群結隊的人們移居國外，希望能在美国找到更好的生活。然而，抵達美国後，爱尔兰移民受到美国社会上层阶级的轻蔑对待，因為他們主要都是非熟練勞工。
因此，当他们想要庆祝他们守护神的盛宴时，爱尔兰移民寻找更便宜的替代品，比如腌 牛肉。这种传统始于 19 世纪后期和 20 世纪初住在曼哈顿的移民，他们购买了腌牛肉的边角料，用卷心菜煮了三次。它仍然是圣帕特里克节上受欢迎的食物，没有它曾经受到的任何轻蔑。
7. 绿色并非圣帕特里克的传统颜色
虽然绿色在现代看起来与这个节日同义，但圣帕特里克节并不总是与绿色相关联。圣帕特里克蓝，一种浅天蓝色，实际上是圣徒的官方颜色，持续了几百年。
凯利绿，现在与爱尔兰最相关的颜色，是在 11 世纪首次与这个郁郁葱葱的岛屿联系在一起的，当时爱尔兰传说中说，盖尔人及其语言（爱尔兰语、苏格兰语、盖尔语和曼岛语）的象征性父亲叫戈伊德尔·格拉斯，他在被摩西的杖治好蛇咬伤后得到了一个绿色的标记。他的后代定居在爱尔兰，一个没有蛇的绿色岛屿。
这种颜色与圣帕特里克的联系始于 17 世纪 80 年代，当时它开始被用作爱尔兰自豪感的象征以及新生的民族主义运动的象征。它被自豪的爱尔兰移民带到了美国，他们离开祖国后，将他们对英国统治的反抗情绪也带到了美国。
8. 小妖精是基于凯尔特人神话的
小妖精是圣帕特里克节的另一种经典象征。矮小、脾气暴躁、头发红红的，身穿绿衣服的小妖精，是一个传说中的骗子，据说守护着彩虹尽头的一罐金子。
然而，在它们开始代表圣帕特里克节之前，小妖精在凯尔特人神话中是妖精的成员。妖精在凯尔特人故事中很常见，并解释了善恶现象。被称为换子鬼的妖精可以偷走孩子，用替身来代替他们，班希可以预示一个家庭即将到来的死亡，而普卡可以帮助引导迷路的人和动物。
传统上，爱尔兰语称为“lobaircin”的小妖精是妖精世界的鞋匠。如果被抓住，他们必须许下三个愿望才能获得自由。小妖精成为最著名的凯尔特妖精，因此如今与爱尔兰和圣帕特里克节密切相关。
9. 第一次圣帕特里克节游行是在美国举行的
在来到美国之前，圣帕特里克节显然最常在爱尔兰庆祝，至少从 17 世纪开始就一直如此。然而，记录表明，第一次游行，一个与这个节日经常相关的活动，是在 1600 年的西班牙殖民地圣奥古斯丁，佛罗里达州举行的，由殖民地的爱尔兰牧师里卡多·阿尔图尔组织。
一个半世纪后，第一次官方游行在 1762 年的纽约市举行。每年 3 月 17 日，大约 25 万人沿着第五大道游行。这场游行仍然是世界上规模最大的游行之一，直到 2020 年新冠肺炎疫情爆发才被取消。然而，这座城市现在再次庆祝，全世界其他几个城市也加入了庆祝行列。
在爱尔兰及其他地方，圣帕特里克节仍然纪念圣徒，以及欢快地庆祝爱尔兰文化和传统。
