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列王纪上和列王纪下原本是一部完整作品，后经翻译家将希伯来文本译成希腊语《七十士译本》时被分割成两卷。这种划分延续到了拉丁语《武加大译本》，并最终沿用至今。 《七十士译本》和《武加大译本》将撒母耳记上、撒母耳记下、列王纪上和列王纪下合为一部四卷本的《列王记》，完整记述了以色列君主国的历史。
作者及成书年代
列王纪上和列王纪下并未指明作者。犹太传统认为是耶利米汇编了这部史书，但现代学者对此观点并不认同。 它也可能出自其他先知之手，他们记录了历史事件的进程。 历代志上29:29 提到了部分先知所记录的事迹，这支持了这一说法。
显而易见的是，列王纪上是根据其他资料汇编而成。作者/编者熟悉申命记，列王纪上还提及三个资料来源，这些资料来源或证实了书中的内容，或作为原始素材，或提供了书中提及的君王们的额外信息。这三个来源是《所罗门王纪事》（列王纪上11:41）、《以色列列王纪事》（列王纪上14:19）和《犹大列王纪事》（列王纪上14:29）。许多学者认为这三个来源是来自耶路撒冷和撒玛利亚王室档案馆的官方记录。
关于列王纪上和列王纪下的成书年代，学术界尚无定论。一些学者认为列王纪上和列王纪下是在巴比伦流亡时期汇编的，而另一些学者则认为其汇编时间较早，因为书中提到了当时仍存在和使用的事物（参见列王纪上8:8）。考虑到这些参考可能在更大规模的希伯来文《列王记》汇编很久以前就被记录下来，它们并不真正反映当时的创作时间。
历史背景
流亡的犹太人渴望拥有以色列国历史的完整记录，包括其分裂为两个王国以及这两个王国的覆灭。编者煞费苦心地提供了准确的顺序记录。 叙事重点关注神与其子民之间的盟约关系，以及他们反复背离神旨的经历。这种持续的背叛最终导致以色列北部王国和犹大南部王国都被流放，前者被亚述人流放，后者被巴比伦人流放。以色列人的故事解释了犹太人在成书时期所遭受的苦难。
结构
列王纪上和列王纪下被分为几部分，分别讲述君王、先知或王国的故事。列王纪上和列王纪下之间的划分似乎是人为的。
所罗门统治时期 (列王纪上 1-11)
本节详细描述了以色列王国全盛时期的景象，同时也预示了其后将要发生的衰落。
王国的分裂 (列王纪上 12-16)
列王纪上12-16 详细记述了导致以色列王国分裂为两个独立王国的缘由和事件。
以利亚的事工 (列王纪上 17-22)
以利亚是以色列历史上重要的先知，在预表意义上也扮演着重要角色。
以利沙的事工 (列王纪下 1-8)
以利沙像以利亚一样，不断向神子民中那些背道的领袖发出警告。他的预言事工伴随着许多神迹。
以色列的衰落 (列王纪下 9-17)
以色列北部王国的背道和衰落导致他们被亚述人流放。
犹大的衰落 (列王纪下 18-25)
犹大南部王国的背道和衰落导致他们被巴比伦人流放。
主要主题
《列王记》两卷书记录了神子民背叛和悔改的循环。列王纪上和列王纪下从所罗门王统治时期以色列君主国的巅峰开始，以南北两个王国因拜偶像和忽视神的诫命而被流放告终。
在详细描述这些事件的过程中，神的至高无上、信实与审判的约、偶像崇拜的危险以及神的慈悲和耐心等主题都清晰地展现出来。
重要经节
列王纪上 8:10-11
“祭司从圣所出来的时候，耶和华的荣光充满了耶和华的殿，甚至祭司不能站立供职。因为耶和华的荣光充满了耶和华的殿。”
以色列君主国的巅峰时期是神在圣殿落成典礼上显现了他的荣耀。这表明了他对所罗门为他建造的圣殿的认可。巴比伦流亡之后建造的第二圣殿从未见过如此显现的神的同在。
列王纪上 12:16
“以色列众人见王不听他们的言语，就回答王说：‘我们与大卫有什么分？我们在大卫的子孙中没有产业！以色列啊，回你的帐棚去吧！大卫啊，你当顾念你自己的家！’于是以色列人就回自己的帐棚去了。”
所罗门死后不久，以色列的十个北部支派拒绝了罗波安的统治，建立了以色列北部王国。这使得犹大和便雅悯支派成为了犹大南部王国。这次分裂标志着神的子民衰落的转折点。
列王纪上 13:2
“那人奉耶和华的命指着坛说：‘坛啊，坛啊，耶和华如此说：必有一个人从大卫家中生出一个儿子，名叫约西亚，他必在这坛上将那些在你这坛上献祭的高处祭司杀了，又必在这坛上烧他们的尸首。’”
这位神人从未在圣经中被命名，但他预言了约西亚王300年后登基并应验了他的预言。这构成了预言中提到国王的时间与行动实现之间最长的时间跨度。
列王纪上 18:38
“耶和华的火降下来，烧尽燔祭，烧尽柴，烧尽石头，烧尽尘土，又将沟里的水都舔尽了。”
以利亚与巴力祭司的斗争是善恶斗争的显著例子。圣经中从天而降的火，或者是接受的标志，或者是审判的标志。
列王纪下 2:11
“二人正走着说话，不料，火红的马火红的车辆分开二人，以利亚就乘旋风升天去了。”
这节经文记载了圣经中第二个被接升天而未死的人。第一个是亚当第七代的以诺。
列王纪下 20:11
“先知以赛亚求告耶和华，耶和华就使日影往后退了十度，日影先前在亚哈斯的日晷上所行的路，就往后退了十度。”
列王纪上和列王纪下记载了许多标志性的超自然事件。列王纪下20:11 中记载的事件暗示了地球自转的逆转。神学家认为“亚哈斯的日晷”指的是日晷。如果这些刻度指的是一度，那么十度就相当于十度或40分钟的反向旋转。学者们认为这一事件并非史实，并提出了隐喻或自然主义的解释。
列王纪下 23:16-17
“约西亚转脸看见山上的坟墓，就打发人去从坟墓里取骨头来，烧在坛上，玷污了坛，这是照神人先前指着伯特利坛所说的预言。约西亚说：‘我所看见的这坟墓是什么呢？’城里的人告诉他说：‘这是从犹大来的神人的坟墓，他预言你所行的事，就是你向伯特利坛所行的。’”
这些经文应验了列王纪上13:2 中神人所作的预言。历代志下34 也记载了他反对异教崇拜的行动。列王纪上13 中的预言与列王纪下23 中应验之间相隔300年。
《列王纪上》和《列王纪下》的当代意义
列王纪上和列王纪下记载了神与其子民交往的历史。它展现了顺服的祝福和悖逆的后果。贯穿全书，神的信实和慈悲显而易见，而神子民悖逆的本性也同样清晰。除了少数几位君王，大多数君王都是自私自利的，并且放弃了对神的崇拜。
这段历史为当代基督徒提供了顺服和悖逆后果的例证。忠实的君王和先知是信仰的榜样和楷模，也表明了神如何将困境转化为展现其能力和护理的机会。当代信徒可以从神为其子民介入的历史记录中汲取力量。
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