海姆达尔，这位阿斯加德的守护神，得益于伊德里斯·艾尔巴在漫威电影宇宙中的精彩演绎，成为了众多粉丝心中最受欢迎的神祇之一。在北欧神话中，海姆达尔也同样是一位引人入胜的神灵。他由九位母亲所生，拥有神界的力量，并利用这些力量守护着通往阿斯加德的彩虹桥入口。除了担当阿斯加德的守卫者，海姆达尔还被认为是维京人社会秩序的建立者，并且与雷神索尔的“女装冒险”有着密切关系。
阿斯加德的闪耀灯塔
奥丁的奖赏，摘自玛丽·福斯特和梅贝尔·卡明斯于1901年编著的《阿斯加德故事：北欧神话故事》，来源：我的北欧数字图像库
“海姆达尔”这个名字的词源不明，但很可能意味着“照亮世界之人”。这是与这位神灵相关的众多名称之一，其中还包括“Hullntanni”，意思是“金牙”。他经常被描述为诸神中最闪耀或最洁白的存在。
这可能暗示着维京人将阿斯加德与天空中他们能看到的某种闪耀之物联系在一起。一些学者推测是银河系，在缺乏光污染的维京时代，银河系会更加显眼。
海姆达尔或许被认为特别闪耀，是因为他站在阿斯加德的入口，作为其守卫者。具体而言，他负责守护彩虹桥，这是奥丁建造的连接凡间世界米德加德（由奥丁和他的兄弟们创造）与神界阿斯加德的桥梁。
“Bifrost”的意思是“转瞬即逝的彩虹”，因此它通常被称为彩虹桥。它由火、水和空气这三种元素构成。海姆达尔住在靠近彩虹桥入口的阿斯加德一座叫做“Himinbjorg”的巨大要塞中，意思是“天空悬崖”。众所周知，他在那里过得相当不错，被描述为饮用着上等的蜂蜜酒。
奥丁，众神之父，埃米尔·多普勒，1882年，来源：维基百科
也许是在喝了几杯蜂蜜酒后，海姆达尔建议索尔乔装打扮成女性，以芙蕾亚的身份潜入敌营。当巨人瑟吉偷走了索尔的锤子时，他表示只有索尔用芙蕾亚的手来换，才会归还锤子。虽然索尔期待芙蕾亚嫁给巨人，但她断然拒绝了。
众神聚集在一起，试图想出一个替代方案时，海姆达尔建议索尔乔装打扮成芙蕾亚，假装嫁给瑟吉，从而取回锤子。虽然索尔最初拒绝了，因为他认为这会损害他的男子气概，但洛基说服了他。索尔和洛基以女性的装扮前往巨人族居住的约顿海姆。
海姆达尔的众多超能力
海姆达尔站在野兽面前，以及其他关于诸神黄昏的图像，出自英国高斯福斯十字架，约10世纪。来源：英国纽卡斯尔大学
有一种说法认为海姆达尔是奥丁的儿子。但这一信息在其他现存资料中没有重现。他经常被描述为九位母亲的儿子。海姆达尔本人被描述为吹嘘自己这边的血统，但他没有明确说明这些母亲是谁。
学者们推测他的母亲是海巨人埃吉尔的九位女儿。她们也被称为九波浪。这可能是海姆达尔有时被称为“Vindler”的原因，意思是“抵御海风之人”。这也可能是某些资料称他被地球的力量、海洋的水和太阳的热量滋养的原因。
这种奇幻的出身可能是海姆达尔拥有神圣力量的原因。他被描述为比鸟类睡觉更少，白天或黑夜都能看到一百多里之外，并且拥有极佳的听力，甚至能听到草地在田野里生长的声音或羊毛在羊身上生长的声音。这些天赋可能是他被选为阿斯加德守卫的原因。
世界树：世间之树，摘自奥卢夫·巴格于1847年创作的《北欧古代》，来源：维基百科
然而，海姆达尔也有可能为了获得这些非凡的技能而做出了牺牲。这就像奥丁为了喝一口智慧之泉的水，而挖掉了自己的眼睛一样。这个假设源于海姆达尔的“hljod”据称隐藏在世界树之下，世界树是北欧神话中宇宙存在的中心树，周围环绕着宇宙。Hljod可以指角、听觉或耳朵。
如果是这样的话，也许海姆达尔就像奥丁只有一只眼睛一样，也只有一只耳朵。但只有一幅经过验证的维京时代的海姆达尔图像存世，它位于英国高斯福斯十字架上。无法确定他的两只耳朵是否都完好无损。
除了他的技能，海姆达尔还拥有几件重要的物品。具体来说，他拥有一只叫做“Gjallarhorn”的号角，当他吹响它时，整个北欧宇宙都能听到。他还有一匹叫做“Gulltoppr”的金鬃马。
社会秩序和掠夺之父
里格尔拜访一对夫妇，作者W.G. 科林伍德，摘自《诗体埃达》，由奥利夫·布雷于1908年翻译，来源：我的北欧数字图像库
除了作为阿斯加德的守卫者，海姆达尔似乎在北欧神话中扮演着另一个重要的角色，即维京人社会秩序的创始人。这在名为《里格尔的传说》的诗歌中得以体现。里格尔是海姆达尔的别称之一。
根据故事，里格尔来到人间，遇见了一对贫穷而丑陋的夫妇，他们靠着勉强维持生计。里格尔在他们家住了三个晚上，给他们提供如何做好事情的建议。每晚他都会和这对夫妇睡在一起。
九个月后，这对夫妇生了一个儿子，他们叫他“Thrall”，意思是奴隶。一个名叫“Thir”的女子出现了，意思是奴隶的女性版本，他们两人结婚了。他们一共生了12个男孩和9个女孩，个个都和他们的父母和祖父母一样丑陋。因此他们获得了诸如“马蝇”、“矮腿”、“隆肿腿”和“鹰鼻”这样的名字。
接下来，里格尔拜访了一对中等阶层的夫妇，重复了之前的行为。这次他们生了一个儿子，名叫“Karl”，意思是自由民。很快，一个名叫“Snor”的女子来到这个地区，意思是儿媳，他们两人结婚了。他们生了12个男孩和10个女孩。这些孩子获得了诸如“铁匠”、“农民”、“演说家”、“新娘”和“妻子”这样的名字，反映了他们的职业和社会角色。
最后，里格尔拜访了一对富有而非常迷人的夫妇，在他们家住了三个晚上。但九个月后，他回来并宣称他们的儿子“Jarl”（意思是伯爵）是他的亲生儿子。他教他符文的秘密以及如何成为一名战士。
海姆达尔和吉亚拉霍恩，出自阿纳·马格努松冰岛研究基金会，SÁM 66，由雅各布·西格德森于1765年创作，来源：我的北欧数字图像库
里格尔还告诉这个战士儿子，他必须出去征服新的土地，他照做了。很快，Jarl就拥有了18个大厅。在征服的途中，他娶了一个来自另一个国家的女子，名叫“Erna”。他们一共生了12个儿子，没有女儿。Jarl的所有儿子都有高贵的姓名，但最小的儿子是最有天赋的，因此他获得了“Konr Ungr”或“国王”的称号。
这个故事似乎描述了海姆达尔作为里格尔，创造了维京社会中的三个主要社会阶层。他还似乎引入了掠夺的概念，告诉Jarl，他必须越过家园的边界，去寻找妻子和财富。
诸神黄昏的海姆达尔
海姆达尔吹响号角，作者洛伦茨·弗雷利希，摘自《古代埃达之神之歌》，由卡尔·吉勒鲁普于1895年翻译，来源：我的北欧数字图像库
像所有神灵一样，海姆达尔在诸神黄昏中也扮演着重要的角色。诸神黄昏是预言中世界末日，众神将与巨人和怪物的军队作战。这场战斗最终将以双方同归于尽以及万物的终结告终。
作为阿斯加德的守卫者，海姆达尔将是第一个看到巨人和怪物军队越过彩虹桥的人，而彩虹桥将在他们脚下坍塌。他可能还会收到公鸡“Gullinkambi”的预警，公鸡在预兆诸神黄昏的征兆出现时，会飞往阿斯加德。
在随后的战斗中，奥丁将被芬里尔吞噬，而芬里尔将被奥丁的儿子维达尔杀死。索尔将杀死强大的巨蛇约尔蒙冈德，但自己也将死于巨蛇的毒液。弗雷尔将与火焰巨人苏尔特尔决一死战。
海姆达尔也将会与狡猾的巨人洛基决一死战。洛基曾经被允许住在阿斯加德，与诸神同住，但在他策划了奥丁和弗丽嘉的儿子巴德尔的死亡后，就被驱逐、囚禁并受到惩罚。
海姆达尔将布丽辛加门项链归还芙蕾亚，作者尼尔斯·布洛默，1846年，来源：博物馆网
这场最终的战斗可能是由海姆达尔和洛基之间长期存在的恩怨引发的。根据归因于10世纪冰岛诗人乌尔弗·乌格森的斯堪的纳维亚诗歌《胡斯德拉帕》，洛基和海姆达尔曾经以海豹的形态争夺布丽辛加门项链，这件项链是芙蕾亚拥有的绝世金项链。
虽然没有提供更多细节，但这场战斗可能发生在索尔乔装打扮成芙蕾亚，从巨人瑟吉手中夺回锤子之后。索尔借用了芙蕾亚的项链布丽辛加门来完成他的伪装。也许正是借此，洛基获得了项链，并试图占为己有。
既然是海姆达尔建议索尔乔装打扮，那么他也可能是说服芙蕾亚借项链给索尔的。也许海姆达尔认为自己有责任确保布丽辛加门项链能归还给芙蕾亚。
无论他们争执的原因是什么，他们在诸神黄昏中都会互相杀死。
