米歇尔·奈，这位来自阿尔萨斯地区德语家庭的法国将军，在法兰西大革命时期加入了军队，并迅速晋升，在德国对抗奥地利军队。1804年被封为帝国元帅后，奈与拿破仑并肩作战，在1805年至1807年间征战中欧。在西班牙战役中，奈的表现并不出色，但他在1812年拿破仑入侵俄罗斯的战役中的英勇事迹，为他赢得了“最勇敢的勇士”的美誉。1814年，奈率领元帅们发动“元帅兵变”，迫使拿破仑退位。1815年，他再次加入拿破仑的阵营，并参加滑铁卢战役，最终被复辟的波旁王朝处决。
“勇敢的勇士”的称号
1856年，亚道夫·伊冯创作的油画《元帅奈率领后卫部队从莫斯科撤退》，现藏于英国曼彻斯特艺术馆。
1812年11月18日，拿破仑的“大军”残部从斯摩棱斯克城撤退。俄罗斯将军米哈伊尔·米洛拉多维奇切断了法军后卫部队，并派遣一名军官要求他们投降。
“法国元帅不会投降。在敌人的炮火下，我们不会谈判。你已经被俘了。”米歇尔·奈元帅以坚定的语气对惊慌失措的俄罗斯军官说道。手持步枪，奈元帅率领着仅剩的6000名士兵，在发动反击后，寻找另一条道路，重返战友身边。
到20日，拿破仑抵达奥尔沙，得知奈元帅率领着数百名士兵突破了敌军包围的消息，他感叹道：“法兰西军队中充满了勇士，但米歇尔·奈才是真正的‘勇敢的勇士’。”
奈元帅在与拿破仑会合后，继续率领后卫部队，并声称他是在1812年12月15日最后离开俄罗斯的士兵。为了表彰奈元帅在1812年中的英勇事迹，拿破仑于1813年3月授予他“莫斯科公爵”的称号。
阿尔萨斯之子
1834年，亚道夫·布鲁内创作的油画《米歇尔·奈，1792年第4骠骑兵团中尉》，现藏于凡尔赛宫。
米歇尔·奈出生于1769年1月，地点是萨尔路易，当时是法国与德国边境上的一个城市，现在属于德国。奈最初选择从教，但于1787年加入了法国军队，成为了一名骠骑兵，并以出色的骑术闻名。
1789年的法国大革命并没有立即引发战争，但在1792年第一次反法同盟战争爆发后，奈担任法国将军的参谋军官，在低地国家作战，并于1794年6月26日率领一支由100名骑兵组成的连队，在弗勒吕斯战役中，为法国将军让-巴蒂斯特·茹尔当取得了对奥地利的胜利。
奈在弗勒吕斯战役中的英勇表现赢得了将军让-巴蒂斯特·克莱贝尔的赞赏，并与克莱贝尔的前锋指挥官让-巴蒂斯特·贝尔纳多特合作，占领了莱茵河左岸。
在帮助法国军队攻占马斯特里赫特要塞后，奈于12月在美因茨围城战中负伤，回到家乡养伤，并在1795年2月重返军队。
在德国战场上的将军
1806年，弗雷德里克-亨利·肖邦创作的油画《霍亨林登战役》，现藏于凡尔赛宫。
1795年，奈所在的部队在德国战场上遭遇了挫折，但他于1796年担任茹尔当的萨姆布尔和默兹军团的骑兵指挥官。在攻占福尔海姆要塞后，他于8月7日晋升为旅长，当时他只有27岁。然而，茹尔当很快被迫撤军，并辞去了指挥权。
1797年春季，拿破仑·波拿巴将军在意大利北部取得了辉煌的胜利，而奈则在4月18日的诺伊维德战役中被奥地利军队俘虏。不过，在法奥双方得知波拿巴将军已经达成初步和平协议后，奈很快被交换释放。
1798年，战争再次爆发。奈没有跟随波拿巴将军远征埃及，而是继续在德国，跟随茹尔当将军和安德烈·马塞纳将军作战。1799年3月，奈帮助贝尔纳多特将军攻占了曼海姆，并晋升为师长。
1799年是法国军队遭遇挫折的一年，尤其是在意大利战场，俄罗斯元帅亚历山大·苏沃洛夫将军率领俄奥联军，取得了辉煌的胜利，收复了意大利北部地区。虽然，马塞纳将军在8月下旬的苏黎世战役中取得了胜利，扭转了局势，但这番挫折迫使波拿巴将军重返法国，并于1799年11月担任第一执政官。
1800年，波拿巴将军率领军队，收复了意大利北部地区，而奈则在德国跟随让·维克多·玛丽·莫罗将军作战，并在12月3日的霍亨林登战役中表现出色，迫使奥地利再次求和。
帝国元帅
1805年，查尔斯·梅尼埃创作的油画《米歇尔·奈，埃尔欣根公爵，莫斯科公爵，法国元帅》，现藏于凡尔赛宫。
虽然奈还没有在拿破仑的直接指挥下作战，但在1802年，为了加强与第一执政官的联系，奈娶了20岁的阿格莱·路易丝·奥古叶，她是约瑟芬·波拿巴夫人的亲信。
1804年5月，奈被封为帝国元帅，是18位被封为元帅的将军之一，并被任命为“大军”第六军团的指挥官。1805年10月14日，奈率领第六军团在埃尔欣根战役中击溃了奥地利先锋部队，为拿破仑在乌尔姆战役中包围奥地利将军马克的军队创造了条件。
虽然奈没有参加12月2日的奥斯特里茨战役，但他在1806-1807年对普鲁士和俄国的战争中发挥了重要作用。1806年10月14日，在耶拿战役中，他协助元帅让·拉恩将军攻击普鲁士军队的中心，并短暂地被包围在了敌军战线后方。
虽然普鲁士军队的主力被击溃，但一支小型普鲁士军队在冬季与俄罗斯将军莱文·奥古斯特·本尼格森将军的军队汇合。在1807年2月7日至8日的埃劳战役中，奈元帅的及时介入，迫使本尼格森将军撤退。双方都没有取得决定性的胜利。在第二天，奈元帅巡视战场时，感叹道：“如此惨烈的杀戮，却毫无结果！”
6月，战争再次爆发。拉恩将军诱使本尼格森将军停止撤退，并在14日渡过阿勒河，抵达弗里德兰。拉恩将军阻击敌人，为拿破仑将军调集三个军团赢得时间，而奈元帅则率领主力部队攻击敌军左翼，将俄军困在河边。法军取得的决定性胜利，迫使俄国和普鲁士于7月签订了《提尔西特条约》。
西班牙的“溃疡”
1812-1814年，弗朗西斯科·戈雅创作的肖像画《威灵顿公爵》，现藏于伦敦国家美术馆。
1808年8月，奈元帅加入拿破仑在西班牙的军队，试图平息西班牙人民抵抗法国统治的起义运动。拿破仑于1809年离开西班牙，前往对抗奥地利军队，而奈则继续在伊比利亚半岛作战，并表现出不愿意与其他元帅合作的倾向。
1810年春季，奈加入了马塞纳将军的葡萄牙军团，被委任指挥了西乌达德·罗德里戈的围城作战。西乌达德·罗德里戈要塞是通往葡萄牙的两条主要入侵路线之一的守护者。奈与马塞纳将军之间关系不睦，两人的矛盾加剧了入侵葡萄牙的失败，因为他们遭遇了威灵顿勋爵修建的坚不可摧的防御工事，即“托雷斯·韦德拉斯防线”。
1811年初，马塞纳将军第二次入侵葡萄牙失败。奈元帅作为一名出色的后卫指挥官，成功抵御了威灵顿勋爵在蓬巴尔和雷迪尼亚的攻击，但很快因不服从马塞纳将军的命令而被召回法国。
帝国衰败
1822年，路易-弗朗索瓦·勒茹恩创作的油画《莫斯科战役（博罗季诺战役）》，现藏于凡尔赛宫。
奈元帅担心自己失宠于皇帝，但他在1812年1月接到了命令，准备发动6月份的俄罗斯远征。奈元帅率领新组建的第三军团，参加了通往莫斯科的中央进攻路线，并在博罗季诺战役中突破了俄军的第一道防线。虽然拿破仑于9月中旬占领了莫斯科，但他很快被迫撤退，寻找更靠近法国的冬季驻地。
在从俄罗斯撤退期间，奈元帅展现出过人的英勇，并于1813年加入拿破仑的军队，共同保卫法国帝国在中欧的利益，对抗俄普联军。奈元帅参加了1813年5月2日的吕岑战役，并在三周后的包岑战役中，率领部队对联军左翼实施迂回攻击，但由于误解命令，未能切断联军的撤退路线。
8月，奥地利加入了联军。奈元帅英勇作战，带领人数不占优势的法国军队，在8月底的德累斯顿战役中，击败了奥地利将军卡尔·冯·施瓦岑贝格亲王的军队。之后，奈元帅被派遣到北方，率领部队威胁柏林。然而，在9月6日的丹纽维茨战役中，他被联军击败，联军由他的朋友贝尔纳多特将军指挥。贝尔纳多特将军在1810年接受了瑞典王储的职位，成为了拿破仑的敌人。
奈元帅回到萨克森，与拿破仑将军会师。他的军团在11月中旬的莱比锡战役中，负责防御北线。然而，联军兵力过于强大，最终迫使拿破仑将军撤退，放弃了他在德国的所有领土。
元帅兵变
1845年，弗朗索瓦·布肖创作的油画《拿破仑在枫丹白露宣布退位》，现藏于凡尔赛宫。
虽然贝尔纳多特将军曾向多位元帅发出邀请，希望他们倒戈，但奈元帅仍然积极参加了1814年的战役，与拿破仑将军共同抵御联军的入侵。尽管拿破仑将军与奈元帅在不利局势下，取得了一些辉煌的战术胜利，但战略形势已经无法挽回。到3月底，联军已经抵达巴黎。
拿破仑将军希望继续战斗，但奈元帅站在了那些心灰意冷的元帅的前面，他们意识到继续抵抗毫无意义，并说服拿破仑将军于1814年4月6日无条件退位。
拿破仑被流放到厄尔巴岛，而奈元帅则被复辟的波旁王朝国王路易十八任命为骑兵部队的指挥官，并被封为贵族，成为上议院议员。然而，奈元帅对那些贵族对他的妻子阿格莱的轻蔑态度感到愤怒。
当奈元帅得知拿破仑从厄尔巴岛逃脱，并在法国南部登陆时，他向路易十八国王承诺，将“用铁笼”将拿破仑押回巴黎。国王对此并不认同。
尽管奈元帅热情高涨，并真心实意地想对抗他的前主人，但他很快意识到，法国军队对波旁王朝的忠诚度很低，而数千人正在响应拿破仑将军的号召，加入他的军队，一同向北进军。3月14日，奈元帅选择效忠于拿破仑将军，帮助拿破仑将军在不到一周的时间里，重新进入巴黎。
最后的辉煌
1855-1865年，让-莱昂·热罗姆创作的油画《元帅奈的处决》，现藏于英国谢菲尔德博物馆。
虽然奈元帅帮助拿破仑将军重返权力，但拿破仑将军仍然怀疑他的忠诚度，不愿重用他。当另一个反法联盟形成，拿破仑将军组织了11万军队，组建了北方面军，试图在奥地利和俄罗斯军队抵达法国东部边境之前，在比利时击败由威灵顿将军和他的普鲁士盟友布吕歇尔将军率领的联军。
奈元帅在巴黎无所事事，没有得到任何指挥权，直到6月11日，他接到了命令，前往拿破仑将军的总部。他被任命为4万士兵的指挥官，并在6月16日的夸特拉布拉战役中，与威灵顿将军战成平手。而拿破仑将军则在东部的利尼战役中击败了布吕歇尔将军。
联军向北撤退，以维持通信畅通。拿破仑将军加入了奈元帅对威灵顿将军的追击，威灵顿将军正在通往布鲁塞尔的路上，准备在滑铁卢附近迎战。6月18日的滑铁卢战役中，奈元帅的骑兵部队对威灵顿将军右翼的攻击，被英国步兵方阵击退。虽然他成功在下午6点占领了威灵顿将军中军的拉海圣庄园，但普鲁士军队已经赶到法军右翼，即使奈元帅亲自率领帝国近卫军参战，也无法阻止拿破仑将军的失败。
奈元帅逃往乡村的一座城堡，于8月3日被捕，并被路易十八国王下令审判。奈元帅被贵族院认定为叛国罪，并在12月7日，在他46岁生日前几周，勇敢地面对了行刑队，走向了死亡。
