1929年10月，华尔街崩盘，将美国经济和社会推入了一段被称为“大萧条”的艰难时期。随着经济衰退，食物供应减少，失业率居高不下，困扰着整个国家。因此，许多美国人勒紧裤腰带，以度过这段非比寻常的物资短缺时期。在这个艰难的时期，他们也学会了更加机智和创新，想出了许多既经济实惠又易于制作的有趣食物创作。
1. 萧条蛋糕
1918年，《妇女伴侣》杂志上刊登的“战时蛋糕”食谱。来源：明尼苏达大学。
大萧条时期最受欢迎的蛋糕之一，以无蛋、无黄油、无牛奶的配方而著称。萧条蛋糕的起源可以追溯到第一次世界大战，当时它也被称为战时蛋糕。它挑战了几乎所有传统的蛋糕食谱，在20世纪30年代由于其简单易行的配料清单而变得流行起来。在经济萧条时期，对于难以购买新鲜食材的家庭来说，这非常有用。萧条蛋糕是用面粉、糖和可可粉制成的，以获得巧克力味。有时，食谱还建议使用肉桂或肉豆蔻来增加风味。由于不使用鸡蛋，家庭主妇依靠醋或小苏打来完成发酵过程，以创造理想的蓬松质地。有时，也会使用诸如剩余的培根油之类的动物脂肪，以避免购买黄油。
2. 水馅饼
水馅饼，顾名思义，指的是一种几乎完全由水制成的奇特馅饼。它构成了馅料的基底，在加入糖、面粉、黄油和香草后，便形成了一种口感如布丁般的美味馅饼。虽然传统的蛋白酥皮或奶油馅饼通常依靠鸡蛋来凝固，但水馅饼则不需要。随着馅饼的加热，融化的糖、乳化的黄油和浸出的淀粉形成了最意想不到的粘合剂。凭借一点创造力和打破常规的思维，大萧条时期烘焙师们成功地将最普通的水变成了非凡美味的享受。
3. 胡佛炖肉
1930年12月，美国总统赫伯特·胡佛签署法案，以缓解不断上升的失业率。来源：国家档案馆。
胡佛炖肉是以美国总统赫伯特·胡佛的名字命名的，是“大萧条”时期最受欢迎的汤品之一。它通常由煮熟的通心粉、热狗、炖番茄和罐装甜玉米或豌豆组成。胡佛炖肉在锅里慢炖，充满了香味，是一顿丰盛的饭菜，可以供一个家庭食用几天。
炖肉历来都是经济实惠的菜肴。这里，一些人正在准备多人炖肉，其中包括土豆、胡萝卜和一些肉，1910年代。来源：国会图书馆。
由于胡佛的总统任期很大程度上被“大萧条”所定义，胡佛炖肉成为了工薪阶层家庭的首选餐点。由于经济困难被归咎于他的总统任期，在20世纪30年代，胡佛的名字被用来指代许多日常用品或场所。例如，在美国各地出现的无家可归者居住的棚户区被称为“胡佛城”，用来覆盖鞋孔的纸板被称为“胡佛皮革”。
4. 肉卷
肉卷已成为一代又一代美国人钟爱的经典菜肴，1973年。来源：复古食谱卡片。
人们普遍认为，肉卷是在19世纪后期随着意大利移民来到美国大陆的。这道朴实无华的肉卷是美国人的永恒挚爱。它将碎肉（通常是牛肉）与盐、胡椒粉和鸡蛋混合，并塑造成一个肉卷的形状。肉卷易于制作的食谱使其在大萧条时期成为一种流行的选择，使家庭能够将它分配到多顿饭中。谷物和面包屑也会被添加进去，以进一步增加肉卷的分量，使其更加丰盛。到20世纪30年代，肉类研磨机越来越普遍，这促成了肉卷的普及。肉卷自“大萧条”时期以来一直受到家庭的喜爱，它已深深地印刻在几代美国人心目中。2007年，《好管家》杂志的一项调查将这道菜评选为第七大最受美国人喜爱的主食。
5. 牛肉午餐沙拉
牛肉午餐沙拉，1981年。来源：复古食谱卡片。
牛肉午餐沙拉由罐装咸牛肉、明胶、罐装豌豆和醋制成，仅从配料表来看就令人作呕。正如《正餐：大萧条的烹饪史》的合著者安德鲁·科伊所说，它“在所有方面都错了”。然而，对于贫困和绝望的人来说，牛肉午餐沙拉包含了几乎所有可口的东西。
印第安纳波利斯之星报上刊登的吉利丁广告，为新的莱姆吉利丁和咸味沙拉食谱做宣传，1930年11月。来源：印第安纳波利斯之星档案。
此外，明胶被认为是一种新奇的配料，在20世纪30年代非常前卫，这也解释了这道菜的受欢迎程度。特别是吉利丁，美国著名的明胶品牌，在1930年推出了莱姆吉利丁，它很快成为咸味沙拉和甜点的必备品。
6. 番茄汤蛋糕
金宝汤广告，刊登了一个番茄汤蛋糕食谱，1962年。来源：古色古香的烹饪食谱。
番茄汤蛋糕可能是大萧条时期最不可思议的发明，因为很少有人会将美味的汤与甜点联系起来。熟悉的金宝罐装番茄汤含有来自增稠剂的糊化淀粉和来自番茄的果胶，这是制作完美湿润蛋糕的先决条件。金宝在1922年的一个食谱中指导家庭烘焙师将罐装汤与黄油、面粉、糖和猪油混合，以制作最美味的蛋糕。该食谱在20世纪30年代和40年代达到顶峰后，一直保持着持久的流行，它曾经被认为是美味的，直到我们开始使用更高级的配料和食谱。据说，美国作家西尔维娅·普拉斯在1962年写下她令人心碎的诗歌《死亡与公司》的同一天烘焙了番茄汤蛋糕。
7. 土豆的万千变化
简朴的土豆汤是大萧条时期最受欢迎的搭配饼干的菜肴。来源：美味的虎牙。
廉价、耐寒、易于种植——土豆是最容易获得和用途最广泛的食物之一。这在大萧条时期尤其如此，当时食物供应十分匮乏。在21世纪初，一位90多岁的名叫克拉拉·卡努奇亚里的老妇人因分享她许多大萧条时期的食谱而成为 YouTube 上的网红。据克拉拉说，土豆在那些经济困难的日子里是一种非常重要的主食：“我们每天都吃土豆；土豆配意大利面、油炸土豆、土豆配鸡蛋。”土豆汤和土豆煎饼也因其丰盛而广受欢迎，成为跨越几代人喜爱的主食。
8. 假苹果派
瑞兹饼干被广泛用作假苹果派的主要配料。来源：萨凡纳晨报。
想象一下一种美味的馅饼，它看起来、尝起来，甚至闻起来都像经典的美国苹果派。但它根本不含一颗苹果。取而代之的是苏打饼干或瑞兹饼干，它们刚刚在1934年问世。瑞兹饼干呈圆盘状，略带咸味，在首次推出时便在美国公众中迅速走红。在它们问世后仅仅一年，即1935年，便售出了近50亿片饼干。大萧条时期美国人节俭的本性使他们发现，瑞兹饼干与柠檬、肉桂和糖混合在一起，可以制作出最完美的假苹果派。时机 couldn’t be better，因为这个假苹果派食谱在苹果价格昂贵且供应短缺时开始流行起来。
大萧条时期的菜肴：美味还是灾难？
1939年，美国俄克拉荷马州韦伯斯福尔斯附近，两名劳动者吃着豆子晚餐。来源：国会图书馆。
在经济困难成为现实的时代，这些食谱为普通百姓的生活增添了多样性，甚至带来了慰藉。在大萧条时期，人们没有选择的余地，也没有购买能力去消费他们想要的任何东西。因此，他们经常不得不凑合着使用他们能够获得的现有配料。味道当然比数量次要。事实上，许多这些常见的菜肴都以清淡著称，因为人们买不起各种香料来调味。即使他们有，他们也会非常节俭地使用它们。对我们现代人来说，许多大萧条时期的食谱可能听起来令人难以置信，因为我们的味蕾已经习惯了越来越复杂的烹饪方式。然而，其中一些食谱确实在一定程度上成功地模仿了精致的菜肴。
例如，萧条蛋糕让那些喜欢甜食的人可以尽情享受美味的巧克力，而五彩缤纷的吉利丁甜点则为经济困难的阴郁时刻增添了一丝亮色。虽然我们的祖先可能很高兴地将20世纪30年代的黑暗日子抛在脑后，但大萧条时期的食谱在2020年代短暂地复兴了。这部分是由于 COVID-19 大流行期间的不确定性和隔离以及随后的封锁，自封的家庭烘焙师们复活了许多大萧条时期的食谱，例如水馅饼和萧条蛋糕。许多食谱在社交媒体上走红，因为人们重新认识到他们的祖先在类似的困境中的机智和创造力。
