希拉·冯·雷拜男爵夫人是世界上最著名的博物馆之一——纽约所罗门·R·古根海姆博物馆背后的主要推动力。在艺术馆长这一职业尚未出现之时，她便是一位才华横溢的艺术家和经验丰富的艺术策展人。然而，在所罗门·R·古根海姆去世后，她从博物馆的历史中被抹去了。直到最近，她才开始得到赞誉。以下是关于艺术家和策展天才希拉·冯·雷拜的六个事实。
1. 希拉·冯·雷拜不得不反抗她的贵族家庭
希尔德加德·安娜·奥古斯塔·伊丽莎白·雷拜·冯·埃伦维森男爵夫人出身于一个德国贵族家庭，其家族历史可以追溯到至少11世纪。她的父母对艺术很感兴趣，热情地邀请各种创意人士到他们位于阿尔萨斯-洛林的家。希尔德加德本人也表现出对艺术的浓厚兴趣和天赋，据称她从五岁起就开始画肖像画。然而，她作为女性，无法在著名机构接受专业的艺术教育，只能依靠私人实验学校。她的父亲自己也有把速写本作为日记的爱好，对女儿的职业并不太满意，声称他只允许她画画到18岁。
父母的担忧并没有阻止未来的艺术家。1906年，16岁的希拉搬到巴黎，在法国最具进步和实验性的艺术学校朱利安学院学习。与其他艺术学院不同，朱利安学院热情地接受女性，并迅速成为来自欧洲各地的有抱负的女艺术家的家园。巴黎是自由思想和创造力的中心，这深深地打动了希拉。她对前卫艺术和缓慢发展的抽象艺术产生了兴趣。为了进一步学习，她搬到了慕尼黑。
2. 她拒绝了“现代艺术”一词
尽管巴黎是文化之都，但慕尼黑是那些走在前沿的人们聚集的地方。在那里，大胆而令人震惊的德国表现主义运动正在兴起，瓦西里·康定斯基展示了他的第一批抽象作品。虽然雷拜一开始是一位具象画家，但在慕尼黑她很快就转向抽象艺术。后来，她说她对试图模仿自然及其奇观的绘画感到失望，发明了新的技巧来增强现实主义，但始终无法足够接近。对她来说，抽象艺术是一种新的宗教，是唯一可能的表达方式。在那里，她开始使用希拉·冯·雷拜这个名字来签署她的作品。她还结识了许多重要的朋友，包括康定斯基、汉斯·阿尔普和鲁道夫·鲍尔，后者成为她的伴侣和门徒。从阿尔普那里，她学会了拼贴画技巧，这在她的早期作品中很常见。
第一次世界大战的爆发打断了希拉的实验。她的母亲将他们的家庭住宅改造成一家医院，她和希拉共同照顾受伤的士兵。随着法国军队向德国领土推进，她们不得不逃离，躲在一辆由当地牧师驾驶的手推车上的一堆干草中。然而，这场恐怖和流血事件的戏剧性经历让希拉重新思考了艺术的意义。她开始拒绝“现代艺术”一词——在她看来，这是一种无法用这些词语分类的自然力量。
3. 她说服所罗门·R·古根海姆收藏抽象艺术
1927年，希拉·冯·雷拜在与艺术家同事鲁道夫·鲍尔分手后，搬到了纽约。在那里，她担任艺术老师，为商店橱窗装饰，并接受委托绘画。当她的画廊老板朋友为希拉举办了一场展览后，一切都发生了变化。雷拜几乎卖掉了展览中的所有画作，并获得了许多新的崇拜者，包括超级富有的艺术品收藏家夫妇艾琳和所罗门·古根海姆。所罗门·古根海姆对她的印象深刻，并委托她画了一幅肖像画，以此开始了他们的关系。不久，他们三人开始一起旅行和参观博物馆。在一次到雷拜家中的参观中，古根海姆注意到鲁道夫·鲍尔的一幅抽象画，并对此感到震惊。奇怪的是，雷拜最初试图阻止古根海姆购买抽象艺术，认为这对一个他这个年纪的男人来说太前卫了，而且会损害他作为收藏家的声誉。
但古根海姆还是被迷住了，在接下来的几年里，希拉·冯·雷拜为他的收藏策划展览，并会见了当时最具进步和时尚的抽象艺术家。他们一起前往德国拜访康定斯基。古根海姆崇拜毕加索、夏加尔、蒙德里安等艺术家，并积极向美国公众推广现代艺术。德国纳粹政权宣布抽象艺术是堕落的艺术之后，古根海姆的艺术收藏也成为了一件政治事件，而不是仅仅是个人爱好。
4. 她是一位狂热的灵性主义者
在20世纪初，许多知识分子对灵性主义和神秘主义表现出浓厚的兴趣，希拉也不例外。她在巴黎期间第一次接触到灵性主义思想，在那里她学习了神智学和东方宗教。后来，她将这些知识应用到艺术中，认为艺术家是更高知识的解释者。
雷拜自己的艺术和策展实践扩展了她对精神救赎的追求。她支持非客观艺术（她更喜欢称之为抽象艺术）的一个论点是，它明显地有可能改变和提升人际关系，为摆脱文化危机提供一条出路。在她第一个策展项目“非客观绘画博物馆”的展览中，她会焚香，播放音乐。画作被特意挂在离地板较低的位置，这样参观者就必须坐下来放松，才能与它们互动。
她最雄心勃勃和大胆的项目，即后来以所罗门·古根海姆的名字命名的博物馆建筑，完全是雷拜的创作，反映了她对非客观艺术功能的看法。她特意要求该项目的建筑师弗兰克·劳埃德·赖特设计一个没有间断、尖锐角度或楼梯的螺旋结构。参观者必须被艺术和它所传达的情感的纯粹力量向上提升。奇怪的是，瑞典神秘主义者和抽象艺术家希尔玛·阿芙·克林特也对艺术抱有相同的看法，她的作品于2018年在古根海姆博物馆展出。
5. 她的前伴侣是她的主要项目之一
如今，艺术家鲁道夫·鲍尔几乎被遗忘了，然而，在希拉·冯·雷拜职业生涯的年代，他是最有前途的前卫艺术家之一，也是抽象艺术的先驱之一。他们在20世纪10年代相遇，当时年轻的希拉·冯·雷拜成为德国前卫艺术的一部分。鲍尔当时是一位非常成功的插画家，主要从事漫画和政治讽刺画。他凭借自己的主要职业赚取了丰厚的报酬，将空闲时间投入到立体主义和抽象艺术的实验中，并取得了同样惊人的成功。希拉·冯·雷拜认为他是天才，甚至声称康定斯基非常嫉妒鲍尔。
说到嫉妒，鲍尔几乎无法忍受希拉的成功，经常阻止她绘画。他们的争吵经常变得暴力，这段关系变得难以忍受。为了摆脱鲍尔，希拉·冯·雷拜搬到了海外。尽管分手令人心碎，但她继续推广鲍尔的艺术作品，促使古根海姆收藏了大量的鲍尔作品。然而，这变得过于庞大了，收藏家和公众很快便厌倦了反复看到同一个艺术家。
1940年，雷拜强迫毫无戒心的鲍尔签署了一份协议，将他的所有现在和未来的作品转让给古根海姆基金会，仅获得微薄的补偿。鲍尔对此感到愤怒，他向联邦调查局举报了他的前情人，称她可能是纳粹间谍。然而，她被发现犯下的唯一罪行是在战时配给期间囤积咖啡和糖。
6. 希拉·冯·雷拜从未踏足古根海姆博物馆
尽管希拉与所罗门·古根海姆关系密切，但古根海姆家族的其他人对她的反感。艾琳·古根海姆始终不理解丈夫对抽象艺术的痴迷，并坚持购买更多由旧大师创作的作品。她无法抑制对丈夫与雷拜共度时间过多以及雷拜的判断对他来说非常重要的不满。艾琳的厌恶是如此明显和强烈，以至于引发了关于收藏家和他的策展人之间存在婚外情传言。此外，在职业关系中，希拉·冯·雷拜以其难以相处而闻名，她会咄咄逼人地推行自己的计划。
赖特设计的博物馆建筑和其中收藏的藏品完全是她的杰作。然而，她的努力却得不到认可，在所罗门·R·古根海姆于1949年去世后，他的家人突然解雇了她。随后，他们以赞助人的名字命名了博物馆，并对展览采取了更为保守的态度。希拉·冯·雷拜没有被邀请参加博物馆开幕式，此后也再也没有踏足古根海姆博物馆。她在康涅狄格州的农场孤独地死去，无人知晓。
