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古希腊神话中，宇宙诞生之初，存在着一代被称为“原始诸神”或“太初神”（Protogenoi）的古老存在。许多神祇在宇宙创生的那一刻便已完全形成，他们代表着塑造宇宙发展的基本元素和自然力量。通过各种结合与背叛，太初神为下一代宇宙统治者——泰坦和奥林匹斯诸神——奠定了基础。让我们进一步了解这第一代原始诸神——太初神。
何谓原始诸神？
关于太初神的最早记载见于公元前750年至650年间创作的赫西俄德史诗《神谱》。《神谱》概述了诸神的起源和谱系，从宇宙的创造和原始神祇开始，最终以奥林匹斯诸神为终结。赫西俄德确立的原始神祇的名字、职能和特征，影响了人们对这些古老存在的普遍理解。数百年来，其他希腊神谱又加入了新的成员，并为这第一代神祇增添了细节和职能。
与后来的希腊神话中的神祇不同，原始神通常并非以人形或人形特征出现。相反，他们代表了塑造宇宙并建立基本自然系统的基本自然力。他们化身为地球、天空、海洋、空气、昼夜等概念。虽然原始神代表着自然界，但他们拥有自己的思想，许多神祇都展现出独特的个性、野心和缺陷。
混沌，浩瀚的深渊
起初，只有混沌。原始混沌是宇宙诞生时第一个存在。在赫西俄德最初的描述中，混沌的本质有些模糊。虽然许多人将混沌解释为女性，但与其他原始存在不同，赫西俄德并未指定混沌的性别。混沌很可能是一个无形、无性的实体。与现代对混沌的理解不同，原始混沌通常被认为是一个巨大的空虚、深渊或裂缝，作为宇宙展开的空间或画布。混沌通常被描述为广阔无垠的虚空，但赫西俄德也含糊地将其置于大地之下，塔耳塔罗斯的坑之上。
赫西俄德对这种无形而神秘的混沌的描绘后来被其他人重新诠释，尤其是在公元1世纪罗马诗人奥维德的史诗《变形记》中。在这种新的解释中，混沌存在于宇宙创造之前，它融合了构成宇宙的所有元素。奥维德将混沌描述为一个未开发的巨大质量，其中包含所有混乱和不和谐的元素。从这个原始的“汤”中，其他一切都会出现。
混沌通常被理解为充斥着巨大空虚的大气或低层空气。这种解释具有一定的意义，因为这个无形的 deity最终会无性地生下两个原始的孩子：黑夜（Nyx）和厄瑞波斯（Erebus）。他们一起将孕育出原始的上层空气神祇——以太（Aether）。
盖亚，大地女神
混沌之后出现的第二个原始实体是盖亚，她是地球的化身，也是第一位母亲。盖亚被尊为原始的生育女神，通常被认为是名副其实的地球母亲，掌管着各种生命形式的创造。她经常被描绘成一个从胸部向上是妇人形象，从她所代表的大地升起。盖亚与大地有着紧密的联系，这使得她与冥界的土著神祇紧密相连，她经常与珀耳塞福涅和得墨忒耳等生育女神一起受到崇拜。
她成为下一代原始神祇的母亲，无性地生下了她的丈夫，也是宇宙第一位至高统治者乌拉诺斯（Uranus），以及奥瑞亚（Ourea）和蓬托斯（Pontus）。此外，与乌拉诺斯结合后，盖亚生下了许多希腊神话中家喻户晓的人物，包括第一代泰坦、独眼巨人和百臂巨人（Hecatoncheires）。
盖亚在希腊神话中扮演着重要的角色。当她的丈夫乌拉诺斯出于害怕他们会篡夺自己的王位，将他们的儿子百臂巨人和独眼巨人囚禁起来时，她策划了一个与克洛诺斯合作的复仇计划，阉割并推翻了他。当乌拉诺斯的血落到地上时，盖亚生下了复仇女神（Erinyes）、巨人和墨利亚德（Meliae）仙女。克洛诺斯证明了他和他父亲一样暴虐。为了避免被推翻，克洛诺斯吞下了他和妹妹瑞亚的五个孩子。当她生下第六个孩子时，瑞亚用一块裹在毯子里的石头欺骗了克洛诺斯。瑞亚随后向盖亚求助，抚养宙斯长大，直到他足够强大，能够在被称为“泰坦之战”（Titanomachy）的伟大冲突中推翻克洛诺斯并拯救他的兄弟姐妹。
盖亚后来与宙斯和奥林匹斯诸神发生冲突。她释放了她多头蛇形的儿子提丰（Typhon），以击败宙斯，但宙斯最终获胜。盖亚毫不气馁，随后派她的巨人孩子们向奥林匹斯诸神发起挑战，导致了被称为“巨人之战”（Gigantomachy）的灾难性战争。然而，奥林匹斯诸神击败了巨人，第二次挫败了盖亚的计划。在这场冲突之后，盖亚在神话中的地位变得不那么突出，只偶尔以著名人物的母亲的身份出现。这些人物包括与赫拉克勒斯摔跤的巨人安泰俄斯（Antaeus）；被阿尔忒弥斯杀死的猎人俄里翁（Orion）；以及雅典的开国国王埃里克托尼乌斯（Ericthonius）。
塔耳塔罗斯，受诅咒者的监狱
盖亚之后形成的下一个原始神是塔耳塔罗斯。根据赫西俄德的说法，一把铁锤从天界落到地球需要九天，从地球落到塔耳塔罗斯的深处也需要九天。这个模棱两可的太初神既是神祇，也是一个物理位置，并没有以人形出现或拥有人的特征。塔耳塔罗斯通常被认为是许多土著神祇的家园，包括哈迪斯、黑夜和塔纳托斯（Thanatos）。塔耳塔罗斯与他的配偶盖亚一起，生下了可怕的提丰。
塔耳塔罗斯通常被描绘成一个阴暗、阴沉、地狱般的领域，在希腊神话中始终出现。它黑暗的大厅，被青铜墙壁和铁门封闭，成为统治神祇敌人的监狱。当乌拉诺斯囚禁了他的孩子独眼巨人和百臂巨人时，他将他们投入塔耳塔罗斯的深处。在宙斯击败泰坦之后，他将许多泰坦，包括克洛诺斯，囚禁在塔耳塔罗斯。
随着时间的推移，塔耳塔罗斯成为希腊神话中一些臭名昭著的罪人的最终安息之地，例如不虔诚的国王伊克西翁（Ixion）和坦塔罗斯（Tantalus），以及试图欺骗死亡的西西弗斯（Sisyphus）。然而，塔耳塔罗斯不仅仅是一个安息之地；它开始类似于现代对地狱的概念，在那里，这些罪人受到无尽的惩罚，以赎罪。
厄洛斯，爱、激情和生育之神
厄洛斯是最后一位在宇宙诞生之初自发出现的原始神祇，他代表着激情、爱和生育。厄洛斯，以他的罗马名字丘比特（Cupid）而闻名，通常被描绘成爱神阿芙罗狄特的魅力四射的带翼儿子和仆人。在他的母亲的指导下，他用金弓向凡人和神灵射箭，使他们对特定的人充满爱和激情。
厄洛斯通常被描绘成一个非常英俊的年轻人或一个可爱而顽皮的孩子，通常被称为最年轻的神。厄洛斯与普绪刻（Psyche）结婚，她的名字意思是“灵魂”。他们的爱情故事已成为一个流行的寓言，代表着各种类型的爱情。在几个神话中，厄洛斯被描绘成爱与激情的煽动者，包括使哈迪斯爱上珀耳塞福涅，以及使海伦爱上帕里斯。虽然通常被描绘成热心肠，但厄洛斯也可能很记仇，例如当预言之神侮辱了他之后，他使阿波罗悲惨地爱上了凡人达芙妮（Daphne）。
将厄洛斯描绘成爱的使者是对宇宙中最古老的原始力量之一的后期诠释。原始的厄洛斯代表着性欲、爱和生育，代表着一种巨大的，非个人的宇宙力量，它点燃了生物繁殖和创造新生命所需的火花。如果没有厄洛斯的干预，就不会有任何新的生命出现。
黑夜，夜之女神
随着厄洛斯的出现，三个原始实体产生了繁殖的愿望。第一个这样做的是混沌，它随后生下了黑夜，也就是夜的化身。黑夜被认为是宇宙中最强大和最受尊敬的存在之一，能够让神和凡人屈服于她的意志，甚至受到宙斯的恐惧。
她经常被描绘成一个美丽的女子，身穿长长的黑色飘逸长袍，上面覆盖着星星，戴着罂粟花环，长着黑色的翅膀。黑夜乘坐由黑马拉着的战车穿过天空，伴随着睡眠之神许普诺斯（Hypnos），他驾驶着战车。他们一起在太阳神赫利俄斯（Helios）完成白天的旅程后带来夜雾。
黑夜和她的丈夫厄瑞波斯有两个孩子，原始神以太和赫墨拉（Hemera）。黑夜后来独自生下了许多孩子，每一个都代表着抽象的概念，例如复仇女神（Nemesis）、命运三女神（Moirai）和厄里斯（Eris）。黑夜居住在冥府深处，在那里她和她的女儿赫墨拉共享家园。罗马人将黑夜与死亡、巫术和危险的魔法联系起来。
厄瑞波斯，黑暗之神
厄瑞波斯是黑暗的原始化身。他是混沌的儿子，是黑夜的兄弟和丈夫。厄瑞波斯并没有以人形出现，也没有人形特征；相反，他经常被想象成宇宙中的黑暗，特别是冥府周围的深邃阴影。厄瑞波斯在宇宙中的角色很小，主要作为他和妻子黑夜的两个孩子的父亲。他与冥府密切相关，他的名字经常与哈迪斯和塔耳塔罗斯互换使用，指的是死者的领域。
乌拉诺斯，天空之神
原始的乌拉诺斯代表着天空和天堂，他是大地母亲盖亚的第一个孩子。根据赫西俄德的说法，盖亚创造了乌拉诺斯作为她的平等者，从四面八方覆盖着她，作为众神的天堂家园。乌拉诺斯与盖亚相辅相成，为她提供风和雨，使她能够创造新的生命。
乌拉诺斯和盖亚有很多孩子，包括第一代泰坦、独眼巨人和百臂巨人。虽然乌拉诺斯被认为是天空的化身，很少以人形出现，但罗马人后来将他描绘成一个健壮的年轻人，后来的艺术家将他描绘成一个长着胡子的老年人。
乌拉诺斯是宇宙的第一位至高统治者。然而，他越来越害怕他的孩子们有一天会推翻他。结果，乌拉诺斯成为一个暴君，并将他的儿子独眼巨人和百臂巨人囚禁在塔耳塔罗斯，以阻止任何篡位的企图。这种囚禁激怒了盖亚，她与他们的幼子，泰坦克洛诺斯密谋推翻乌拉诺斯。按照盖亚的指示，克洛诺斯将他的兄弟们从塔耳塔罗斯释放出来，最终在阉割了他之后成功地篡夺了乌拉诺斯的王位。
在乌拉诺斯被阉割时流出的血落在了地上，导致了复仇女神、巨人和墨利亚德仙女的诞生。克洛诺斯随后将乌拉诺斯被割下的生殖器扔进了泡沫般的大海，导致了阿芙罗狄特的诞生。乌拉诺斯在被克洛诺斯推翻后逐渐被人遗忘。他对儿子的最后一句话是一个严峻的预言，警告克洛诺斯和泰坦们背叛他们的父亲将招致报复。这个预言在克洛诺斯最终被他的儿子宙斯推翻时实现了。
奥瑞亚，山神
奥瑞亚是山脉的原始化身。他们是盖亚的第二个后代，在乌拉诺斯之后被创造出来。赫西俄德在他的著作中描述了盖亚是如何带来绵延起伏的山峦的，这些山峦成为居住在这些山峦峡谷中的女神仙女的优雅栖息地。与其他太初神不同，人们并没有将奥瑞亚视为拥有自己个性和思想的神祇；相反，它们是盖亚创造的景观的物质特征，而不是神话实体。
蓬托斯，海神
蓬托斯是海洋的原始化身，被认为是盖亚的最后一个孩子。他经常被描绘成海洋本身，但通常被描绘成一个老年人，头上长着蟹爪状的角，从水中长出灰色的胡须。蓬托斯是希腊神话中一个次要人物，被认为是海洋的化身，也是各种海神的父亲。
蓬托斯的第一个爱人是他的母亲盖亚。他们一起生下了几个后代，包括涅柔斯（Nereus），海仙女（Nereids）的父亲；塔乌玛斯（Thaumas）；欧律比亚（Eurybia）；福耳库斯（Phorcys）和刻托（Ceto）。福耳库斯和刻托将继续创造古希腊最臭名昭著的怪物。在一些传统中，蓬托斯后来娶了塔拉萨（Thalassa），也就是海洋的女性化身，他们一起生下了所有的海洋生物。
以太，上层空气之神
以太是上层空气和光的原始体现，代表着宇宙最高点明亮、纯净和清洁的空气。神明和天堂都居住在以太的原始广阔空间中。以太在神话中没有突出的角色，也没有以人形出现。他是黑夜和厄瑞波斯的儿子，是赫墨拉的兄弟和丈夫。据说以太和赫墨拉生下了原始的海神塔拉萨，在一些记载中，他们也生下了厄洛斯。
在一些传统中，以太和乌拉诺斯被认为是合二为一的，导致了一些说法，即以太和盖亚生下了各种元素力量，如悲伤、愤怒和复仇，以及泰坦、塔耳塔罗斯、蓬托斯和复仇女神。
赫墨拉，白昼女神
赫墨拉是白天和白昼的原始化身。她是原始神厄瑞波斯和黑夜的女儿，也是以太的姐妹。赫墨拉被认为是白昼本身，很少以人形出现。有时据说她和她的丈夫以太是厄洛斯和塔拉萨的母亲。
她的主要作用是驱散黑夜的黑暗迷雾，让阳光照射，让光明照亮地球。虽然赫墨拉与她的母亲黑夜在冥府深处共享家园，但由于她们的本性相反，她们从未同时居住在那里。每天黎明，当黑夜在她穿越夜空后回到家时，赫墨拉就会出现，飞向天空，驱散黑夜的黑暗迷雾，显露出她的配偶以太。
赫墨拉经常与黎明女神厄俄斯（Eos）联系在一起，因为两者都代表着白天和从黑夜到白天的过渡。虽然赫西俄德在《神谱》中将它们描述为两个不同的神祇，但它们有很多相似之处。厄俄斯打开大门，让她的兄弟赫利俄斯通过，并将太阳带到天空。
其他原始神
在赫西俄德创作《神谱》后的几个世纪里，又出现了一些其他的原始神，其中许多都源于奥尔菲教派（Orphism）的崇拜。其中包括阿南刻（Ananke），她是不可避免性、强制性和必然性的原始化身，以及她的配偶克洛诺斯，他代表着时间。这对夫妇在宇宙黎明时自发地出现，作为无形的蛇形生物，相互缠绕，打破了世界蛋，赋予了原始神法涅斯（Phanes）生命。他们将宇宙组织成各个部分，并控制着天体的旋转和时间的流逝。
阿南刻被认为是宇宙中最强大和最受尊敬的存在之一，因为她掌控着命运和环境。她通常被描绘成一个慈祥的、长着翅膀的蛇形女人，手里拿着纺锤。原始存在克洛诺斯和泰坦克洛诺斯经常被混为一谈，被认为是在不同宇宙传统中演变而来的同一神祇的替代表现形式。克洛诺斯通常被描绘成一个拿着镰刀的老年人，是时间之父这一标志性形象的灵感来源。
法涅斯是奥尔菲教派中的另一个原始神，代表着创造和生育。他被认为是宇宙的第一位至高统治者，与原始厄洛斯有着相似的作用，在早期存在中充当创造和新生命的火花。法涅斯通常被描述为一个美丽的中性、雌雄同体的实体，拥有金色的翅膀和蛇形特征。
除了更广为人知的原始存在之外，还有几个来自后期传统的鲜为人知的实体。其中包括水神许德洛斯（Hydros），他是所有水的化身，他与地球混合，创造了所有生命将从中出现的原始泥浆。
另一个是自然化身菲西斯（Physis），通常与盖亚联系在一起。此外，还有泰西斯（Thesis），一个与创造行为相关的原始女神，在奥尔菲教派中被称为创造之母。
奈索伊（Nesoi），代表着岛屿，被认为是奥瑞亚的女性对应物，波塞冬用他的三叉戟将她们移到了海里。最后，塔拉萨是海洋的主要女性化身，是蓬托斯的对应物。
在一些说法中，乌拉诺斯和盖亚的孩子，俄刻阿诺斯（Oceanus）和忒提斯（Tethys），被归类为原始神。俄刻阿诺斯和忒提斯分别代表着广阔的海洋和淡水。在大多数传统中，它们被认为是泰坦而不是太初神。
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