在写下这些故事之前，人们口耳相传了几个世纪。格陵兰人传奇和埃里克·雷德传奇记录了维京人向西航行的故事，其中最著名的就是莱夫·埃里克松。莱夫大约在公元970年出生于冰岛，他的父亲是埃里克·雷德，母亲是索尔希尔德。莱夫领导了这些探险活动。根据传奇，埃里克·雷德发现了格陵兰岛，为莱夫的探险打下了基础。他和三十名船员组成了团队，开始了旅程。他们发现了一个环境天堂，那里有绿油油的草地、森林、平静的湖泊和丰富的鲑鱼，埃里克松和他的船员选择在那里定居，他们建立了营地，并把它作为他们的家园。如果传奇属实，那么维京人在克里斯托弗·哥伦布到来几个世纪前就抵达了新世界。最终，在加拿大兰斯奥梅多斯发现了证实他们到来的证据。
兰斯奥梅多斯之前
克里斯蒂安·克罗格的《莱夫·埃里克松发现美洲》，1893年，来自挪威奥斯陆国家艺术博物馆
几个世纪以来，莱夫究竟在哪里登陆一直是个谜。传奇中几乎没有线索。在一个故事中，莱夫的船员之一，德国的蒂尔基尔，在他们定居点附近的森林里发现了葡萄。莱夫给这个地方起名为“Vinland”——“葡萄酒之国”。即使是葡萄酒之国也无法永远留住维京人。因此，莱夫和他的船员带着木材、葡萄和关于一个与他们人民以前从未听过的土地的故事回到了家。关于Vinland的消息激发了其他维京人的航海之旅，北欧编年史家写下了这些成功的航海之旅。几个世纪后，关于维京人在Vinland的故事是真实还是虚构的争论仍在继续，许多探险家决心证明前者。
赫尔格·英格斯塔德，来自奥斯陆博物馆
1960年，一位探险家和一位考古学家从一艘政府医疗船上走下，踏上了加拿大的土地。兰斯奥梅多斯是一个只有不到一百个常住居民的小村庄，位于纽芬兰岛的最北端。挪威考古学家安妮·斯汀·英格斯塔德和她的丈夫，挪威探险家赫尔格·英格斯塔德确信，无论是这个小村庄还是附近的某个地方，他们都会发现维京人存在于北美的证据。他们没有理由相信这一点。1960年的主流观点是“1492年，哥伦布驾船横渡大西洋”。但北欧传奇暗示了一个不同的历史，在这个历史中，莱夫·埃里克松率领维京人到达了北美。安妮和赫尔格决心证明这一点。
兰斯奥梅多斯的示意图，由教练尼塔绘制，来自维基百科
赫尔格受过法律教育，但他早已放弃了这个职业。他最初以加拿大皮毛猎人的身份探索了北极。他成为了一名成功的旅行/探险作家，后来成为格陵兰东北部的州长。他对维京人在格陵兰岛的证据很感兴趣，但当他于1941年与安妮·斯汀结婚后，这种兴趣变得更加浓厚。他们生了一个孩子，但安妮和赫尔格从未真正适应家庭生活。如果他们感兴趣的话，安妮和赫尔格可以在兰斯奥梅多斯找到许多古老的证据。数千年来，土著人民在这个地区狩猎、捕鱼和生活。学者们发现了纽芬兰岛土著人居住的证据，年代可追溯到公元前5000年至公元850年和公元1200年至1500年。但英格斯塔德夫妇正在寻找其他人。安妮和赫尔格在纽芬兰岛的小村庄里旅行，一边走一边问一些尖锐的问题。有人见过奇怪的房屋地基吗？有人见过不寻常的建筑物吗？他们的询问将他们带到了Epaves湾。他们到达了海岸附近的一个露台。露台被植物覆盖着；尽管如此，矩形的土堆还是可以从植物中看到。向下看去，他们看到了露台下方的一片泥炭沼泽和一条小溪。如果安妮是维京人，那么海湾上方的露台正是她建造家园和炉灶的地方。英格斯塔德夫妇开始挖掘。
挖掘
安妮·斯汀·莫伊·英格斯塔德，来自美国史密森学会，华盛顿特区
安妮·英格斯塔德接手了挖掘工作。她一生都在等待像在兰斯奥梅多斯发现的这样的机会。安妮于1950年代开始在奥斯陆大学学习考古学。她于1960年获得了硕士学位。她开始在挪威森林博物馆工作，但在20世纪50年代，社会仍然质疑女性既是妻子、母亲又是职业女性的权利。由于安妮选择在家里之外从事考古学工作，她遭到了家庭的指责。这种压力使她两次试图自杀。幸运的是，她活了下来。
兰斯奥梅多斯重建的维京人遗址，照片由迪伦·凯勒鲁克拍摄，来自维基百科
当她开始对兰斯奥梅多斯进行挖掘时，她不能保证会发现维京人的证据。她认为有四个群体可能建造了她期望在土堆下找到的建筑物：阿拉斯加原住民、美洲原住民、15世纪的捕鲸者或北欧人。她对后者的希望很高，但她让土壤和文物揭示了兰斯奥梅多斯过去的秘密。在第一季，她让工人们清理了草皮，平整了杂草。当这些工作完成后，她和赫尔格注意到两条平行于彼此的堤坝，可能与其他东西相连。他们拿着工具，把草皮拉开。出现了黑色的沙子。他们发现了棕色的沙子，然后是灰色的沙子。但除此之外什么都没有。没有石头，没有文物，没有迹象表明谁曾在兰斯奥梅多斯居住。安妮不明白发生了什么事。
他们继续进行第二个与令人失望的建筑平行的位置的挖掘。他们再次移除了草皮，发现了黑色的土壤层。土壤变厚了，安妮开始在地里看到了一些木炭。然后……她们发现了石头。这些石头是炉灶的残骸。安妮几乎立刻认出来了。它看起来就像格陵兰岛布拉塔利德的维京时代炉灶。安妮欣喜若狂！附近出现了一个烹饪坑。里面有一块铁渣。美洲原住民和阿拉斯加原住民都没有使用过铁，安妮的信心越来越强。她和赫尔格发现了维京人在北美的第一个证据。从1961年到1968年，她在兰斯奥梅多斯进行了七次考古挖掘，证实了他们的历史性发现。
建筑
兰斯奥梅多斯维京时代建筑的复制品，来自安大略皇家博物馆，安大略
对兰斯奥梅多斯的挖掘揭示了八个木框架土质建筑：三个住处、四个工作室和一个熔炉。对安妮和赫尔格来说，这些建筑一定很熟悉。在格陵兰岛和冰岛，维京人留下了类似的建筑物。住处有一个大堂，可以容纳几十名维京水手。每个大厅都连接着一个小的棚屋。安妮和她的团队挖掘的建筑物被证明是北美最早的已知欧洲建筑。熔炉代表着北美第一个已知的炼铁场所。这些建筑证明北欧人已经到达北美并建立了住处。这些住处表明探险家在兰斯奥梅多斯定居了一段时间。它们也标志着北美文化接触和技术创新的第一个证据。
文物
维京时代珠饰，来自瑞典历史博物馆，斯德哥尔摩
自从安妮和赫尔格开始挖掘以来，大约800件文物从兰斯奥梅多斯出土，包括铁钉、皂石纺锤、青铜环形别针。环形别针很说明问题。维京人从爱尔兰采用了环形别针。他们用它来固定衣服。考古学家在整个维京世界都发现了这些别针。兰斯奥梅多斯的土著人民历史上没有使用过环形别针。环形别针成为证实北欧人存在于北美的关键证据。其他诊断文物（可以识别特定时期或人群的物体）包括纺锤、骨针和玻璃珠。20世纪70年代的挖掘工作还发现了与修船相关的木头碎片。
自从发现维京时代的兰斯奥梅多斯以来，技术的进步使考古学家能够更多地了解这个遗址。对在兰斯奥梅多斯发现的两块碧玉火种的化学分析表明，这些文物来自诺特丹湾地区，引发了人们对纽芬兰岛维京人之间联系的疑问。三块木头提供了对兰斯奥梅多斯历史的进一步洞察。这些木材由冷杉和杜松制成。这些木头碎片是用铁刀切开的，然后被扔进一堆垃圾中。几个世纪后，考古学家发现了它们。通过研究树木年轮，学者们确定这些木材大约是在公元1021年左右砍伐的。
兰斯奥梅多斯：结束
安妮和赫尔格·英格斯塔德的纪念碑，来自奥斯陆博物馆，奥斯陆
所有伟大的冒险都必须结束。在兰斯奥梅多斯进行挖掘后，安妮发表了一份关于挖掘的双卷报告。1978年，她获得了考古学博士学位，尽管她在前一年中风了。安妮·英格斯塔德博士继续研究挪威的维京时代文物。她于1997年因癌症去世。赫尔格因其工作于1969年获得了荣誉博士学位。他于2001年去世。考古学家继续用新的眼光和技术探索兰斯奥梅多斯。
