1861年，联邦和邦联都渴望控制富裕且地理位置优越的边境州肯塔基州。尽管该州宣布中立，但联邦和邦联分别派军队占领该州的北部和南部。在1862年春季的战败后，邦联决定重组并发动进攻，旨在夺回一个被认为支持南方的州。
胜利结果不明确（但可能是联邦）
一张1862年10月佩里维尔战役中联邦军队的插图。来源：肯塔基州
1862年秋初，邦联处于困境。尽管设法在华盛顿特区和弗吉尼亚州里士满之间的东部战区抵挡住了规模更大、工业化程度更高的联邦，但1862年4月的希洛战役表明，西部战区无法轻易防守。尽管最近遭受了损失，但邦联认为在西部战区发动进攻可以分散联邦军队的注意力，并争取时间。目标：肯塔基州，一个在内战中承诺中立的边境州。南方领导人认为，该州将为其军队提供充足的物资和新兵。
在成为战争中最激烈战斗之一的战斗中，邦联将军布拉克斯顿·布拉格命令他的16,000名士兵攻击在肯塔基州小城佩里维尔附近的一支规模更大的联邦军队。在1862年10月8日下午的激战中，布拉格的部队设法将联邦军队向后推进了大约一英里。为此，布拉格声称胜利。然而，布拉格仍然兵力不足，不得不从肯塔基州撤军，给了联邦赢得胜利的机会。虽然布拉格的邦联军队在10月8日当天取得了胜利，但联邦在战争的剩余时间里将邦联赶出肯塔基州，从而取得了长期胜利。
佩里维尔战役的时间表
一张地图，显示了1862年10月8日肯塔基州佩里维尔战役的当天事件。来源：美国战场信托基金
1862年夏季，邦联决定在西部战区发动进攻，扭转战局。直接目标是将联邦军队从田纳西州调走，田纳西州自春季以来一直在缓慢被征服。为了将他们引诱出来，并可能让邦联重新夺回田纳西州的城市，邦联将军布拉克斯顿·布拉格在6月和7月将他的整个野战军队从密西西比州搬迁到田纳西州，并通过铁路运输——这是战争史上的第一次——以作准备。
7月31日，布拉格在田纳西州查塔努加会见了其他指挥官，并概述了解放肯塔基州并向北推进到俄亥俄河的计划。
四周后，布拉格终于开始向肯塔基州进军，时间安排与罗伯特·E·李入侵马里兰州同时进行。
然而，布拉格的计划很快就失败了，因为他们所期望的肯塔基州新兵并没有出现。在弗兰克福特市就任邦联州长等外交事务中离开军队一周后，布拉格回来发现联邦军队正在迅速逼近。
联邦将军唐·卡洛斯·布埃尔于10月7日抵达佩里维尔，计划第二天早上发动攻击。然而，他的军队疲惫不堪，因此布埃尔计划让他们休息一下。
布拉格抓住主动权，于1862年10月8日中午发动了攻击。邦联对联邦侧翼的猛烈攻击导致他们在下午晚些时候撤退到更好的防御位置。联邦中心表现更好，但谨慎行事，不愿在佩里维尔镇与邦联作战，因此没有发动攻击。黄昏时分，战斗结束，联邦军队撤退。
是什么导致了佩里维尔战役？
由一位支持联邦的作曲家创作的一首乐曲，宣告了邦联将军P.G.T.比尤雷加德在1862年4月的希洛战役后撤退的消息。来源：美国国会图书馆
希洛战役的失败和1862年4月新奥尔良的失守，对南方来说是双重打击。邦联总统杰斐逊·戴维斯希望发动一场进攻，重新掌握战争的主动权，因此将将军P.G.T.比尤雷加德替换为更具侵略性的布拉克斯顿·布拉格，担任密西西比州军队的指挥官。入侵肯塔基州被认为是邦联心脏地带进攻的理想目标，因为该州拥有丰富的物资和许多年轻人——据认为——他们会渴望加入邦联军队。在肯塔基州取得军事胜利也会吓唬北方，并可能导致和平谈判，允许建立一个独立的邦联。
联邦迅速对布拉克斯顿·布拉格入侵肯塔基州做出反应，派遣将军唐·卡洛斯·布埃尔从田纳西州查塔努加出发拦截。联邦和邦联军队缓慢汇合，在10月8日，他们在双方都拼命寻找水源时相遇。由于无法找到独立的水源，两支军队实际上被迫作战。最初，双方都没有计划在10月8日发动攻击；当布拉格发现他的同事，将军埃德蒙·柯比·史密斯还没有发动攻击时，他强迫发动了攻击。
佩里维尔战役为何重要？
一张1862年肯塔基州地图，肯塔基州是最有价值的边境州之一，联邦和邦联都在积极争夺它。来源：美国国会图书馆
佩里维尔战役有时被称为邦联在西部战区的“最高水位线”，类似于葛底斯堡战役在整个冲突中获得的称号。虽然这场战役本身发生在1862年9月入侵肯塔基州之后很久，但入侵肯塔基州作为邦联心脏地带进攻的一部分，可以被视为邦联与同时入侵马里兰州相结合的最高水位线。也许这是唯一一次，邦联在战争的两线（尽管最终都没有成功）都发起了重大进攻。
战役结束后，邦联在肯塔基州的失败意义重大，因为它表明联邦完全控制了边境州。这场战役战斗的激烈程度也具有重要意义，与投入的兵力相比，伤亡人数非常高。邦联心脏地带进攻是邦联在西部战区的最后一次重大进攻战役，邦联在1862年10月之后一直处于防御状态。此外，佩里维尔战役的不确定结果将困扰着两位指挥官。
关于佩里维尔战役的5个事实
一张1885年的照片，照片中是一间幸存佩里维尔战役的谷仓；它被包含在一张著名的战斗图画中（见上文：胜利结果不明确）。来源：史密森学会
1. 伤亡
佩里维尔战役期间的伤亡总数超过7,500人，联邦军队的伤亡人数比邦联军队多约800人。双方都遭受了约2,600名伤员，联邦的失踪、俘虏和阵亡士兵人数略高于敌军。在这场为期一天的战役中，确认阵亡的士兵联邦军超过 800人，邦联军约 500人。
2. 指挥官
联邦军队由将军唐·卡洛斯·布埃尔领导，他是一位相当保守的北方人。像大多数内战将军一样，布埃尔是西点军校的毕业生——1841年毕业——以及美墨战争的退伍军人，他在战争中受了伤。内战前，布埃尔曾在德克萨斯州和加利福尼亚州服役，并在佛罗里达州的塞米诺尔战争中服役。在职业生涯方面，布埃尔自己的最高峰来自参加了联邦在希洛战役中的胜利。
邦联军队由将军布拉克斯顿·布拉格领导，他比布埃尔早四年毕业于西点军校。与布埃尔一样，布拉格在塞米诺尔战争和美墨战争中都服役，然后于1855年12月31日离开军队。具有讽刺意味的是，布拉格在与当时的战争部长杰斐逊·戴维斯发生争执后离开了军队，杰斐逊·戴维斯后来成为邦联总统。在内战期间，戴维斯与布拉格交好，并在奇卡莫加战役之前一直帮助他，在那里布拉格以惨重的代价战胜了联邦将军威廉·罗森克兰斯。
3. 参战兵力
一张地图，展示了包括1862年10月8日佩里维尔战役在内的邦联心脏地带进攻。来源：托马斯军团
唐·卡洛斯·布埃尔领导下的联邦军队有55,000人，但实际上投入战斗的人数要少得多，部分原因是布埃尔的错误。相比之下，布拉格的兵力要少得多，只有16,000人。布拉格坚持要在10月8日发动攻击，因为他认为只有布埃尔军队的一部分人在这里，这也是错误的。布埃尔未能投入更多兵力，导致这场战役可以被认为是邦联在战场上的胜利。
4. 今天参观肯塔基州佩里维尔
如今，游客可以参观佩里维尔战场州立历史遗址，它是肯塔基州立公园的一部分。该州立公园建于1936年，占地约1,200英亩，位于佩里维尔镇附近。这里有19英里的徒步旅行小径，战场经常被赞誉为内战中最保存完好的战场之一。虽然它不是国家公园，但美国国家公园管理局在2019年拨款帮助保护该战场。
5. 琐事：平民与战争的遭遇
罕见的是，肯塔基州佩里维尔镇的居民与这场战役有密切的接触。士兵在私人财产上扎营，甚至使用房屋和谷仓作为住所。平民帮助收容死者和伤员，有些人回家后发现他们的土地上有数百具士兵的尸体。根据传说，一名独臂士兵在战争结束后多年回到了几所被用作战场医院的房屋之一，并在得到家人允许的情况下，挖出了他失踪的胳膊并带回了家。
佩里维尔战役的后果：布拉格和布埃尔都受到谴责
联邦将军唐·卡洛斯·布埃尔的照片，他在佩里维尔战役后未能追击撤退的邦联将军布拉克斯顿·布拉格，最终毁了他的军事生涯。来源：美国国会图书馆
佩里维尔战役后，联邦将军唐·卡洛斯·布埃尔未能追击撤退的布拉克斯顿·布拉格，最终毁了他的仕途。1862年10月24日，战役不到三周，布埃尔被解除职务，由将军威廉·罗森克兰斯接替。同样罕见的是，这场战争中，布埃尔没有被重新分配到较低的职位，而是在1864年5月被直接从美国军队中除名，因为他拒绝在级别较低的将军手下服役。他在战后又活了30多年，于1898年在肯塔基州去世。
布拉克斯顿·布拉格，他以粗暴的性格让许多同事和下属感到沮丧，在佩里维尔战役后也受到批评。然而，邦联总统杰斐逊·戴维斯支持布拉格，并让他继续担任他的职位。然而，13个月后，布拉格在田纳西州查塔努加的失败标志着他作为一名现役将军的结束。布拉格在战争的剩余时间里担任杰斐逊·戴维斯的顾问，并在被俘获之前与戴维斯一起逃离了邦联首都城市里士满，时间是1865年5月9日。在搬到德克萨斯州后，布拉格于1876年在加尔维斯顿去世。
