亚瑟王传奇中，亚瑟王拥有一把名为“Excalibur”的传奇宝剑，这几乎是所有版本传奇故事中都存在的元素，然而，随着时间流逝，这把强大武器的细节却不断演变。最早的亚瑟王传说中，Excalibur 是怎样的？它又是如何随着时间的推移而发生变化的？最著名的关于 Excalibur 的想法来自哪里？本文将探讨这些问题的答案。
Excalibur 的威尔士起源
亚瑟王的故事出现在许多著名的英国作家笔下，例如托马斯·马洛里爵士和 T.H.怀特。然而，他本质上是一个威尔士传奇人物，最初被描绘成对抗早期英国人的战士。如今，许多最著名的亚瑟王传奇元素都可以追溯到中世纪的威尔士传统。因此，Excalibur 也是如此毫不奇怪。
这把特殊宝剑最早的痕迹似乎出现在《库尔赫与奥尔文》中。这是一个威尔士散文故事，也是关于亚瑟王的最早故事。它的确切年代尚不清楚，但可能可以追溯到公元 1100 年左右。这个故事为读者描述了亚瑟王王国的许多方面，其中包括亚瑟王特殊的宝剑“Caledfwlch”。这就是最初的 Excalibur。故事中没有明确提及这把宝剑拥有特殊力量或来自异世界。除了是亚瑟王的宝剑之外，唯一表明它特殊的地方是，一个武士用这把宝剑杀死了首领及其所有部下。
为什么亚瑟王的宝剑被称为 Excalibur？
“Excalibur” 这个名字是如何从“Caledfwlch” 演变而来的？当我们观察这把宝剑在不同资料中的各种形式时，答案就更容易辨别了。在《库尔赫与奥尔文》之后，下一个提到这把宝剑的最早记录似乎是杰弗里·蒙茅斯的《不列颠列王史》，书写于公元 1137 年左右。杰弗里使用了“Caliburnus” 的拼写方式。我们可以看到，这已经形成了“Caledfwlch” 和“Excalibur” 之间的过渡。然而，值得一看的是，在杰弗里·蒙茅斯之后的资料中，其他经过证实的形式。这些形式中，不止一个来自罗伯特·瓦斯，包括“Caliburc”、“Callibourc”、“Calibore” 和“Caliborne”。
所有这些形式都来自于 14 世纪，距离杰弗里的《不列颠列王史》仅几十年。虽然这些形式出现的资料受到了杰弗里的影响，但它们足够早，几乎可以肯定也包含了一些加弗里以前的影响。因此，这些拼写方式中的一些可能反映了“Caledfwlch” 的演变，独立于杰弗里·蒙茅斯所使用的形式。
很明显，“Caliburc” 和“Callibourc” 的拼写方式只是威尔士语“Caledfwlch” 的简单变体。威尔士语的“f” 通常被字母“b” 替换，而字母“r” 和“l” 则经常被互相替换。这解释了威尔士语“wlch” 变成了“urc” 和“ourch”。唯一有点难以解释的区别是，非威尔士语拼写中缺少字母“d”。这个字母似乎从所有非威尔士语对这把宝剑的引用中都消失了，这一点很奇怪。这可能表明，辅音组合“df” 或“db” 对于中世纪的非威尔士语使用者来说很奇怪，不自然。也有可能是因为中世纪拉丁语的影响，其中“钢铁” 的词语是“calibs”。
无论如何，“Caliburc” 的拼写方式，虽然不是最早经过证实的拼写方式，但显然被进一步篡改成了以“n” 结尾，而不是“c”。这导致了杰弗里使用了“Caliburnus”，使这种拼写方式流行起来。
Excalibur 在最早的传说中是否神奇？
最早的传说揭示了关于 Excalibur 或 Caliburn 的哪些信息？正如我们之前看到的，《库尔赫与奥尔文》中这把宝剑的出现，并没有告诉我们太多关于这把宝剑的信息，以及是什么（如果有的话）让它变得特殊。它完全没有提到它的起源。唯一表明它比普通宝剑更特殊的地方是，亚瑟王的一名部下拿走了它，并用它杀死了整支军队及其首领。他拿走了这把宝剑而不是使用他自己的宝剑，这表明 Excalibur 或 Caledfwlch 杀伤力更强。
我们在杰弗里的《不列颠列王史》中找到了一个类似的暗示。在这个资料中，亚瑟王只有在他在巴东战役中与盎格鲁撒克逊人作战时遇到困难后才使用它。最终决定使用这把宝剑，他抽出了它，并呼唤了圣母玛利亚的帮助。这可能暗示了这把宝剑至少在一定程度上是神奇的。
抽剑之后，亚瑟王在一轮冲锋中杀死了 470 人。这一壮举在原则上与我们之前在《库尔赫与奥尔文》中看到的相似。在那里，亚瑟王的宝剑 Caledfwlch 被用来单枪匹马地杀死一群人。这支持了这样的结论：亚瑟王的宝剑一开始就被认为在某种程度上是神奇的。它为它的使用者带来了不可思议的战场胜利。
杰弗里叙述中 Caliburnus 的最后一次出现进一步支持了这一点。亚瑟王的最后一次战斗之一是与罗马人进行的西西娅战役。在这次战斗中，杰弗里告诉我们，亚瑟王拔出宝剑，冲向敌人。就像在巴东战役中一样，亚瑟王是在他的部下与对手战斗了一段时间后才这样做的。在这次冲锋中，亚瑟王的宝剑立刻杀死了所有被它击中的人。这无疑表明它拥有特殊的力量，并不仅仅被看作是一把普通的宝剑。
Excalibur 是石头里的宝剑吗？
在杰弗里著名的亚瑟王故事版本写成之后，几十年来，各种新元素被添加到传说中。其中一个元素是石头里的宝剑。这是一把特殊的宝剑，被卡在教堂墓地的一块石头里，只有真正的王位继承人才能拔出它。这个传说的最著名版本来自托马斯·马洛里爵士的《亚瑟王之死》，写于 15 世纪。
在这个版本中，亚瑟王从石头中拔出了这把宝剑，并使用了一段时间。然而，它很快就在一场战斗中折断了，然后亚瑟王从湖中女士那里收到另一把宝剑，这就是 Excalibur。许多在线资料声称，石头里的宝剑是 Caliburn，而湖中女士给的宝剑是 Excalibur。这是错误的。实际上，中世纪资料中并没有区分 Caliburn 和 Excalibur。此外，最早的资料也没有区分石头里的宝剑和亚瑟王在他整个职业生涯中使用的宝剑。直到很久以后，亚瑟王的宝剑 Excalibur 才有了与石头里的宝剑不同的起源故事。但即使在这里，在马洛里的故事中，第一把宝剑也被称为 Excalibur。
Excalibur 最著名的版本
正如我们所说，托马斯·马洛里的故事呈现了 Excalibur 最著名的版本。这个版本到底是什么样的？就像之前的版本一样，Excalibur 被描绘成一把威力强大、十分有效的宝剑，几乎是神奇的。此外，它会发出极其明亮的光芒，使他的对手眩晕。然而，它更令人印象深刻的地方不是剑刃，而是它的剑鞘。实际上，马洛里描述了梅林直接告诉亚瑟王，剑鞘比实际的宝剑更重要。
原因是剑鞘具有奇迹般地保护佩戴者免受伤害的力量，因此任何受到的刀伤都不会流血。因此，如果亚瑟王佩戴了剑鞘，他就不可能在战斗中流血致死。这并不会让他完全免疫，但会给他带来战斗中极其重要的优势。然而，托马斯·马洛里接着写道，这个剑鞘被亚瑟王的邪恶同母异父姐姐摩根勒菲偷走，并扔进了一个深湖里。这让亚瑟王在卡姆兰战役中被杀，尽管他手持 Excalibur。
我们知道关于亚瑟王的 Excalibur 的哪些信息？
总之，Excalibur 是亚瑟王传奇中的特殊宝剑。它最初出现在威尔士语文本中，名为“Caledfwlch”，然后演变为“Caliburc”，再演变为“Caliburn”，最后成为“Excalibur”。尽管有普遍的误解，但 Caliburn 和 Excalibur 指的是同一把宝剑，而不是两把不同的宝剑。
从一开始，亚瑟王的宝剑似乎就被描绘成能够让使用者在战争中获得近乎奇迹般的胜利。后来，它的起源被赋予了被卡在教堂墓地的一块石头中的故事，目的是揭示真正的国王。再后来，它被分成两把不同的宝剑，每把剑都有不同的起源，但它们都被称为 Excalibur。第一把 Excalibur，来自石头，在战斗中折断之后，亚瑟王得到了另一把新宝剑。这把第二把 Excalibur 是湖中女士送给他的。它在战斗中神奇地有效，发出明亮的光芒，它的剑鞘让亚瑟王在战斗中几乎无敌。
