十二项劳役的故事讲述了赫拉克勒斯从罪人蜕变为古希腊最受尊敬英雄的旅程。为了弥补在继母赫拉诅咒下犯下的罪行，赫拉克勒斯接受了堂兄欧律斯透斯国王的十二项看似不可能完成的任务。他战胜了无法杀死的怪物、抓获了不可捕捉的生物、前往世界边缘、并下潜至冥界。继续阅读，探索赫拉克勒斯的十二项劳役，这是古希腊神话中最著名的故事之一。
赫拉克勒斯十二项劳役的缘由：诞生的诅咒
赫拉克勒斯是凡人公主阿尔克墨涅和众神之王宙斯的儿子。宙斯伪装成阿尔克墨涅的丈夫安菲特律翁，与她同床共枕，使她怀上了双胞胎。其中一个双胞胎是宙斯的儿子，另一个是安菲特律翁的儿子。当奥林匹斯山的王后赫拉得知这件事后，她勃然大怒，决定折磨宙斯的儿子。
这对双胞胎分别名叫阿尔奇德斯和伊菲克勒斯，赫拉试图通过延长阿尔克墨涅的产程来阻止他们出生，但失败了。赫拉不确定哪一个双胞胎是宙斯的儿子，便派了两条蛇去杀死他们。第二天，人们发现阿尔奇德斯正在摇篮里勒死这两条蛇，这表明他是宙斯的儿子。阿尔奇德斯父母为了安抚赫拉，将他的名字改为赫拉克勒斯，意为“赫拉的骄傲或荣耀”。
赫拉克勒斯长大后，成为底比斯的守护者。他娶了他的爱人，公主美格拉，他们育有几个孩子。然而，赫拉拒绝让赫拉克勒斯幸福，并诅咒了他。在一片疯狂中，他无意中杀害了自己的妻子和孩子，这在他本来幸福的生活中成为了悲剧的转折。
赫拉克勒斯背负着罪恶感，被社会抛弃，面对着复仇女神的愤怒，他向德尔斐神谕寻求建议。神谕宣称，为了赎罪，他必须服侍他的堂兄，迈锡尼的国王欧律斯透斯，服役十年，不能有任何怨言、帮助或报酬。欧律斯透斯是赫拉的忠实拥护者，他设计了十项不可能完成的任务来惩罚赫拉克勒斯，因为他是宙斯的儿子。
1. 杀死尼米亚狮子
赫拉克勒斯的第一个任务是杀死尼米亚狮子，这头野兽在尼米亚地区威胁着人们。人们认为这只狮子是提丰和厄客德娜的后代，它们是古希腊一些臭名昭著的怪物的父母。尼米亚狮子长着厚厚的、无法穿透的金毛，锋利的爪子和强大的颚骨，可以咬碎岩石。赫拉克勒斯花了几个星期追踪狮子，试图用箭射杀它，但箭却从它无法穿透的金毛上弹了回来。赫拉克勒斯意识到自己的武器无效，便改变了策略，计划利用自己的力量和赤手空拳制服野兽。
赫拉克勒斯像一个他那样身材的男人所能做到的那样偷偷地潜入狮子的巢穴，趁其睡觉时出其不意地攻击它。当野兽出现在视野中时，赫拉克勒斯攻击了狮子，把它摔倒在地。狮子完全没有防备。赫拉克勒斯与它搏斗，拒绝屈服于它的任何攻击。英雄与巨兽的激烈战斗持续了几个小时，赫拉克勒斯逐渐收紧了对狮子喉咙的扼杀。
尼米亚狮子的无法穿透的金毛对赫拉克勒斯的强大力量无济于事。经过一番艰苦的搏斗，这只被认为无敌的狮子开始喘不过气来，最后在赫拉克勒斯手中断气，死亡了。
在雅典娜的帮助下，赫拉克勒斯剥下了狮子的皮，将它无法穿透的金毛制成一件斗篷，加上他的橄榄树棍棒，成为他标志性的外貌和象征。
2. 杀死九头蛇勒耳娜水蛇
赫拉克勒斯的第二个任务是杀死勒耳娜水蛇，这是一种被认为无法杀死的巨型生物。水蛇是提丰和厄客德娜的恐怖后代，它污染了勒耳娜湖，并开始杀死附近的所有居民。它有巨大的水蛇的身体，长着六到九个蛇头。其中一个头是永生不死的。
水蛇的毒液是已知世界中最致命的毒药，与之接触就意味着死亡。毒液融入怪物的血液和呼吸，可以像远程导弹一样喷射出来。然而，真正的危险在于它的再生能力；每当水蛇失去一个头，就会长出两个新的头。
赫拉克勒斯用布包住自己的脸，以保护自己免受有毒烟雾的侵害，然后在水蛇巢穴外攻击了这条巨大的毒蛇。每次赫拉克勒斯砍掉一个蛇头，就会长出两个新的头。赫拉派了一只名叫卡尔基努斯的巨蟹来阻碍赫拉克勒斯。赫拉希望螃蟹能分散赫拉克勒斯的注意力，让水蛇有机会给予他致命一击。赫拉克勒斯很快就把螃蟹压碎了，但水蛇已经长出了50多个头，所以他撤退去制定新的战略。
赫拉克勒斯与他的侍从、御夫和侄子伊奥拉俄斯会面，讨论如何打败水蛇。在雅典娜智慧的指引下，伊奥拉俄斯制定了一个新的策略。伊奥拉俄斯建议他陪同赫拉克勒斯，并对水蛇进行协同攻击。赫拉克勒斯砍掉一个头，伊奥拉俄斯就用火把灼烧伤口，防止新的头长出来。这个计划奏效了，水蛇从50个头减少到一个头。剩下的那个永生的头拒绝死亡，所以赫拉克勒斯把它深深地埋在地下，并用一块巨石压在上面，永远地把它困住。
打败了水蛇后，赫拉克勒斯将所有的箭都浸泡在水蛇的毒液中。这些涂有毒液的箭成为了英雄在未来劳役中使用的标志性武器之一。回到迈锡尼后，欧律斯透斯指责赫拉克勒斯违反了他赎罪的规则，因为他接受了伊奥拉俄斯的帮助。因此，他宣布第二次劳役无效。为了弥补赫拉克勒斯的所谓作弊行为，欧律斯透斯将任务数量从十项增加到十一项。
3. 抓捕凯瑞涅牝鹿
赫拉克勒斯的第三项任务是抓捕凯瑞涅牝鹿。凯瑞涅牝鹿是一只神话中的母鹿，长着金色的角、斑点的皮毛和青铜的蹄子。它像公牛一样大，据说它是世界上最快的动物之一。然而，它的速度只是挑战的一部分。主要问题是凯瑞涅牝鹿是狩猎女神阿尔忒弥斯神圣的动物，任何试图伤害这只鹿的行为都会招致女神神圣的愤怒。
凯瑞涅牝鹿位于凯瑞涅森林中，由于它闪闪发光的金色角，很容易被发现。然而，赫拉克勒斯这一次不能依赖自己的力量。如果他伤害了这只鹿，阿尔忒弥斯可能会立即杀了他，或者把他变成一只动物，并追捕他。赫拉克勒斯只有一个选择：靠近这只鹿，轻轻地控制住它。然而，每当赫拉克勒斯靠得太近时，牝鹿就会跳开。由于这只生物的速度和赫拉克勒斯的谨慎，一场复杂的猫捉老鼠的游戏开始了，持续了一年多。
赫拉克勒斯在希腊大陆上追捕凯瑞涅牝鹿，一路追到遥远的北方的神话中的极北之地，然后又回到南部的伯罗奔尼撒的阿尔忒弥斯山。尽管速度很快，但牝鹿在持续一年的追捕后筋疲力尽，而赫拉克勒斯以其超凡的耐力著称，从不疲倦。当牝鹿开始穿过拉冬河时，赫拉克勒斯看到了机会，并在牝鹿前面射出了一支箭。这使牝鹿绊倒，使他得以抓住它的角，并将凯瑞涅牝鹿摔倒在地。
抓住牝鹿不久，阿尔忒弥斯和她的兄弟阿波罗出现了。为了避免与两位奥林匹斯神战斗，赫拉克勒斯投降并道歉。他解释说，欧律斯透斯和赫拉强迫他抓捕牝鹿。这对神圣的双胞胎可以理解赫拉克勒斯的处境。赫拉曾折磨过他们的母亲，泰坦女神勒托，当时她与宙斯私通后怀上了他们。赫拉诅咒了这片土地，试图剥夺勒托能够生孩子的庇护所。为了挫败赫拉的阴谋，阿尔忒弥斯允许赫拉克勒斯带走牝鹿，但条件是他在完成任务后释放它。尽管欧律斯透斯国王希望将这只牝鹿作为宠物养着，但赫拉克勒斯还是设法智胜了国王，如他答应阿尔忒弥斯的那样，释放了牝鹿。
4. 抓捕厄律曼托斯野猪
赫拉克勒斯的第四项任务是抓捕厄律曼托斯野猪，并将其送到欧律斯透斯那里。厄律曼托斯野猪不是神话中的怪物，而是一只巨大的普通动物，具有无与伦比的攻击性，长着厚厚的、蓬松的皮毛和可以穿透盔甲的獠牙。野猪巨大的体重和攻击性的行为使它成为一个可怕的对手。杀死这只野猪很容易，但赫拉克勒斯必须活着抓住它，并将其困住，而不能直接与它对抗。赫拉克勒斯知道，由于野猪的凶猛，一场对抗很可能只有一人生还。
为了活着抓住野猪，赫拉克勒斯向他的朋友，住在佩利翁山的半人马福洛斯寻求建议。虽然半人马通常是冲动和野蛮的生物，但福洛斯和喀戎这样的例外，以英雄的智慧导师而闻名。福洛斯建议赫拉克勒斯从远处大声喊叫并扔石头，将野猪赶到厄律曼托斯山的雪峰上。这个策略可以让赫拉克勒斯通过让野猪在积雪覆盖的深山中奔跑来耗尽它的体力，直到它被困住，然后用厚厚的金属链把它抓住。
赫拉克勒斯喜欢这个主意，并建议喝掉福洛斯收藏的被酒神狄俄尼索斯祝福的酒。这酒属于当地所有的半人马，福洛斯犹豫着要不要喝，但赫拉克勒斯不理他。酒的香味让附近所有的半人马都陶醉了，导致他们冲进福洛斯的洞穴，寻找酒。这场喧嚣让一个喝醉了的赫拉克勒斯感到困惑，他怒火中烧，袭击了半人马，用他的水蛇箭杀死了他们中的许多。
当赫拉克勒斯战斗时，福洛斯检查了一支有毒的箭，不小心用它自杀了。后来，赫拉克勒斯埋葬了福洛斯，离开了佩利翁山。幸存下来的半人马涅索斯成了埃温诺斯河上的摆渡人。几年后，出于报复，他策划了一个计划，导致了赫拉克勒斯的死亡。
赫拉克勒斯利用福洛斯的策略，将野猪困在厄律曼托斯山深处的积雪中。然后，他用粗重的锁链把它绑起来。当赫拉克勒斯把厄律曼托斯野猪呈献给欧律斯透斯国王时，国王吓坏了，躲进了一个巨大的储物罐里。当赫拉克勒斯问该怎么处理野猪时，欧律斯透斯命令他把它带走。于是，赫拉克勒斯把野猪扔进海里，据说野猪游到了意大利，在那里生活了下来。
5. 一天之内清理奥吉阿斯牛棚
赫拉克勒斯的第五项任务是在一天之内清理埃利斯国王奥吉阿斯牛棚。奥吉阿斯牛棚里饲养着3000多头牛，是他的父亲，太阳神赫利俄斯送给他的礼物。牛是永生的，但它们会产生大量的粪便，几十年来都没有清理过，导致了巨大的粪堆。即使对于赫拉克勒斯来说，在一天之内清除所有粪便也是不可能的。当赫拉克勒斯到达埃利斯时，他与奥吉阿斯国王达成协议，以他神圣牛群的十分之一作为报酬，来清理牛棚。
赫拉克勒斯通常被描绘成一个头脑简单、蛮力十足的英雄，但他绝非愚蠢。尽管他并不以狡诈著称，但赫拉克勒斯设计了一个非常简单而新颖的计划。赫拉克勒斯没有用手清理牛棚，而是改道了当地的阿尔菲奥斯河和佩涅奥斯河，创建了一个原始的厕所，冲走了几十年来困扰牛棚的粪堆。这个计划很简单，但依赖于只有赫拉克勒斯才拥有的超凡力量和耐力。
完成这项不可能的任务后，赫拉克勒斯要求奥吉阿斯国王付款。然而，国王拒绝了，声称这项任务是欧律斯透斯国王布置的劳役之一。赫拉克勒斯把奥吉阿斯告上法庭，奥吉阿斯之子菲莱乌斯为赫拉克勒斯辩护。尽管如此，由奥吉阿斯的臣民组成的法庭还是裁决支持他们的国王，菲莱乌斯和赫拉克勒斯被赶出了埃利斯。
当他离开时，赫拉克勒斯发誓要回来，报复奥吉阿斯违反他们之间的协议。根据赫拉克勒斯赎罪的规则，他必须完成所有的劳役，不能有任何怨言、帮助或报酬。赫拉克勒斯与奥吉阿斯的交易违反了这条规则，所以欧律斯透斯又布置了一项劳役，将总劳役数量从十一项增加到十二项。
6. 消灭斯廷法罗斯鸟
赫拉克勒斯的第六项任务是消灭食人斯廷法罗斯鸟。这些鸟被认为是战神阿瑞斯神圣的禽类，它们像鹤一样大，长着锋利的爪子、金属羽毛和细长的青铜喙，因此被称为“青铜鸟”。这些食肉鸟可以像箭一样射出金属羽毛，它们的喙锋利到可以刺穿盔甲。它们的数量数以千计，像一支有组织的军队，战略性地协调它们的攻击，最大限度地造成破坏，并在一场致命的攻击中消灭整个社区。
在赫拉克勒斯面对这些鸟之前，他必须先找到它们。这些鸟在斯廷法罗斯湖周围人迹罕至的沼泽地里筑巢。赫拉克勒斯发现由于他的庞大体型，他无法在沼泽地里行走，因为他会陷进松软的沼泽地里。这迫使他撤退，并制定一个更好的计划来对抗这些鸟。
当赫拉克勒斯努力制定计划时，智慧女神雅典娜出现了，并为他提供帮助和一份礼物。这份礼物不是武器，而是一种打击乐器，叫做克拉泰隆，它由手指钹组成。这可不是一件普通的乐器。雅典娜要求火神赫菲斯托斯制造它，并赋予它神奇的特性，放大它的声音。雅典娜指示赫拉克勒斯爬上附近的山峰，敲响手指钹。它们震耳欲聋的声音会回荡在整个土地上，将斯廷法罗斯鸟从它们的沼泽地庇护所中引出来。
赫拉克勒斯到达山峰后，开始敲响手指钹，声音回荡在空中。片刻之间，一团黑影从沼泽地里的树木中升起，因为鸟儿试图从赫拉克勒斯震耳欲聋的交响乐中逃脱。当鸟儿出现在视野中时，赫拉克勒斯拔出弓箭，射出一阵箭雨，在接下来的几个小时里消灭了几乎所有的鸟。然而，几百只鸟逃到了亚雷提亚岛，在那里它们造成了混乱，直到阿尔戈英雄最终消灭了它们。
7. 抓捕克里特公牛
赫拉克勒斯的第七项任务是帮助克里特岛的米诺斯国王抓捕克里特公牛，并将其送到欧律斯透斯那里。这项任务标志着赫拉克勒斯十二项劳役的中点，也是他除伯罗奔尼撒以外的劳役的开始。在此期间，这位英雄在整个地中海地区甚至更远的地方旅行。
克里特国王米诺斯是一位传奇的、有影响力的统治者，在他的父亲宙斯的帮助下，他建立了第一个已知的宪法和法律体系。然而，他也是克里特公牛出现的直接责任人，导致了他的整个王国遭受了破坏。
克里特国王去世后，他的儿子米诺斯向海神波塞冬祈祷，以证明自己比他的兄弟萨耳珀冬和拉达曼提斯更有资格继承王位。波塞冬送来了一头雪白的公牛，表明米诺斯应该成为国王。米诺斯成了国王，却没有像承诺的那样感谢波塞冬，没有献祭公牛。作为报复，波塞冬诅咒了米诺斯的妻子，帕西法厄王后，让她对公牛产生了非自然的欲望。帕西法厄命令发明家代达罗斯制造一个装置，让她能够与公牛交配，结果生下了迷宫牛头怪阿斯特里翁。后来，波塞冬解除了帕西法厄的诅咒，并让公牛发狂，在整个岛屿上肆虐。
当赫拉克勒斯到达时，这只发狂的公牛已经肆虐了几个月，造成了无数的死亡和破坏。尽管是波塞冬派来的，但这头公牛并没有坚不可摧的皮毛、永生、超自然的力量和速度；它只是一只狂怒的野兽。当赫拉克勒斯找到公牛时，他开始大喊大叫，扔石头，激怒它冲向他。当公牛冲锋时，赫拉克勒斯迎面冲向它。赫拉克勒斯必须抓住公牛，并完整无缺地把它带回欧律斯透斯那里，他制定了一个简单的策略：冲锋，抓住公牛的角。
经过他们雷鸣般的碰撞，赫拉克勒斯制服了克里特公牛，并把它背回了欧律斯透斯国王那里。当赫拉克勒斯把公牛送到国王那里后，他就放走了它，公牛在阿提卡的马拉松附近定居下来，在那里它继续肆虐，直到英雄忒修斯阻止了它。
8. 偷走狄俄墨得斯战马
赫拉克勒斯的第八项任务是偷走狄俄墨得斯的战马。狄俄墨得斯是比斯托尼的残暴的色雷斯国王，他把他的对手喂给他的四匹发狂的、喷火战马，据说这些战马是他的父亲，战神阿瑞斯送给他的礼物。战马的名字分别是波达尔戈斯（快）、兰蓬（闪亮）、桑托斯（黄色）和戴诺斯（可怕）。它们高大，几乎是巨大的生物，长着雪白的皮毛，鬃毛是黄色和棕色。它们的疯狂是由于被迫食用人肉造成的，这使得它们变得极度凶猛。它们必须用铁链拴在青铜槽里，只有在吃了人肉后才会平静下来。
当赫拉克勒斯前往黑海边的狄俄墨得斯的首都时，他拜访了他在色萨利费莱的国王王后，阿德墨托斯和阿尔克斯特。这次看似无害的访问，导致了他的最令人印象深刻的功绩之一。
几年前，宙斯处死了阿波罗的儿子阿斯克勒庇俄斯，因为他创造了一种能够治愈死亡的灵药。为了惩罚宙斯，阿波罗杀死了制造宙斯闪电的独眼巨人。宙斯惩罚了阿波罗，让他在阿德墨托斯国王那里做牧羊人，为期一年。阿波罗和阿德墨托斯成了朋友和情人，这位神不仅帮助阿德墨托斯找到了他的妻子阿尔克斯特，而且决定试图让他永生。阿波罗向命运三女神寻求帮助，她们同意让阿德墨托斯永生，如果有一个自愿者替他死去。尽管阿德墨托斯四处寻找，但直到阿尔克斯特最终自愿牺牲自己，才有人愿意。阿德墨托斯沉迷于永生，接受了阿尔克斯特的牺牲。
在阿尔克斯特牺牲后不久，阿德墨托斯意识到，没有她，生活将是多么难以忍受。赫拉克勒斯不久后就到了，阿德墨托斯以其好客闻名，为赫拉克勒斯举办了一场盛大的宴会，但对阿尔克斯特的死守口如瓶。然而，赫拉克勒斯很快发现了真相，并决定从冥界拯救阿尔克斯特。在阿尔克斯特的墓前，赫拉克勒斯遇到了死神塔纳托斯，他正把阿尔克斯特带去哈迪斯那里。赫拉克勒斯设法从死神手中夺走了阿尔克斯特，并把她送回了阿德墨托斯身边，然后继续他的旅程。
在前往色雷斯的漫长道路上，赫拉克勒斯与赫尔墨斯之子阿伯德鲁斯成了朋友，两人成了情人。作为盗贼之神之子，阿伯德鲁斯自愿帮助赫拉克勒斯偷走战马，并帮助他制定了一个简单的计划：首先，控制住战马；其次，把战马从宫殿里引出去；最后，打败任何试图阻止第一步和第二步的色雷斯人。在阿伯德鲁斯的帮助下，赫拉克勒斯很快找到了战马，并迅速偷走了它们，但也惊动了狄俄墨得斯。
欧律斯透斯没有告诉赫拉克勒斯，这些战马吃人肉，并会喷火，赫拉克勒斯在去对抗狄俄墨得斯时，不慎将它们留给了阿伯德鲁斯。当赫拉克勒斯与狄俄墨得斯战斗时，战马杀死了阿伯德鲁斯，并吞噬了他的身体。在俘获狄俄墨得斯后，赫拉克勒斯发现了阿伯德鲁斯的残骸，怒火中烧，便把狄俄墨得斯喂给了他的战马。
吃了狄俄墨得斯后，战马变得永远平静了下来，赫拉克勒斯得以把它们完好无损地送到欧律斯透斯那里。欧律斯透斯继续饲养狄俄墨得斯的战马，创造了一系列纯种马。据说，这些马的后代之一就是亚历山大大帝最喜欢的坐骑布西法罗斯。
9. 获得亚马逊女王希波吕忒的腰带
赫拉克勒斯的第九项任务是为欧律斯透斯的女儿，公主阿德墨忒，获得希波吕忒的腰带。希波吕忒女王是战神阿瑞斯之女，统治着亚马逊，一个以军事实力和骑术闻名的全是女性的战士社会。希波吕忒是一位强大的军事领袖，她戴着一条由阿瑞斯赠送的皮带或腰带，这条腰带赋予了她超自然的力量，使其在战斗中无往不利。
赫拉克勒斯与一支船员一起航行到亚马逊的首都，特弥斯奇拉，位于安纳托利亚北部海岸。赫拉克勒斯的船员包括著名的英雄，如阿喀琉斯之父珀琉斯，以及雅典的忒修斯。他们预计要进行一场艰苦的战斗才能获得希波吕忒的腰带，因为亚马逊人通常禁止男人进入特弥斯奇拉。然而，当赫拉克勒斯和他的船员到达特弥斯奇拉时，他们受到了热烈的欢迎。赫拉克勒斯的劳役的消息已经传到了亚马逊人那里，她们敬佩和钦佩他的功绩，以至于邀请他和他的船员进入他们的城市，尽管她们不信任男人。
亚马逊人举办了一场盛大的宴会，赫拉克勒斯和希波吕忒的相互尊重很快发展成了一段充满激情的爱情。在与亚马逊人一起度过几天后，赫拉克勒斯告诉希波吕忒他来此的目的。希波吕忒现在非常尊重赫拉克勒斯，她自愿将她的腰带送给了他，让他完成他的任务。
赫拉克勒斯的第九项任务似乎是他迄今为止最容易的任务。然而，赫拉拒绝让赫拉克勒斯的生活变得容易。女神伪装成一个亚马逊人，偷偷地潜入城市，开始在亚马逊人中散布谣言，说赫拉克勒斯将要绑架希波吕忒。赫拉用魔法激怒了亚马逊人，让他们在船员睡觉时攻击赫拉克勒斯的船员。当赫拉克勒斯发现真相时，他认为希波吕忒背叛了他，便怒火中烧，杀死了她。然后，赫拉克勒斯召集了剩下的船员，带着腰带逃离了特弥斯奇拉。在一些故事版本中，希波吕忒没有被赫拉克勒斯杀死，而是被忒修斯俘虏了。这位亚马逊女王，或者在大多数情况下，是她的妹妹安提俄珀，会在忒修斯神话中发挥重要作用。
在返回欧律斯透斯的途中，赫拉克勒斯在特洛伊城停留，从海怪手中救出了特洛伊公主赫西奥涅。贪婪的特洛伊国王，拉俄墨冬，被迫牺牲自己的女儿来安抚阿波罗和波塞冬，因为他们建造特洛伊城墙后没有得到报酬。拉俄墨冬雇佣赫拉克勒斯去营救他的女儿，但事后拒绝支付报酬。赫拉克勒斯继续航行前往欧律斯透斯，但他发誓要回来报复。
10. 获得三头巨人盖瑞翁的牛群
赫拉克勒斯的第十项任务是偷走三头巨人盖瑞翁的牛群，盖瑞翁是厄律忒亚的国王。厄律忒亚的具体位置存在争议。古代作家认为它位于世界边缘，伊比利亚半岛之外，在现代摩洛哥以西的大西洋中。赫拉克勒斯决定从埃及出发，穿越利比亚沙漠，向西寻找这片传说中的岛屿。
沙漠酷热难耐，让赫拉克勒斯感到沮丧，他向太阳射出了他致命的九头蛇毒液箭。太阳神赫利俄斯出现在赫拉克勒斯面前，要求他停止。然而，赫拉克勒斯拒绝这样做，除非赫利俄斯降低太阳的温度，或者同意帮助他完成旅程。赫利俄斯允许赫拉克勒斯乘坐他的金杯，这是一种快速船只，太阳神每天晚上都会用它穿过海洋，重新开始太阳的循环。乘坐这艘船，赫拉克勒斯很快就到达了厄律忒亚岛。
盖瑞翁是一个强大的巨人，长着三个头，在一些描述中，他长着三具躯干，从一条腿上长出来。他以他珍爱的牛群而闻名，它们的颜色是独特的红色，让人想起黄昏的天空。许多人都渴望得到这种独特的彩色牛群，盖瑞翁确保它们得到了很好的守护。为了保护它们，盖瑞翁雇佣了阿瑞斯的巨人儿子厄律提翁，以及地狱三头犬的兄弟奥特斯，一条长着蛇尾的双头看门狗。
到达厄律忒亚后，赫拉克勒斯找到了红毛牛群，并轻松地用他的巨棒打败了它们的守卫，奥特斯和厄律提翁。当他赶着牛群回到岸边时，盖瑞翁与他发生了冲突。盖瑞翁穿着闪闪发光的盔甲，但赫拉克勒斯射出一阵毒液箭，在盖瑞翁能救出他心爱的牛群之前就杀死了他。
打败了盖瑞翁后，赫拉克勒斯把牛群赶回了大陆，那里是地中海与大西洋交汇的地方。他在那里竖立了两根柱子，被称为赫拉克勒斯柱，以纪念他前往已知世界最西端的旅程。
当赫拉克勒斯赶着牛群向东返回欧律斯透斯时，他遇到了几个挑战。他在意大利遇到了一个名叫卡库斯的食人族、喷火巨人，他试图偷走牛群。后来，他追赶着一头逃脱的母牛，从意大利穿过西西里岛。就在赫拉克勒斯带着牛群进入希腊色雷斯时，赫拉放了一群牛虻来折磨他和牛群。赫拉克勒斯在漫长的旅途中没有损失任何牛群，但牛虻使牛群惊慌失措，四处逃散。尽管他无法找到所有散落的牛群，但赫拉克勒斯最终还是将大部分牛群送到了欧律斯透斯国王那里。
11. 偷取赫斯珀里得斯的三颗金苹果
赫拉克勒斯的第十一项任务是偷取赫斯珀里得斯的三颗金苹果。在赫拉的花园里生长的金苹果可以让人长生不老，它们受到赫斯珀里得斯，黄昏的仙女，以及一条名叫拉冬的百头龙的守护。金苹果的具体位置是一个谜，有些人说它在遥远的北方，另一些人说它在世界边缘的一个岛屿上。
赫拉克勒斯最终从难以捉摸的海神涅柔斯那里得到了指示，涅柔斯试图通过变成各种海怪来躲避赫拉克勒斯。涅柔斯告诉赫拉克勒斯，苹果在一个靠近厄律忒亚的岛屿上，赫拉克勒斯就是在那里偷走了盖瑞翁的牛群。
赫拉克勒斯决定穿越利比亚沙漠，向西寻找这座岛屿。在旅途中，他打败了残暴的埃及国王布西里斯，他把陌生人献祭给奥西里斯。他还遇到了一位名叫安泰俄斯的巨人，他挑战旅行者进行致命的摔跤比赛。赫拉克勒斯与安泰俄斯搏斗，几乎失败，直到他意识到，每当巨人触碰到地面，就会从他的母亲，大地女神盖娅那里获得力量。有了这个认识，赫拉克勒斯把安泰俄斯举过头顶，压碎了他，结束了这场战斗。
<img src="https://cdn.thecollector.com/wp-content/uploads/2025/03/zurbaran
