《彼得后书》是历久弥新的书信，它不仅对公元1世纪的读者具有意义，对现今的信徒也同样具有启迪。书信中关于属灵成长、谬误教导以及基督再来的论述，与面临着类似挑战的基督徒产生共鸣。它是一封充满鼓舞的信函，通过强调对所有忠心之人的救赎希望，鼓励读者坚定不移、坚强不屈。
作者和时间
书信中表明西门（西蒙）彼得是作者，彼得本人也通过“我亲眼目睹了耶稣的变像”这一说法予以证实。与《彼得前书》相比，这封书信并没有那么知名。当教会领袖奥利根在公元3世纪初期提到它时，似乎对彼得是否是作者表示怀疑。优西比乌斯也质疑彼得的作者身份，但承认许多其他教会领袖确信这一点。然而，到了3世纪末，大多数教会领袖都接受了《彼得后书》的正典地位。
近年来，学者们因《彼得前书》和《彼得后书》的风格差异而质疑其作者身份。这些差异可能是由于主题不同或代笔者（秘书）实际上进行的写作造成的。其他学者认为，对保罗作品的引用表明，这封书信的日期远远晚于彼得的一生，但彼得在去世前不可能接触不到保罗作品的汇集。 《彼得后书》3:15-16的引用并未明确说明保罗著作的完整集。相反，它表明人们普遍了解保罗的一些书信。考虑到教会之间普遍的交流，认为彼得可能接触过保罗早期的一些书信是合理的。
《彼得后书》提到了先前的一封书信，很可能是《彼得前书》。因此，这封书信的日期必须晚于第一封，但早于尼禄统治的结束。这将这封书信的日期定在公元 65 年至 68 年之间。
历史背景
《彼得后书》的历史背景与《彼得前书》重叠。第二封书信紧随第一封之后，但针对的是教会所面临的不同挑战。《彼得前书》以外部威胁和对教会的迫害为主要主题。《彼得后书》则探讨了内部威胁。
教会中的领袖传播谬误，生活方式与圣经道德相悖。他们似乎贪得无厌、腐败不堪。彼得以牧羊人（牧师）的身份，引导他的羊群度过艰难时期。他关心信徒的属灵成长，告诫他们提防假先知，希望他们专注于基督再来。他呼吁读者在一个以异教为主的世界里，坚持真正的基督徒生活的独特特征。
结构
问候语（《彼得后书》1:1-2）
彼得表明自己是这封书信的作者，并将其寄给“那些因我们神和救主耶稣基督的义，得着与我们一样宝贵信心的人”。后来，当彼得提到第一封书信时，很明显读者很可能是他在《彼得前书》中所谈及的那些在小亚细亚的流亡者。
彼得书信的宗旨和权威（《彼得后书》1:3-11）
彼得解释了神如何以神圣的力量使信徒完成他的旨意。然后，他呼吁读者努力追求属灵成长，并强调这样做的好处。
告诫提防假先知（《彼得后书》2:1-22）
彼得告诫信徒提防假先知，指出他们的生活方式。他们从教会中获利，却过着不道德的生活。然后，他指出他们的教导的虚假性，因为他们声称神不会再来。
基督再来（《彼得后书》3:1-16）
彼得指出，基督再来的明显延迟是他的耐心的一种表现。然后，他描述了基督再来时会发生的事情，以及再来是信徒的祝福的希望。
问候（《彼得后书》3:17-18）
彼得敦促读者在真理中坚定不移，并以一篇颂赞语结束他的信。
主要主题
属灵成长的重要性
彼得希望他的读者致力于培养与神性相一致的某些品格特征。这些特征是善良、知识、节制、忍耐、敬虔、彼此相爱和爱。彼得认为，这些品质将使信徒在作为基督徒履行他们的职责方面更加有效。
谬误教导的危害
彼得提到了三个谬误教导导致毁灭的例子。第一个是天使的堕落，第二个是大洪水，第三个是所多玛和蛾摩拉毁灭的事件。这些例子是对《彼得后书》读者中活跃的假先知的警告。
经文的可靠性
彼得强调圣灵是经文背后的声音。圣经是可信的，是神所默示的，因为它不是由人产生的，而是神默示人，由圣灵引导他们写作。他以预言作为圣经可靠性的证明。
基督再来的确定性
假先知试图破坏对基督再来的信心。彼得解释说，延迟不应被误解为再来根本不会发生。这是神耐心的表现。神的时间不是人的时间。
关键段落
《彼得后书》1:17-21
“因为神荣耀的父从天上显出声音来，说：‘这是我的爱子，我所喜悦的。’我们在圣山上，亲眼看见他显出荣耀，听见这声音。并且我们有先知更确定的预言，你们当听从，如同听从照在黑暗地方的光，直到白日出现，晨星在你们心里升起，知道这件事第一要紧：经上的预言没有一件是可以私意解说的，因为预言从来不是人自己的意思，乃是圣灵感动人说出神的话来。”
彼得首先提到自己亲眼目睹了基督的变像。然后，他声称预言比他亲眼所见更能确定地证实真理。他指出，圣经预言的起源是圣灵，而不是人。人只是传达预言的工具。
《彼得后书》2:4
“神没有宽恕犯罪的天使，将他们下到地狱，交付黑暗的坑中，留在捆锁之中，等候审判。”
这节经文涵盖了神审判那些传播谬误教导者的三个例子中的第一个。它暗指《以诺书》中关于天使堕落的描述，表明彼得了解圣经正典之外的作品。彼得继续探讨这个主题，并将其应用于他目标读者的处境，作为一种警告。
《彼得后书》3:9-10
“主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实主并不耽延他的应许，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿众人悔改。但主的日子要像贼来到一样。那日，天必有大响声废去，诸天元素要被烈火熔化，地和其上的工作都要烧尽。”
彼得指出，神的时间尺度与人不同。他对人的耐心仍在继续，但与世界毁灭相伴而来的再来是确定的。他在第 10 节中使用的词语“主的日子要像贼来到一样”，与保罗在《帖撒罗尼迦前书》5:2 中的词语“主的日子要像贼夜间来到一样”几乎完全相同，指向同一事件。
当代意义
《彼得后书》作为一封警示和鼓舞人心的信，在各个时代都具有普遍价值。尽管时代和环境发生了变化，但信徒的基本挣扎依然如故。信徒能够体会《彼得后书》所呈现的挑战和启示，因为它与他们自己的经历产生共鸣。
如今的信徒从努力追求属灵成长中获益的方式，与公元1世纪的信徒并无二致。同样，基督教也遭受着许多谬误教导，比《彼得后书》写作时更加严重。这封书信在这样的情况下提供了指导和希望。
由于彼得写这封书信后已经过去了近两千年，《彼得后书》3:3 中提到的嘲笑者只增不减。然而，基督再来的应许对基督徒来说仍然真实。彼得以预言作为引导信徒的光，许多信徒将《但以理书》和《启示录》中的预言解释为指向耶稣即将的再来。
