15世纪末，欧洲许多人开始质疑天主教会的权威。这其中包括神学家和哲学家，以及虔诚的基督徒和来自各个阶层的人们。这无疑是一项危险的行动，因为任何公开反对教会的人都有可能被贴上异端的标签，并因其言行而被逐出教会。
尽管如此，质疑教会权威的个人和小规模运动通常会被忽视，被漠视，只有当他们被视为威胁时，才会被贴上异端的标签。天主教在西欧的统治地位似乎牢不可破。直到一位名叫马丁·路德的有魅力的年轻人挑战了现状。
马丁·路德凭借其魅力、才智和新发明印刷术的力量，掀起了一场革命，这场革命席卷欧洲，永久地改变了欧洲的人口结构。
马丁·路德的早期生活
卢卡斯·克拉纳赫老人的肖像，1527年。资料来源：公共领域，艺术网络画廊
马丁·路德或许注定要成就非凡，但他的家族史中没有什么预示着这一点。他的父亲汉斯·路德出身于中产阶级，在神圣罗马帝国曼斯费尔德县的艾斯莱本当地社区中颇具影响力。他的母亲玛格丽特据说来自“商业世家”。
马丁·路德于1483年11月10日出生，并在第二天早上受洗。
目前尚不清楚他到底有多少兄弟姐妹，但至少有一个兄弟雅各布，他和马丁关系密切。马丁是长子。
汉斯和玛格丽特希望马丁成为一名律师，但马丁对神性的强烈认同将他引向了另一条道路。他几乎在刚入学后就退出了法学院，转而学习哲学。然而，他对哲学的兴趣也很快消失，因为他开始质疑理性的局限性。他坚信逻辑和理性无法让人认识上帝，而上帝在他看来至关重要。对他而言，认识上帝的唯一途径是通过启示，而为此，圣经成为了最重要的研究对象。
马丁·路德成长的小镇曼斯费尔德的现代景观。资料来源：通往路德之路协会
1505年7月2日，他在骑马旅行时遭雷击。在震惊之余，他向圣安妮祈祷求助，并宣布自己将成为一名修士。对他而言，这成为一个不可违背的承诺，因此他离开了大学，加入了奥古斯丁修道院。他的决定激怒了他的父亲，马丁本人似乎也对这件事感到十分悲伤。对他而言，他的决定更像是一种义务，而不是他想要享受的事情。
作为一名修士，他虔诚地信仰。他禁食祈祷，并花费大量时间在忏悔室。他写道，救世主和安慰者的基督形象被他自己的抑郁所掩盖，相反，基督对他而言，成为了他“可怜灵魂的监禁者和刽子手”。
1507年，他被晋升为神父，他对圣经理解和传播方式的挣扎将他引向了与天主教廷发生冲突的道路——这是一条他从未刻意寻求的道路，但他的质疑最终将他引向了这条道路。
27岁时，路德被派往罗马，参加一个代表团。他对所见所闻感到失望。在他看来，罗马的神父们沉溺于道德败坏和腐败。
路德进入修道院，费迪南德·保威尔斯，1872年。资料来源：瓦尔特堡基金会
为了战胜严重的抑郁，路德全身心投入到工作中。他在维滕贝格大学讲授神学，获得了两个学士学位。1512年10月19日，路德获得了神学博士学位，两天后，他成为维滕贝格大学神学系主任。
1515年，他成为萨克森和图林根的省级主教，这要求他花费大量时间和精力来监督其管辖范围内的修道院。
在此期间，他还讲课。路德的研究使他形成了与教会传统教义不同的信仰。信仰的概念是其中的核心。他认为，只有通过信仰才能获得救赎。路德认为，天主教教义和傲慢与圣经背道而驰。
《九十五条论纲》
教皇利奥十世，拉斐尔。资料来源：维基百科
教皇利奥十世以其对赎罪券的热衷而闻名于世，他以此为筹资手段重建罗马的圣彼得大教堂。这些赎罪券本质上是一份合同，让人们能够用金钱来赎罪，而不是通过信仰或苦修来获得赦免。路德强烈批评这种做法，并声称宽恕是上帝独有的权利，不能由教会来颁发。
他开始写下他认为需要讨论的观点。这些观点都是路德认为天主教会在圣经中滥用权力的表现。10月31日，路德向美因茨大主教阿尔布雷希特·冯·勃兰登堡写了一封信，说明此事，并附上了他观点的副本，这些观点后来被称为《九十五条论纲》。冯·勃兰登堡是臭名昭著的赎罪券贩卖者，他成为了路德最坚定的反对者之一。
路德用锤子将他的《九十五条论纲》钉在门上，费迪南德·保威尔斯，1872年。资料来源：维基百科
《九十五条论纲》，或称《论赎罪券的效力与权力》，最初并非意在引发任何严重的冲突，而是为了邀请人们就此事进行讨论，以便对具体问题进行挑战和解决。
不过，一些论纲被视为对教会权威的直接挑战，这也加剧了事态的发展。路德还将《九十五条论纲》的副本钉在维滕贝格大学的大门上。尽管他的信息是用拉丁文写成的，但印刷术的引入以及一些受过教育的人导致了作品被翻译并传播到更广泛的读者群体中。在两个月内，《九十五条论纲》几乎传遍了所有受天主教统治的欧洲国家。
因此，这一行为被视为宗教改革的开端，这是一段动荡的时期，它将撼动欧洲宗教社会的基础。
几个主要问题
忏悔室。资料来源：Pexels
路德认为不可动摇的真理与天主教廷的做法之间存在着许多分歧。
首先，在天主教中，权威来自教皇，而路德则认为，所有权威都应来自圣经。因此，路德认为，神职人员不应该由教会任命，任何遵循圣经的人都有权执行圣礼和举行弥撒。
他还反对教会仪式只用拉丁语进行。福音书的语言应该翻译成所有阅读它的人的语言。
另一个重要问题是独身问题。路德认为，圣经中没有任何内容要求神职人员必须独身。事实上，他认为恰恰相反，圣经鼓励人们“生育繁殖”。至于婚姻，天主教廷拒绝承认基督徒与非基督徒之间的婚姻，而路德对此表示反对。
也许天主教和路德的信仰所产生的新教之间最显著的区别在于，新教徒不相信向神父忏悔。只有上帝有权赦免罪过。忏悔和祈祷应该直接向上帝，而不是通过任何其他宗教中介。神职人员的权威被取消了，对圣徒的崇拜也被取消了，路德认为这与偶像崇拜相近。
教会的回应
马丁·路德在沃姆斯议会前，安东·维尔纳。资料来源：公共领域，通过挪威大百科全书
教皇利奥十世陷入了困境。神圣罗马帝国的大部分地区都支持路德，但与此同时，来自神圣罗马帝国的赎罪券的收入却在增加。利奥想要压制路德，但他又担心会疏远那些支持路德的州。
最初的反应比较温和。利奥与路德进行了沟通，表示如果他悔过，就会得到赦免，但这只会让路德更加坚定。他继续攻击教会的赎罪券，一场言语上的战争随之而来，双方支持者纷纷写信，而原本就日益扩大的宗教分歧也因此加深。
教皇希望将路德召到罗马，让他为自己的行为负责，但神圣罗马帝国皇帝查理五世允许路德在德国贵族和宗教权威面前认错。这次会议于1521年举行，被称为沃姆斯议会，因为它在德国的沃姆斯市举行。路德拒绝认错。教皇还颁布了一份教皇诏书，宣称如果路德在60天内不认错，将被开除教籍；路德公开焚烧了这份文件。
在拒绝在议会认错后，路德实际上成为了教会和神圣罗马帝国眼中的一名罪犯。在这一裁决生效之前，他被允许离开议会。查理五世宣布他为异端，并下令处死他。
路德的隐退和回归
图林根艾森纳赫的瓦尔特堡。资料来源：维基百科
瓦尔特堡成为了路德的避难所，因为它的主人萨克森的腓特烈三世支持路德。这位统治者绑架了路德，将他安置在瓦尔特堡的住所，路德在那里住了十个月。期间，他将希腊语版本的圣经翻译成了德语。这一事件被认为是德语史上最重要的事件之一。
然而，路德的缺席并没有阻止德国发生的事情。宗教改革已经开始，并正在失控。在维滕贝格镇，一些比路德更加激进的人开始以神父的身份布道。他们蔑视奢华的标准，留着长头发，拒绝穿着神职人员的服装。他们在德语中进行布道。
修士和修女离开了修道院，抛弃了独身的誓言，一些暴力事件也随之发生，教堂的权威象征被砸碎，宗教领袖遭到袭击，这是对教会的强烈反弹。维滕贝格镇成为了狂热者们的避风港，他们游走在街头，宣扬基督即将回归。
马丁·路德和他的妻子卡塔琳娜·冯·博拉的双联画。资料来源：公共领域，艺术网络画廊
1522年3月，马丁·路德回到了维滕贝格。在他离开期间，小镇陷入了混乱，镇上的长老们认为只有马丁·路德才能平息叛乱。他知道发生了这些事件，因为在他住在瓦尔特堡期间，他一直与人们保持联系，并写了许多信件。他发表了一系列演讲，谴责发生的暴力事件，并提醒听众基督教的基本价值观，如爱、信仰、同情、自由、慈善和耐心。
路德的影响是直接的，骚乱平息了。因此，路德获得了维滕贝格的宗教权威，并开始恢复秩序，重建小镇的宗教机构。
在德国的其他地方，路德的小册子煽动了叛乱。农民曲解了路德的意图，认为他会支持他们攻击贵族和统治阶级。然而，路德对他们使用暴力以及焚烧教堂和教堂财产感到愤怒。到1525年底，这些农民起义最终被镇压。
同年，路德娶了卡塔琳娜·冯·博拉，她是一位前修女，路德帮助她逃离了修道院，将她藏在一个鲱鱼桶里偷偷运了出去。
晚年生活
马丁·路德的墓地在维滕贝格。资料来源：阿维沙伊·泰希尔，维基百科
在德国的许多地方，马丁·路德仍然被认为是罪犯，这一事实让他无法在宗教改革中掌握领导权。虽然他积极参与文本翻译，并在大部分时间里写作信件，支持这场运动，但大部分领导工作都交给了其他人。因此，路德仍然是精神上的领袖，而不是从前线领导宗教改革。
他在晚年继续讲课，并主持了来自寻求帮助的人们的争议解决。在这方面，路德扮演着公众顾问的角色，是一位值得信赖的、拥有无限智慧和权威的人物。
从1538年开始，他的精神状态开始下降，他被抑郁所困扰。他一生的朋友尼古拉·豪斯曼那年去世了，四年后，他心爱的女儿玛格达莱娜在父亲的怀抱中去世，此前她患上了不知名的疾病。
路德陷入绝望，写道，他已经准备好结束自己的生命。他日益衰败的健康状况将满足他的愿望，他于1546年去世，享年62岁。
马丁·路德。资料来源：openclipart.org
到马丁·路德去世时，新教改革如火如荼地进行着。这场运动由许多其他相信路德揭示的真理的人领导。
对于基督教世界来说，马丁·路德是一颗火种，点燃了那些感到天主教廷压制性统治的人们获得自由的火焰。欧洲大部分地区向路德教义的转变并不平静，大陆将会陷入战争，因为天主教徒试图根除异端，新教徒则为他们自由崇拜上帝的权利而战，而这种崇拜方式挑战了教皇的权威。
