使徒行传第二章中圣灵降临的场景，是新约中最具标志性的事件之一。火焰般的舌头降落在聚集在一起的门徒头上，他们便说起了方言。但这“说方言”的恩赐究竟是什么？在使徒行传和哥林多前书中，“方言”是否存在差异？
关于说方言恩赐的不同观点
五旬节图标，来源：维基百科
在五旬节派和灵恩派传统中，说方言的恩赐是一种用来与上帝沟通的祈祷或敬拜语言。学术界用来指代这种方言观点的术语是“灵言”（glossolalia）。“灵言”一词源于希腊语“glossa”，意为“舌头”，暗示着语言。“lalia”意为“说话”。它指的是一种人们称之为“天使的语言”的不可理解的语言，暗指哥林多前书13:1。
另一种关于方言的观点被称为“异言”（xenolalia），它来自两个希腊词：“xenos”，意为“其他”或“外国”，以及“lalia”，意为“说话”。异言是指在没有学习的情况下说外语的能力。它描述的是一种人类语言，这种语言是可以理解的，并且是世界上某个群体所使用的母语。
五旬节派和灵恩派通常认为使徒行传中的方言不同于哥林多前书中的方言，他们可能会承认使徒行传指的是异言，但坚持认为哥林多前书12-14章讲的是灵言。
第三种，也是比较少见的观点认为，五旬节那天来自世界各地的人们所听到的语言是“听”的奇迹，而不是“说”的奇迹。这种现象被称为“听言”（akoulalia），它是“akouo”和“lalia”的合成词。“akouo”是“声学”的词源，意为“听”，“lalia”则是“说话”。它指的是理解自己不会说的语言的能力。如果真是这样，那么把这种恩赐称为“说方言的恩赐”而不是“听懂语言的恩赐”就没有道理了。
教父们关于说方言恩赐的观点
杜乔·迪·布奥宁塞尼亚的《五旬节》，1255-1319年，来源：艺术档案
教父们传承下来的传统描述了说方言的恩赐，它不同于当今教会（尤其是五旬节派和灵恩派）所认为的说方言恩赐（或曾经存在的恩赐）。阿奎莱亚的鲁菲努斯在他的《使徒信经评注》中这样描述说方言的恩赐：
显然，鲁菲努斯认为说方言的恩赐是指在没有学习语言的语法或词汇的情况下，能够说所有人类已知的语言。他并非唯一持有这种观点的人。希波的奥古斯丁将其描述为“用所有民族的语言说话”，“用所有民族的语言说话”，“他们开始用所有他们不认识、没有学过的民族的语言说话。”教皇格里高利一世也同意这种观点，他声称这种恩赐是“掌握所有语言”。
蒂拉尼乌斯·鲁菲努斯，或称阿奎莱亚的鲁菲努斯，弗雷德里克·布洛迈特的画作，1614-1669年，来源：欧洲数字图书馆
叙利亚的狄奥多罗斯解释了这种奇迹能力的目的。他声称这种恩赐是“掌握所有语言，以成为所有民族的教师，用他们熟悉的语言向他们传道”。其目的是将福音信息传播到其他国家。
面对这些说法，有些人辩称，对“所有语言”的引用意味着，在所有受恩赐的人中，世界上各种语言都有代表。但杰罗姆和希波的奥古斯丁的作品都反驳了这种说法。杰罗姆写道：“每一个人（那些接受了说方言恩赐的人）都说每一种语言”，而奥古斯丁则宣称：“每个人都用所有语言说话”。
那么，教父们的观点与异言有何不同？异言是指能够说另一种语言或多种语言，但它并没有宣称拥有在没有学习的情况下说所有语言的普遍能力。在没有学习的情况下说所有语言的超自然能力被称为“泛异言”。
五旬节，一本源自东盎格利亚的羊皮纸弥撒书，约1310年至1320年，来源：维基百科
早期的教父，如圣徒尤斯丁和爱任纽，据说生活在一个圣灵的神迹恩赐是当代表现形式的时代。后来的教父，如俄利根，则谈到这些恩赐在不久之后就衰落了。金口圣约翰指出，说方言的恩赐“过去曾发生过，但现在不再发生”。奥古斯丁和叙利亚的狄奥多罗斯也提到了这些恩赐是过去的事情。亚历山大的基里尔声称，只有第一代使徒才接受了说方言的恩赐。综合他们的评论，并考虑到他们所处的时代和写作时间，他们认为他们所描述的说方言的恩赐在公元200年至250年之间的时间里就停止了。
关于说方言恩赐的传统，是通过那些生活在更接近那个时代的教父们的著作和口头传统传承下来的。大约有20位教父提到了说方言的恩赐，而且他们对这种恩赐的构成似乎意见一致。只有特土良的一段话似乎支持对方言的灵言观点，但仔细一看，这段话是断章取义的。
使徒行传和哥林多前书
圣徒奥古斯丁，菲利普·德·尚帕涅的画作，1602-1674年，来源：洛杉矶郡艺术博物馆
总的来说，五旬节派都同意使徒行传第二章中的方言是异言的例子。许多人认为另外两个记载（使徒行传10:43-46和19:6）以及使徒行传第8章中可能存在的第三个记载，以及哥林多前书12-14章都是灵言，并将它们归类在一起。他们声称这些方言是说话者自己都无法理解的。
教父们对哥林多前书的思考表明，他们认为使徒行传中所有记载的恩赐以及哥林多前书中的教导都是同一现象的表现。他们在评论使徒行传时引用了哥林多前书，反之亦然。他们认为哥林多前书14章中的说话者知道自己在说什么。安布罗斯（CSEL 81/2: 150）和俄利根（JTS 10:37）都这样说过，后者写道：“如果说方言的人没有能力解释它们，其他人就不会理解，但他会知道自己受圣灵感动所说的话”。
哥林多前书的作者保罗和使徒行传的据称作者路加是同事。如果这两本书中存在两种截然不同的方言表现形式，那么人们会期待更明确的界定。路加在他的著作或保罗的著作中，都没有对使徒行传第二章中的方言和他的著作中其他三个记载的方言进行区分，而保罗也没有对他在哥林多前书中所写的方言和路加在使徒行传中所描述的方言进行区分。拥有这两位作者著作的教父们也没有进行区分。如果确实存在区分，那么至少会有一位教父指出这一点并澄清其中的差异。
时代的变迁
圣徒杰罗姆的画作，雅克·布朗谢的画作，1632年，来源：美国国会图书馆
当一个词的定义发生变化时，使用该词的文本的含义可能会根据新的定义来理解，并可能导致对文本原本意义的歪曲。比如，想想“gay”这个词的含义变化。从它在12世纪首次出现在英语中时起，“gay”的意思是快乐、明亮或无忧无虑。在20世纪60年代，由于该词的用法发生变化，其定义也随之改变，现在它指的是性取向。对于那些在60年代之前被描述为快乐或无忧无虑的人，将其归因于性取向是否公平呢？
同样，“glossa”这个词的意思是舌头，它作为外语的比喻，在1876年之前的所有希腊词典、词汇表和学习资料中都是如此定义的。由于19世纪各种宗教团体中出现了不可理解的言语表现形式，一些学者对“glossa”一词有了不同的理解。
罗宾逊（1876，149）是一位当时的学者，他认为，他那个时代的一些神学家认为，方言指的是“一个人处于高度的精神兴奋或狂喜状态中，由于灵感而失去对外部事物的意识，完全沉浸在对上帝的崇拜和沟通中，并迸发出赞美和敬拜的断言，这些断言并不连贯，因此并不总是能被大众理解”，后来又说：“大多数解释者都正确地采用了第一个含义（异言，或者罗宾逊称之为‘用其他活语言说话’）；而另一些人则假设存在两种截然不同的恩赐。”在30年内，戈德特指出，到19世纪后期，他那个时代的学者们“普遍放弃”了认为说方言的恩赐构成一种超自然能力，即用外语说话的观点。
五旬节，路易斯·特里斯坦的画作，17世纪，来源：维基百科
定义的改变不可避免地导致了对文本的解读方式发生了变化。这是一种在那个时代之前任何读者都不会采用的解读方式，这一点从大量讨论哥林多前书14章的著作中可以明显看出，这些著作都是19世纪后期之前的。也就是说，新的定义逐渐成为常态，直到今天仍然影响着人们对说方言恩赐的理解。
结论
俄利根，吉约姆·肖迪埃的肖像画，1584年，来源：维基百科
1870年代中期以后，学者和信徒对说方言恩赐的理解发生了不可否认的变化。在此之前，普遍的观点是方言构成异言的恩赐。然而，重要的是要承认，教父们认为说方言的恩赐是一种泛异言的表现形式：在没有通过自然过程学习的情况下，能够说所有语言。它的目的是为了让福音在那个时代已知的世界范围内迅速、无阻碍地传播。
参考文献：
戈德特，F. 1898年。《圣保罗致哥林多前书》。第2卷。爱丁堡：T. & T. 克拉克出版社。
罗宾逊，E. 1876年。《新约词汇》。纽约，纽约：哈珀与兄弟出版社。
缩写：
CSEL Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum。维也纳，1866年-。
JTS 期刊神学研究。（本卷中的引用来自俄利根，“关于保罗书信的片段”。JTS 3 (1902)；JTS 9-10 (1908-1909)；JTS 13-14 (1912-1913)。
