《托马斯福音》记载了被认为是耶稣基督所说的一些话语，书写时间大约是在公元 200 年至 300 年之间。虽然它可能不是由耶稣的任何直接追随者撰写，但它提供了对教会早期起源的重要见解和视角。我们将更深入地了解其历史背景和概念意义。
《托马斯福音》的历史
《托马斯福音》封面。来源：基督教书籍
直到最近，除了早期基督教领袖的一些模糊提到，《托马斯福音》在很大程度上还鲜为人知。公元 200 年代初期，罗马主教（尽管不是教皇）希波吕托斯在其著作《驳斥一切异端》中提到了一种名为奈瑟斯教派（Naessenses）的诺斯替教派：
“他们为了说明这种（本性），引用了托马斯福音中的一段明确的文字，这样写道：寻找我的人，将在七岁的孩子身上找到我；因为在那里，我将隐藏起来，在十四岁时显现出来。然而，这不是（基督的教导）……”
大约在同一时期，亚历山大的奥利根也提到了《托马斯福音》，认为它是一部非正统作品。除了希波吕托斯和奥利根之外，一些教会领袖还模糊地提到了《托马斯福音》，但其内容从未被公开。除了上述提及之外，《托马斯福音》的背景尚不清楚，只知道它的大致写作时间以及它与其他非正经著作的相似性。
1945 年的发现
《托马斯福音》的开头，来自纳格哈马迪发现。来源：维基百科
1945 年，在埃及的纳格哈马迪镇，人们发现了一批用科普特语写在莎草纸上的文本。这些文本是一组 52 部基督教和诺斯替教作品的集合，它们是在公元 200 年至 300 年之间汇集和写成的。在纳格哈马迪文本中有一部《托马斯福音》。虽然它不是明确的诺斯替教作品，但这一发现表明它与这类文本“相邻”，并被教会普遍视为非正经作品。
《托马斯福音》的内容
圣徒多马，彼得·保罗·鲁本斯作，约 1611 年，来源：马德里普拉多博物馆
《托马斯福音》更多地像是一份耶稣基督所说的话语的清单。本书中的内容很少与新约中的任何耶稣所说的话语相对应，而那些确实对应的说法要么添加了材料，要么从其语境中删除了。例如：
“(100) 他们向耶稣展示了一枚金币，说：“凯撒的人向我们征税。”他对他们说：“给凯撒的，就归凯撒；给上帝的，就归上帝；给我的，就归我。”
这句说法反映了马可福音 12:17 中耶稣被法利赛人询问是否要向凯撒纳税，他回答说：“该撒的物当归给该撒，上帝的物当归给上帝。”他们就希奇他。而《托马斯福音》将这句话从耶稣当时所处的环境中抽离出来，并添加了“给我的，就归我”。其语境被删除，并添加了一个潜在的神学含义，即否认了耶稣的神性或他在三位一体中的角色。
《托马斯福音》不在新约中
早期新约手稿之一。
早期教会拒绝《托马斯福音》以及其他书籍，原因有几个。首先，早期教会清楚地认识到它很可能是一份伪造品，并非使徒多马所写。其次，它包含了超出现代基督教神学范畴的思想。上面提到的说法不仅改变了马可福音中的经文，而且还添加了一些内容，可能否认了耶稣基督的神性或他在三位一体中的角色。最后，在新约之后的各个教会中，它并没有被普遍使用。只有少数早期教会领袖的贬低性言论提到了它，而且它不像其他书籍那样被多次抄写和复制。到了公元 300 年代，当整个教会在很大程度上达成一致的圣经正典时，它并没有被包含在内。
《托马斯福音》，虽然不是一部正统文件，但它帮助我们理解了在新约之后的一世纪里，那些探索基督教的人如何试图理解这种新宗教。
深入探究《托马斯福音》的意义
《托马斯福音》的存在引发了人们对早期基督教发展和教义形成的思考。它代表了早期基督教内部的多样性，展现了不同群体如何理解和解释耶稣的教导。虽然它没有被正式纳入正经，但它为我们提供了一个独特的视角，让我们得以窥见早期信徒如何理解耶稣的言行，以及他们是如何将这些教导与当时流行的思想和文化融合在一起的。
《托马斯福音》与诺斯替教
《托马斯福音》经常被视为诺斯替教文本，因为它包含了一些类似于诺斯替教思想的元素，例如对精神世界的强调，以及对物质世界及其限制的否定。然而，它也不完全符合诺斯替教的典型特征。例如，它并没有像大多数诺斯替教文本那样强调一个秘密的知识体系，并且它也没有提到诺斯替教的核心概念，比如灵和肉的二元论。因此，将《托马斯福音》简单地归类为诺斯替教文本可能会过于简单化。
《托马斯福音》的独特之处
与其他福音书相比，《托马斯福音》有着独特的特点。它不是以叙事的方式呈现耶稣生平，而是以一系列格言和妙语的形式出现，这些格言和妙语涵盖了各种主题，包括信仰、救赎、道德和灵性。它强调内在的灵性体验，并鼓励人们通过修行和冥想来获得与神性的直接连接。这种强调内在体验的特点与诺斯替教的一些思想相呼应，但也与早期基督教中一些类似于神秘主义的倾向相一致。
《托马斯福音》对当代的意义
尽管《托马斯福音》不是正经的一部分，但它仍然具有重要的意义。它让我们了解早期基督教的多样性，以及不同群体在理解和解释耶稣教导方面的差异。它也促使我们思考基督教信仰的演变，以及在不同的历史时期和文化背景下，信仰是如何被理解和表达的。此外，它还为我们提供了另一种解读耶稣教导的视角，这可能有助于我们更深入地理解基督教的核心价值观和精神本质。
关于《托马斯福音》的一些疑问
随着《托马斯福音》的发现和研究，一些关键问题引起了人们的关注：
1. 《托马斯福音》的作者是谁？虽然它被认为是一部非正经作品，但它的作者身份仍然是一个谜。它是谁写下的？他们与早期教会有什么关系？
2. 《托马斯福音》的写作背景是什么？它是在什么社会和文化背景下产生的？它反映了当时哪些思想和信仰？
3. 《托马斯福音》是如何被保存下来的？为什么它没有被纳入正经？
4. 《托马斯福音》对早期基督教的发展产生了什么影响？它在教会内部的争论中扮演了什么角色？
5. 《托马斯福音》对今天的基督教信仰有何启示？它如何帮助我们理解基督教在不同文化和历史背景下的多样性和演变？
这些问题仍然存在争议，需要进一步的研究和探讨。但《托马斯福音》的发现让我们得以一窥早期基督教的复杂性和多样性，以及信仰是如何在不同的历史时期和文化背景下被理解和表达的。它也鼓励我们以批判的眼光审视基督教的传统，并寻找新的视角来理解信仰的本质。
