骑士身披闪耀盔甲的形象，堪称永恒的经典。无论是拉斐尔前派画作中的锁子甲战士，现代的复原者，博物馆中的历史盔甲，还是电子游戏中身着盔甲的英雄（或女英雄），都吸引着人们的目光。那么，中世纪骑士为何身披盔甲？盔甲的效用如何？穿上盔甲会感到多么不舒服？
骑士为何身披盔甲？
埃德蒙·布莱尔·莱顿的《神速》中的细节。来源：维基百科
从最早的组织性暴力到现代军队，战斗人员始终关注着装备的质量：用于杀敌的武器和用于保护自身的盔甲。因此，盔甲最简单的作用是提供保护，防止肢体断裂，保持身体完整。
然而，人类和历史都非简单事物，盔甲也拥有其他用途。盔甲彰显着身份，将拥有者标记为富有且地位显赫之人（或偶尔为女人）。盔甲价格不菲，最新式的盔甲则更为昂贵。因此，身着现代或时尚盔甲的人，很可能拥有财富和土地，他们值得活捉索要赎金，而不是直接斩杀。
此外，如果他们花费巨资购买盔甲，很可能率领着其他战士，并且精通战斗技巧。虽然另一位骑士（或多位骑士——荣誉只存在于故事中，而非战场上）可能会试图击败并俘获富有的同僚，但对于装备较差的士兵来说，骑士则可能成为需要避开的对象。盔甲不仅保护他们免受攻击，还可以鼓励士兵（尤其是被征召入伍的农民）完全避开他们！
中世纪盔甲在西欧如何演变？
战马冲锋，拜欧挂毯，11 世纪。来源：诺曼底拜欧博物馆
在中世纪鼎盛时期，盔甲经历了巨大的变化，在英格兰，这段时期从 1066 年的 Hastings 战役持续到 1485 年的 Bosworth 战役，尽管在那之后几个世纪，盔甲依然被使用。Hastings 战役中的诺曼骑士会穿着一种由相互交织的金属环组成的锁子甲（或称链甲）衬衫（byrnie 或 hauberk）。
中世纪盔甲会覆盖全身，延伸至大腿中部（或膝盖）和肘部（或手腕），并可能包括一个覆盖头部（称为 coif）的兜帽。它与一种覆盖头顶，并在鼻子上方有一条长横条的金属头盔一起佩戴。一个长长的“泪滴形”盾牌（有时被称为风筝盾）为骑马或步战的战士提供了极佳的保护。
锁子甲不断被添加，直到骑士穿着独立的腿部护甲（被称为 chausses），戴着手套或手套，并且可能佩戴更大的、更复杂的完全封闭头部盔甲。在此基础上，还添加了对脆弱或敏感部位的强化——肘部和膝盖用形状板（被称为 cops）覆盖，躯干用带有铆接在内部的重叠板的皮革、羊毛或坚固帆布服装（板甲）覆盖，甚至在锁子甲 coif 或兜帽内佩戴额外的头盔（cervelliere 或“秘密”)，戴在更大的（great）头盔内部。
锁子甲逐渐被越来越多形状的金属板补充，然后完全取代，尤其是在铁的质量和制造钢材的能力得到提高之后。到 15 世纪，锁子甲要么穿在板甲的全套盔甲之下，要么只在没有金属包裹的区域（被称为 voiders）使用，例如腋窝、肘部和膝盖，以及锁子甲的领子（标准）和裙子（或偶尔的“内裤”)。
“身披闪耀盔甲的骑士”是怎么回事？
现存最完整的皇家德意志盔甲，第三代坎伯兰伯爵的盔甲，1586 年。来源：纽约大都会艺术博物馆
盔甲确实可以很闪亮，最闪亮的盔甲是财富的又一标志。潮湿是铁和钢的永恒威胁，即使在没有雨水的晴朗天气，汗水也会带来大量的水分。大多数盔甲都以某种方式进行处理，以避免或减少生锈。在锻造过程中，它可能会用油“发黑”或“发蓝”，钢盔甲（包括诺曼人及其同时代人的头盔）可能会被喷漆，盔甲可能会浸泡在醋中或以其他方式处理，只允许表面生锈（称为 russeting）。
一套闪亮的钢制盔甲（绝非“套装”，这个词是维多利亚时代重新引入的）需要非常仔细的保养，几乎需要不断的清洁和抛光。因此，任何拥有闪亮盔甲的人，要么身处清洁的环境中，例如守护着重要的贵族或皇室成员，有足够的时间进行抛光，要么他们有足够的钱雇佣人来保持盔甲在战役期间的闪亮。
身披闪耀盔甲的骑士显然拥有财富，很可能被他们的骑士家臣团包围，值得为了赎金而保全他们的性命！
穿上盔甲会减慢速度吗？
两名身着 15 世纪板甲的复原者进行全接触锦标赛格斗。来源：历史中世纪战斗国际
盔甲并不轻便，平均一套板甲重约 20-25 公斤（45-55 磅），但制作精良且合身的盔甲会将重量分布到全身——更重要的是，分布到经过训练、习惯在行军、战斗和对他人进行暴力行为时佩戴盔甲的身体上。
不可否认，多出 20 公斤的重量会减慢速度，但对于强壮的骑士来说，在（良好的、合身的）盔甲下，他们几乎可以做任何他们在盔甲外可以做的事情。一位著名的法国骑士尚·德·芒格尔，据弗鲁瓦萨尔（一位著名的编年史家）记载，能够“在除了头盔（bascinet）之外的所有盔甲的保护下翻跟头”。
为何要穿盔甲？
雅克·德·拉兰在 1530 年的“泪之泉”武备赛中与埃斯皮里领主作战。来源：纽约大都会博物馆
盔甲显然是有效的；它价格昂贵、沉重、需要训练才能有效使用，并且需要花费大量时间进行保养。盔甲需要维护，否则在使用过程中可能会损坏或卡住，如果你不习惯穿盔甲，它确实会减慢你的速度，并使战斗变得困难。艾伦·威廉姆斯博士对盔甲进行了广泛的测试，并认为 15 世纪后期的盔甲能够有效地防御剑和箭，并且在很大程度上能够抵御弩箭的攻击。
然而，不合身的盔甲、磨损的盔甲、低质量的金属或运气总是会发挥作用——证明箭可以穿透板钢的人和证明它能够防御攻击的人一样多——但从根本上说，人们不会花费有时高达巨额的款项（尽管价格相对便宜且性能良好的盔甲也随时可以买到），并且忍受着不适，如果它在战场上毫无用处的话。
盔甲重吗？热吗？
作者身着典型的“白色”盔甲，为博斯沃思战役（1485 年）准备就绪，图片为作者本人
我尝试过各种类型的盔甲，从早期中世纪/后罗马/盎格鲁撒克逊时期一直到 17 世纪，嗯，是的。合身的盔甲并不算太不舒服，但它会让人感到闷热，它很重，到了一天结束的时候，你会明白自己一直在穿着它。
作者身着诺曼骑士的典型盔甲，为 1066 年的 Hastings 战役准备就绪，图片为作者本人
但我也穿着盔甲战斗过，当血液开始沸腾，剑（或斧头、长柄武器、长矛或狼牙棒）开始挥舞时，重量便消失了，你除了酷热或不适之外，还有其他事情需要担心。它很重。它很热。但这是一种工具，它能够很好地完成工作！
不过，在一天结束的时候，脱下盔甲真是太好了。
