埃及的许多文物和艺术品在过去都曾遭受盗窃。丰富的文化遗址被掠夺，它们的财富以考古学的名义被窃取。人们可能很容易认为这只是在19世纪和20世纪初，当埃及学在英国精英中成为一种时尚潮流时才发生的事情。
然而，无价的埃及文物仍在被掠夺。其中之一——拉美西斯二世的雕像——在20世纪80年代末或90年代初的某个时候被非法从一座古老的神庙中带走。经过一些努力和谈判，这座雕像已被归还到埃及的合法家园。
当考古学作为一门科学学科还处于起步阶段时，考古学和寻宝之间并没有明确的界限。埃及当时处于殖民统治之下，几乎无力阻止那些渴望在埃及沙漠中发掘宝藏的学者和文物猎人的涌入。
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无价且具有重要文化意义的文物和艺术品被从埃及移走，并添加到世界各地博物馆的收藏中。在许多情况下，埃及文物落入了富有的私人收藏家手中。近几十年来，埃及一直在努力追回其丢失和被窃的历史文物。
1922年，英国考古学家霍华德·卡特发现了埃及少年法老图坦卡蒙的完好陵墓。在这座密封的陵墓中，卡特和他的团队发现了一批丰富的文物，他们声称这些文物属于大英博物馆。
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卡特获得了埃及当局的许可进行挖掘，然而有许多批评者强烈认为埃及文物应该留在埃及。他们声称，将这些文物移出国家无异于盗窃，剥夺了埃及的文化宝藏。
文物盗窃问题十分严重，以至于埃及设立了文物归还部门。该机构承认，从罗马帝国时期至今，许多具有历史价值和珍贵的文物被带出了埃及。其中许多文物仍在博物馆和画廊中展出。
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此外，文物归还部门还监控欧洲、美国及其他艺术品和古董销售地的公开销售和拍卖活动。拉美西斯二世的雕像就是这样被发现的。
最近被寻回的拉美西斯二世雕像——一件拥有3400年历史的艺术品——大约在三十年前被偷窃并走私出埃及。它是从位于该国南部古城阿拜多斯的拉美西斯二世神庙中被盗走的。
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据文物归还部门主任沙班·阿卜杜勒·贾瓦德表示，“这个头像是描绘拉美西斯二世国王与多位埃及神祇坐在一起的一组雕像的一部分。”
拉美西斯二世被称为“拉美西斯大帝”是有原因的。在他的统治期间，即从公元前1279年到公元前1213年，他进行了一次大规模的建设热潮，建造了许多埃及新王国时期的神庙和纪念碑。其中包括卡纳克神庙、阿布辛贝神庙和阿拜多斯神庙。
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拉美西斯大帝也是一位杰出的军事领袖。在他作为法老统治期间，他扩大了埃及的领土，并领导了对埃及的敌人——赫梯帝国的胜利战役。
2013年，埃及文物归还部门的官员注意到拉美西斯二世的雕像正在伦敦的一个展览会上出售。他们密切关注着这件文物和买家。
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事实上，官员们追踪了这座雕像的动向，因为它几经转手并经过了多个国家。最终，它抵达了瑞士。此时，埃及官员联系了瑞士当局。
瑞士当局同意与埃及官员充分合作，共同努力将雕像带回国内。该文物的合法所有权已确定，并已采取措施追回该物品。
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去年，拉美西斯二世雕像以及几件其他物品在日内瓦的一次警方搜查中被没收。该雕像被瑞士当局妥善保管后，被送往埃及驻伯尔尼大使馆。
终于，在经历了大约三十年、无数英里和大量繁文缛节之后，被盗的拉美西斯二世雕像终于回到了埃及的土地上。这件文物在几周前刚刚回到了它的祖国。
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这座雕像现由旅游和文物部保管。它被存放在开罗的埃及博物馆中，专家们正在对这件超过3400年历史的文物进行检测和修复。
正如沙班·阿卜杜勒-加瓦德所解释的那样，拉美西斯二世雕像的归还是在打击非法文化财产贸易的持续战争中的一个小胜利。但这是一个重要的胜利。首先，它展示了瑞士在帮助埃及定位和归还被盗文物方面的承诺。
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长期以来，具有历史和文化意义的文物一直被从埃及走私出境。这些文物最终出现在博物馆藏品或私人收藏中。通常——但并非总是——新主人并不知道这些物品是被盗的。
拉美西斯二世雕像故事的圆满结局凸显了埃及文物归还部门和旅游部在追回该国被盗文物方面所做的重要工作。
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埃及最高文物委员会秘书长穆罕默德·伊斯梅尔·哈立德赞扬了参与此次雕像追回的众多埃及机构以及瑞士当局的合作努力。只有在世界各国政府的帮助下，埃及的珍宝才能最终回归其合法所有者。
