遗憾的是，美洲原住民的贡献常常未被认可，然而他们对我们的世界产生了重大影响。让我们尽我们所能，聚焦那些源自北美原住民文化的常见物品。
在这系列文章中，我们将向数千年前由美洲原住民文化发明的一些令人惊叹的物品致敬，这些物品至今仍在使用。以下是其中的13项发明。
根据史密森尼国家博物馆的美国印第安人专家Gaetana DeGenaro的说法，北美北部的原住民使用皮划艇作为一种交通工具。DeGennaro将这些船描述为“设计非常流畅且易于操纵”，用于收集食物和旅行。
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早期的皮划艇是用木头或长动物骨头包裹水生动物（如海豹）的皮制成的。如今建造的皮划艇使用了截然不同的材料，但其形状和设计几乎保持不变。
玉米是第一种转基因粮食作物，也是美洲原住民文化的主食。但我们今天所熟知的玉米在1万年前看起来大不相同。正如德杰纳罗所解释的那样，“每个人都知道玉米，但他们不知道如果没有人类的干预，这种食物就不会存在。”
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南墨西哥的农民利用一种名为“teosinthe”的野生草，通过选择性育种使谷穗变大，并使籽粒变得可口。玉米随后传播到整个西半球，并成为北美地区的重要作物。
居住在现今阿拉斯加地区的因纽特人和尤皮克人发明了最早的雪镜。这些雪镜由海象牙、鲸骨或浮木制成，能够过滤掉雪和冰反射的强烈紫外线，从而防止雪盲症的发生。
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DeGennaro解释道：“它们会紧贴在你的眼睛上，并且会有缝隙，这些缝隙会减少进入眼睛的眩光。”她补充说：“我认为雪镜是今天太阳镜的前身。”
根据易洛魁族历史学家亚瑟·C·帕克的说法，易洛魁族和塞内卡族部落开发了一种方法，当母亲因各种原因无法哺乳时，可以用这种方法喂养婴儿。最早的婴儿奶瓶是用大型动物的胃制成的，比如水牛或熊的胃。
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胃被晾干并涂上油脂以使其柔软。将鸟的羽毛管附着在上面以形成一个乳头。婴儿可以在喂食时吮吸这个临时制作的奶瓶。
在他们的著作《美国印第安人对世界的贡献百科全书》中，作者埃默里·迪安·基奥克和凯·玛丽·波特菲尔德解释说，高架花园是中美洲原住民最早使用的一种农业技术。
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他们在土壤贫瘠或土地沼泽化的地方建造了箱子来容纳肥沃的土壤。这为他们提供了一个人工的肥沃地块，用于种植作物。
正如德杰纳罗所解释的那样，长曲棍球是由纽约州北部的豪德诺索尼人创造的一项运动。它是美洲最古老的团队运动。这并不全是娱乐和游戏。据德杰纳罗说，美洲原住民“会通过这项运动来解决争端，而不是发动战争。”
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最初，长曲棍球运动员使用的是木制球棍和由鹿皮制成的球。然而，当时的规则与今天大不相同。德杰纳罗指出，当时没有场地边界，每队球员人数没有限制，比赛时间也没有固定限制。
正如Keoke和Porterfield在他们的书中所概述的那样，美洲原住民治疗师使用天然植物来缓解疼痛。其中一种植物是曼陀罗，俗称曼陀罗草。这种植物的根部被用来治疗割伤和瘀伤。
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美洲原住民还利用柳树（Salix nigra）制作茶饮，以利用其中的水杨苷——阿司匹林的有效成分。DeGennaro补充道，美洲原住民文化还发现了辣椒素（一种存在于辣椒中的化学物质）的治愈特性。
根据德杰纳罗的说法，“吊床”一词源自“hamaka”，这是一个阿拉瓦克语的本土词汇。中美洲和加勒比群岛的原住民使用吊床已有数千年的历史。
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探险家克里斯托弗·哥伦布在他的日记中写道，岛上的原住民躺在一张“棉网”上，这张网悬挂在两棵树之间。正如德杰纳罗所指出的，睡在吊床上可以让人们在炎热的夜晚保持凉爽，并保护他们免受蛇的伤害。
许多美洲原住民文化通过将葵花籽油、芦荟汁和桂竹香混合成乳液涂抹在皮肤上，以保护皮肤免受强烈阳光的伤害。这种乳液有助于保持皮肤水分，并过滤掉有害的紫外线。
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有趣的是，美洲原住民在护肤和化妆品行业发现芦荟的益处之前，已经将其用作防晒霜数百年了。
橡胶是美洲原住民从橡胶树的树液中开发出的一种材料。虽然它最初是由美洲原住民发明的，但DeGennaro解释说，它后来被欧洲人改进。
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查尔斯·古德伊尔的硫化工艺使橡胶更具功能性。她补充道：“如今，橡胶在世界各地得到广泛应用。”
安第斯山脉的印加原住民通过建造悬索桥使他们的部分领土更加易于通行。他们将当地的植物和草编织在一起，并加入羊驼和骆马的毛发，形成一种坚固耐用的材料用于桥梁设计。
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这些吊桥横跨广阔的高地，正如德杰纳罗所指出的，它们可以跨越100英尺的间隙。你可能会认为草和羊驼毛是脆弱的建筑材料，但这些吊桥能够承载重物。她说：“当西班牙人到来时，他们带着马匹和弹药通过这些桥梁。”
19世纪50年代，苏格兰医生亚历山大·伍德发明了一种用于向患者注射吗啡的注射器。虽然伍德常被认为是注射器的发明者，但实际上，美洲原住民的治疗师在伍德之前很久就已经在使用这种工具了。
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美洲原住民的注射器是用动物膀胱和一根中空的鸟骨制成的，鸟骨被磨尖以刺穿病人的皮肤。传统治疗师使用这种类型的注射器为病人注射药物。
北美东北部的众多美洲原住民部落使用漱口水来保持口气清新。与您可能预期的薄荷不同，土著人使用一种名为Coptis trifolia（三叶黄连）的野花制作漱口水。
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除了清新口气外，这种金线草漱口水还能缓解牙痛和口腔疼痛。它甚至能预防和治疗感染。
