西方婚礼的传统：一场历史之旅
大多数婚礼都有着共同的元素，而不同的文化也孕育着独特的婚礼习俗。这篇文章将着重介绍西方婚礼的传统。尽管现代婚礼融入了各种新趋势，但传统的元素依然不可或缺。即使这些传统不再被广泛采用，许多人仍然熟悉它们，甚至知道背后的迷信传说。
从新娘的服装和配饰，到婚礼前的活动，以及婚礼中涉及的角色，这些婚礼习俗都拥有深厚而有趣的历史背景，远远超出了“生育”等简单的解释。那么，一些广为人知的西方婚礼传统背后的故事是什么？为什么很多传统都似乎源于古罗马呢？
白色婚纱：皇室的印记
大多数人认为白色婚纱象征着纯洁。尽管如今它们代表着这种象征意义，但在历史上，蓝色才是代表纯洁和忠诚的原色。这一潮流始于维多利亚女王与阿尔伯特亲王结婚时。在此之前，许多女性在婚礼上穿着她们最好的礼服，而这些礼服不太可能是白色的，因为当时白色难以保持清洁，而且容易沾染污渍，在衣服不易清洗的时代，白色并不实用。
然而，维多利亚并不是第一个穿着白色婚纱的女王。玛丽女王在嫁给法国王子时也穿了一件白色长袍，因为她喜欢这种颜色。但维多利亚的白色蕾丝婚纱通过出版的插画被广泛传播，许多人得以看到它。人们开始模仿维多利亚，直到20世纪，白色才成为美国婚礼的标准婚纱颜色。时尚潮流随着时间的推移不断变化。尽管如今，在各种颜色的婚纱中看到白色婚纱更为常见，也不再那么令人震惊，但在任何婚纱店里，最受欢迎的颜色仍然是白色。
面纱：抵御邪灵的守护
新娘开始将面纱作为婚礼服装的一部分，其原因有很多，而且因文化而异。大多数人认为，婚礼面纱的起源可以追溯到罗马。人们担心婚礼和新人可能会遭到邪灵的攻击——或者在后来的基督教中，是恶魔。新娘在走向丈夫并结婚时，用面纱遮盖自己，就可以成功地隐藏起来，避免自己的未来婚姻、孩子和幸福被毁。
就像白色婚纱并非西方婚礼的传统习俗一样，面纱也不总是白色的。它们是全红色或部分红色，使新娘难以看清周围环境，因此前往新郎的路上往往需要帮助。维多利亚女王为自己的婚纱定下了现代的白色基调，面纱也同样如此。随着面纱在西方婚姻中逐渐成为一种时尚，而非宗教或保护的象征，它们也随着时尚潮流而改变，长度也从教堂长到仅仅遮盖鸟笼。
在犹太文化中，婚礼仪式的一部分包括“badeken”，新郎将面纱盖在新娘头上，并在婚礼仪式结束后，当他们正式结婚时，将面纱掀开。关于这个仪式是怎么来的以及为什么存在，存在着各种解释。
捧花：爱情与幸运的象征
鲜花一直被用来表达情感，这被称为“花语”。许多年轻女性从小就被教导要熟悉这种“语言”。它在维多利亚时代尤其流行，当时许多家庭都拥有花语指南，上面详细说明了各种花朵的含义。追求者可以通过送不同的花束来表达他们对年轻女性的意图。
为了了解新娘捧花的历史意义，我们再次回到古罗马。迷迭香和百里香的草药束非常受欢迎，不仅因为它们气味浓郁，而且具有保护作用。
至于为什么将新娘的捧花扔给单身朋友，答案很简单。当新娘结婚时，每个人都希望她能获得好运。在一些地方，人们会撕下新娘婚纱的一部分，以获得好运的纪念品。到了14世纪，人们开始认为鲜花代表着好运和生育，后来逐渐演变成了一种传统，即谁接住了捧花，谁就会成为下一个幸福的结婚的人。婚礼上抛出的其他物品也与生育有关，包括米饭和吊袜带——最初是新娘的袜子，新郎会将它们扔出窗外，给狂欢的客人。
伴郎伴娘：保护与祝福
西方传统婚礼中，为什么会有“伴郎伴娘”或“伴郎伴娘团”，以及他们为什么穿着特定的服装，这都有着几个历史原因。伴娘的角色是帮助新娘，并以完美的妻子形象为她树立榜样。
在罗马，为了迷惑那些想要破坏婚礼的邪灵，五名女性和五名男性会穿着与新娘新郎相似的服装站在他们身边。这样做的目的是让邪灵无法分辨出这对新人是谁，从而无法影响他们。伴郎伴娘团并非只提供精神上的保护，他们也起到物理上的保护作用。
在盎格鲁-撒克逊时代，伴郎或“骑士”的存在是为了抵御那些反对婚礼举行的人，或者那些想要抢走新娘的人（或者阻止新娘逃离一场她不情愿的婚礼）。有些新娘甚至会被从邻近的村庄绑架。在这些情况下，伴郎和“最佳伴郎”的职责就是阻止愤怒的村民回来抢回被绑架的新娘。
婚前派对：礼物与祝福
如今，婚前派对并非是必不可少的环节。许多人出于各种原因选择不举办婚前派对，比如他们计划私奔或举办小型派对，他们不想从家人那里获得礼物，或者他们认为自己不需要任何东西。赠送礼物，无论是实物还是金钱，都可以追溯到16世纪的欧洲。
在过去，新娘和她的家人在嫁给新郎时，通常需要支付嫁妆。特别是当新娘出身于富裕家庭时，婚姻往往是交易而非爱情的结合。这可能包括朋友和家人赠送的礼物，以祝福这对新人。
如今，我们称这些派对为“婚前派对”，可以追溯到19世纪后期，当时人们会将小礼物装入雨伞，然后将雨伞举在新娘头上，寓意着婚礼的祝福和好运将像雨一样降落在她身上。当杂志开始刊登这种趋势时，它迅速传播开来，最终演变成了如今带有食物、礼物和游戏的现代派对。
现代西方婚礼：传统与个性
在当今的西方社会，最终决定婚礼形式的还是这对新人自己。不过，许多人仍然喜欢融入一些传统元素。在美国的西方婚礼中，许多传统，比如新娘穿着白色、戴面纱、围绕婚礼的庆祝活动以及婚宴期间的活动，都与历史有着深厚的渊源。这些传统并非来自代代相传的家庭习俗，而是根植于悠久的传统和迷信，人们希望这些习俗能够为婚姻带来祝福，使其长久幸福。还有一些传统的理由更加阴险。无论这些传统的起源是什么，这七个传统（以及许多其他传统）仍然可以让人在婚礼上了解和体验它们，并且充满趣味。
