加拿大东部的大西洋沿岸地区，是各族群文化交织碰撞之地。在历史的长河中，这里曾上演过不同文化之间的冲突、战争、强迫迁徙以及寄宿学校的悲剧。自古以来，米克马克族和沃拉斯托基族原住民始终在这片广袤的海岸线上留下深深的印记，他们不仅是历史的受害者，更积极地参与塑造了这片土地的命运。
大西洋省份：多元的生态区域
加拿大拥有十个省和三个地区，而大西洋省份则囊括了其中的四个省份：纽芬兰与拉布拉多省、爱德华王子岛省、新斯科舍省和新不伦瑞克省。这四省以其独特的地理位置和多样的景观而著称：辽阔的海岸线、红云杉、白桦、黄桦和糖枫组成的森林，以及盐沼、悬崖峭壁、瀑布、崎岖海岸线和零星的冻土层，共同构成了这片土地的自然印记。
大西洋省份的生态区域类型丰富，从东部森林到亚北极和北极都有分布。拉布拉多的大部分地区位于泰加地盾生态区，其海岸线与纽芬兰一样，属于亚北极地区，而拉布拉多最北端则被认为是加拿大北极的一部分。托恩加特山脉是加拿大东部多元生态区域的完美例证，它们位于魁北克东部和纽芬兰与拉布拉多省之间，是地球上最古老的山脉之一。托恩加特山脉的北部延伸至北极科迪勒拉地区，气候以漫长的冬季和短暂的夏季为主。
第一批踏足大西洋省份的人们
大约在 10,600 年前，第一批人类踏上了新斯科舍的土地。在漫长的冰河世纪结束后，覆盖加拿大大部分地区的冰川逐渐退去，为人类的迁徙打开了通道。考古学家将这些早期人类称为“古印第安人”。
大约 6,000 年前，人类到达了拉布拉多海岸的萨格莱克湾。在 5,000 年前，人类最终到达了纽芬兰，成为大西洋省份中最后一个被人类占领的省份。当时，海平面仍然较低，爱德华王子岛、新斯科舍、新不伦瑞克和纽芬兰还没有被海水隔开。大约 4,000 年前，另一个来自阿拉斯加的土著群体——图尼特人，进入该地区，最终定居在纽芬兰岛。2,000 年前，图勒人，现代因纽特人的祖先，也来到了这里，但他们从未迁徙或定居在拉布拉多北部以外的地区。
米克马克族：大西洋省份的原住民
米克马克族是大西洋省份中最具影响力且最为人知的原住民群体。他们将自己的祖先领地称为“米格玛吉”，涵盖了整个新斯科舍和爱德华王子岛，以及新不伦瑞克北部和东部，以及魁北克现今的加斯佩半岛沿海地区。如今，许多米克马克族人生活在保留地之外，他们在纽芬兰和新英格兰地区，特别是缅因州和波士顿地区也拥有重要的社区。
米克马克族对土地和水域的尊重与他们生存的需要息息相关。为了避免冬季饥饿，米克马克族人会根据季节变化调整自己的生活方式和饮食习惯。他们流传着许多关于祖先故事的传说，这些传说中的人物与大地资源密切相关。
就像因纽特人崇拜海洋女神塞德娜，她是所有海洋哺乳动物的母亲，而阿尼希纳贝族人则讲述着纳纳布什的故事，他是诡计之神和变形者，米克马克族和马利西特族的传统则集中在格鲁斯凯普（Kluskap）这一人物上。格鲁斯凯普是一位具有超凡力量的祖先英雄和诡计之神，他创造了地球，操控着河流的走向，驯服着狂风和野生动物，为人类创造了美好的生存环境。
米克马克族是与欧洲人最早建立持续接触的原住民群体之一。早在 1534 年，法国探险家雅克·卡蒂埃首次正式接触他们之前，米克马克人就已经与欧洲人有过零星的交往。在 17 世纪，米克马克人和邻近的沃拉斯托基族（马利西特族）与法国人一起参与毛皮贸易，卷入了欧洲长期联盟和敌对关系的漩涡之中。英国人已经获得了伊洛魁人的支持，并经常利用伊洛魁人对抗法国人和他们的原住民盟友。
米克马克族最终加入了瓦班纳基联盟，这是一个由所有主要东部部落（以及法国盟友）组成的联盟，包括马利西特族（沃拉斯托基族）、阿贝纳基族、帕萨马夸迪族和佩诺布斯科特族（帕纳瓦普斯基族）。佩诺布斯科特族的祖先领地位于加拿大与美国之间的边界，介于新不伦瑞克省和缅因州之间。而今天，佩诺布斯科特族人则居住在美国缅因州的佩诺布斯科特河沿岸。直到 1758 年，随着法国路易堡沦陷，米克马克族才与英国人达成和解。
沃拉斯托基族：伊洛魁战争的参与者
马利西特是米克马克人对他们邻居的称呼，而沃拉斯托基族人则更喜欢称自己为“沃拉斯托基”。如今，沃拉斯托基族人口分为七个部落，根据 2016 年人口普查，加拿大有 7,635 人声称拥有马利西特血统。他们的祖先领地位于新不伦瑞克省的圣约翰河和魁北克的圣劳伦斯河沿岸，以及美国现今的缅因州阿鲁斯图克县。
就像澳大利亚的“酒的到来”对土著人民的健康造成严重影响一样，欧洲的食物和饮料也夺走了许多沃拉斯托基族人的生命。在 17 世纪初，圣劳伦斯河和圣约翰河蕴藏着丰富的鳕鱼资源，吸引了来自英国、荷兰和法国的渔民和毛皮商人，他们与米克马克族和沃拉斯托基族（当时主要被称为马利西特族）建立了联系。
法国人在圣劳伦斯河沿岸建立了永久定居点，例如塔杜萨克和拉图尔堡。与米克马克族人一样，沃拉斯托基族人也卷入了法国和英国在魁北克的领土争端之中。随着越来越多的殖民者涌入，将他们赶走并强迫他们进入保留地，英法殖民主义对圣约翰河下游造成了严重破坏，极大地限制了沃拉斯托基族沿河岸的农业活动。
伊洛魁战争也被称为“海狸战争”，这是因为竞争激烈的毛皮贸易是这场持续不断的冲突的主要原因，深刻地影响了沃拉斯托基族人的生活，并将一个土著群体与另一个土著群体对立起来。海狸皮毛是许多人梦寐以求的商品，伊洛魁人与英国殖民者和商人交易海狸皮毛已有两个世纪之久。伊洛魁联盟（即圣劳伦斯河的五个部落，也被称为豪德诺绍尼联盟，包括莫霍克族、奥奈达族、奥农达加族、凯尤加族和塞内卡族）意识到，他们别无选择，只能向一个更加富饶的地区——俄亥俄国扩张，在那里，他们与几个讲阿尔冈昆语的部落的利益发生冲突，这些部落也参与了毛皮贸易，但与法国人建立了联系。
比奥图克族：最后的印第安人
比奥图克族曾经居住在纽芬兰岛，沿着埃克斯普洛伊茨河和比奥图克湖（以前被称为红印第安湖）的岸边。如今，他们已经灭绝。我们对比奥图克族的了解，大部分来自那些在一定程度上导致他们灭绝的人。当然，英国、法国和荷兰的商人以及探险家的信件和日记只能讲述比奥图克族部分的历史。
1497 年之前，比奥图克族开始被赶出他们的沿海土地，这段历史充满了谜团。然而，我们确实知道，他们都是杰出的水手，习惯于在桦皮独木舟上，在湖泊、河流和海洋上航行数英里。桦皮是比奥图克族文化的重要组成部分，轻便且耐用，始终唾手可得。比奥图克人甚至会用桦皮包裹死者的遗体，并用红色颜料为他们（以及他们的埋葬地点和物品）进行装饰。因此，比奥图克族被称为“红印第安人”。
对于比奥图克族人来说，欧洲移民、探险家和商人的到来意味着流离失所、敌对情绪加剧以及因营养不良和肺结核而死亡。肺结核至今仍然困扰着北美许多原住民社区。1829 年，肺结核夺走了肖纳维迪特（1801-1829）的生命，她被认为是比奥图克族的最后一人。然而，她不仅仅是最后一个比奥图克人，在 22 岁的时候，肖纳维迪特与她的母亲和姐姐一起被英国毛皮商俘获，并被带到了圣约翰斯。她的母亲和姐姐因虚弱和饥饿不久后就去世了，肖纳维迪特在约翰·佩顿二世家中度过了余生。在她的时间里，她画下了自己文化的图画和祖先土地的地图，如今这些作品成为我们了解比奥图克族生活的宝贵资料，也见证了殖民主义对大西洋省份原住民的毁灭性影响。
海洋：生存的依托
在北极和东部亚北极最寒冷的地区，因纽特人的生存一直依赖着对冰雪的熟悉，而在大西洋省份，生存则与海洋息息相关。分布在大西洋省份的墓葬地点证明了海洋的重要性：人们被安葬时，周围放满了用鲸鱼骨制成的鱼叉、鱼矛、海豹爪和海象牙。数千年来，沿海地区的碱性沙子保存着埋葬在那里的男女老幼的骨骼。例如，纽芬兰大北半岛西岸的波特奥肖伊斯墓葬地点，就发现了大量的遗骸。然而，在缅因州、新不伦瑞克省和纽芬兰的一些地区，考古学家发现墓葬地点完全空无一物。这些被称作“无骨墓地”，随着时间的推移，酸性土壤将所有人类遗骸都分解掉了，只有石器得以保存。
从海豹、海象到鲸鱼，各种海洋哺乳动物一直是米克马克族、沃拉斯托基族和比奥图克族饮食和文化的重要组成部分。当他们无法捕猎大型海洋哺乳动物时，就会依靠鲑鱼、鳕鱼、鲱鱼、蛤蜊和其他小型贝类。在数千年的时间里，海平面上升显著改变了大西洋省份的景观，海水淹没了他们的土地，迫使早期猎人们迁徙和改变，并开发更加先进的工具来捕猎海洋哺乳动物。就像他们的后代数千年后所做的那样，他们战胜了殖民时代，帮助建设了我们今天所知的加拿大。
