一些学者认为，《歌罗西书》是一封伪经，换句话说，是保罗门徒或保罗学派的人以保罗的名义写了这封信。无论作者是谁，《歌罗西书》在保罗书信中占有重要地位，它至今仍对当代基督徒具有指导意义。
作者和时间
12世纪，哈雷亚努斯手抄本5557，歌罗西书卷首页。来源：大英图书馆
《歌罗西书》自称是使徒保罗与提摩太共同写成的（歌罗西书1:1）。从风格和神学角度来看，它与其他公认的保罗书信一致，一些早期的教会领袖，如伊格纳修斯和波利卡普，也认为这封信是保罗写的。
然而，一些学者指出，这封信的语言和文风与其他公认的保罗书信存在显著差异。在某些地方，它与其他通常归于保罗的书信有很大不同。在神学重点上也有一些差异，因为这封信包含了神秘主义和宇宙论的元素。这些差异导致一些人认为这封信是伪造的。他们认为，《歌罗西书》要么是由保罗的秘书在保罗的指示下写成的，要么是由保罗的门徒在后来写成并归于保罗，以延续保罗的传统。
如果我们接受保罗是作者，那么这封信应该是在他第一次被囚禁在罗马期间写成的，时间大约是在公元60年到62年之间。
历史背景
罗马圣母大殿的以巴弗的雕像。来源：维基共享资源
以巴弗是歌罗西人，他前往以弗所，保罗在那里度过了他第三次传教旅程的三年。以巴弗皈依了基督教，回到歌罗西后，他分享了福音，其他人也像他一样皈依了基督教。歌罗西当时是一个小镇，但在几个世纪前，它曾是一个更大的城镇。
在保罗被囚禁在罗马期间，以巴弗前去看望保罗。他向这位传教士汇报了歌罗西教会的情况，并谈到了教会所面临的挑战。为了回应这些挑战，保罗写信给歌罗西人，尽管他以前从未去过那里。
从这封信中，读者可以了解到，当时教会中流传着一些错误的教义。保罗写信纠正这些错误，并向那里的信徒澄清一些问题。这些错误的教义主要有三种形式：犹太教法的合法主义、神秘主义和禁欲主义生活。
保罗写信给歌罗西人，解释说基督是上帝的丰满，已经向他们显现，他们不需要通过这些怪异的做法来获得上帝的丰满。
结构
斯皮内洛·阿雷蒂诺的《保罗的悔改》，1391年-1392年。来源：纽约大都会艺术博物馆
问候（歌罗西书1:1-14）
保罗以典型的保罗式问候开头，介绍了自己和提摩太是这封信的发送者，并向他们致以恩典和平安。然后，他为歌罗西人献上了祷告。
基督的至高无上和保罗的事工（歌罗西书1:15-2:5）
保罗谈到了基督的至高无上，并赞美了基督。然后，保罗转入说明，他自己是那个信息的传道者，他详细说明了这个信息与他的事工、苦难和使命之间的关系。
处理错误（歌罗西书2:6-23）
保罗处理了与犹太教法的合法主义、神秘主义和禁欲主义生活相关的错误教义。
基督徒的生活（歌罗西书3:1-4:1）
保罗在思想纯洁和性行为方面谈到了基督徒的行为。他还谈到了在基督教家庭中男性、女性、孩子和奴隶的角色。
基督徒说话时的举止（歌罗西书4:2-4:6）
保罗要求歌罗西人注意他们对“外邦人”的说话方式，指出他们的言论应该充满恩典，智慧应该指导他们如何与未信者打交道。
问候（歌罗西书4:7-4:18）
保罗告诉歌罗西人，提基古和阿尼西母会向他们传达什么，表明他们带了这封信前往歌罗西。然后，保罗向教会中的特定人士致意，并转达了他在写这封信时与他在一起的人们的问候。
主要主题
保罗致罗马书的双叶片，保罗致腓立比书的结尾和保罗致歌罗西书的开头，公元200年。来源：密歇根大学
基督的至高无上
保罗首先关注的主题是基督的至高无上。他认识到基督是“看不见之神的像”，是所有受造之物的长子，是万物的创造者，是教会的头，以及死人中首先复活者（身份和权柄上，而不是顺序上）。通过强调这些要点，保罗表明，上帝的丰满住在基督里，只有基督才能使人和上帝和好。
错误的教义
保罗谈到了进入歌罗西教会的一些奇怪的做法。看来，一些犹太人皈依者可能坚持教会采用犹太人的礼仪做法，例如割礼、遵守饮食法和遵守安息日。此外，天使崇拜和对异象的过度强调，使信徒偏离了保罗认为对信仰至关重要的东西。在自己的论述中，保罗提到了在他们中间盛行的禁欲主义做法，并警告说，这些问题使歌罗西教会偏离了重要的东西。
基督教家庭
保罗指示基督教家庭的妻子、丈夫、父亲、孩子和奴隶的行为。今天，许多人认为他在第三章中的话有争议，因为它们反映了当时父权制社会中的价值观。
基督徒的举止
保罗理解在对未信者说话时保持适当举止的价值。他请求歌罗西人为他祈祷，以便他能清楚地分享福音，并以符合信息的方式分享。他还恳求歌罗西人明智地对待他们想要传福音的人，用充满恩典的话语说话，而不是用审判的话语说话。
关键段落
瓦伦丁·德·布洛涅的《保罗写信》，1618年-1620年。来源：休斯顿美术博物馆
歌罗西书1:15-17
“他是看不见之神的像，是所有受造之物的长子。因为万有都是借着祂造的，无论是天上的，地上的，看得见的，看不见的，无论是宝座，主权，执政，掌权的，一切都是借着祂，又是为他造的。祂在万有之先，万有也靠祂而存在。”
保罗强调，基督是上帝在肉身中的化身。基督是万物的创造者和保管者。
歌罗西书2:16-17
“所以，不要让人在食物、饮料、节期、月朔、安息日的事上，拿律法作你们的审判官。这些都是将来事物的影儿，本体却在基督里。”
保罗解释说，古代以色列人礼仪制度中的一些仪式预示了基督。现在基督已经来了，影子变成了实体，不再需要遵守那些已经得到应验的仪式和习俗。
歌罗西书3:1-3
“你们既然和基督一同复活了，就当求在上面的事，那里有基督，坐在神的右边。要思念上面的事，不要思念地上的事。因为你们已经死了，你们的生命与基督一同藏在神里面。”
耶稣受洗的铭牌，1150年-1175年。来源：纽约大都会艺术博物馆
正如保罗已经强调过其他教会一样，看守你的思想对基督徒来说至关重要。在这里，保罗用不同的词语表达了同样的信息，告诉歌罗西的信徒要把心思放在永恒的事情上，而不是放在暂时的事情上。
歌罗西书4:5-6
“要凭智慧待外邦人，好好利用机会。你们的言语总要带着恩典，好像用盐调味一样，叫你们知道该怎样回答各人。”
对保罗来说，传教工作至关重要。他痛苦地意识到，如果传教士的行为损害了信息，那么他可能是传教工作的最大障碍。在请求为他们祈祷，以便他能以应有的方式分享福音后，保罗建议歌罗西人与未信者打交道时要谨慎，用充满恩典的话语说话，这样才能让听众记住他们的言论。
当代意义
亨德里克·戈尔兹乌斯的《圣保罗殉道》，约1578年。来源：费城艺术博物馆
《歌罗西书》第一章强调了基督的至高无上。它阐述了关于基督的本质和品格的永恒真理。《歌罗西书》帮助当代基督徒了解基督是谁，以及他为他们做了什么。
这封信帮助今天的基督徒应对歌罗西人所面临的一些同样的挑战，这些挑战是由于错误的教义造成的。今天，有些人以基督教的名义推广同样的犹太人礼仪习俗，也试图将神秘主义融入他们的信仰实践中，并将禁欲主义生活方式宣传为真正的基督教。通过学习和理解保罗所教诲的原则，今天的信徒可以避免这些欺骗。
许多基督徒认为，对歌罗西人在基督教家庭中的指导是有效的，有助于建立一个与圣经原则相一致的生活方式。尽管保罗所谈及的一些内容在现代社会中已经不再适用，或者以不同的形式出现，例如拥有奴隶，但关于行为的指导在被应用于当代背景时仍然具有价值。
对基督教的许多批评源于不正确的基督徒行为，以及基督徒谴责和审判他人的方式。他们的行为，而不是圣经的原则，是令人反感的。因此，保罗关于言论的指导在今天是宝贵的。许多基督徒在试图宣扬基督的同时，却因自己的行为而否认了基督。
《歌罗西书》对那些认真建立与属灵成长和成熟相一致的生活方式的信徒来说，具有很大的价值。虽然这封信很短，但它讨论了各种重要的主题，提供了应对大多数基督教生活方式所必需的原则。
