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提到基督教神秘主义，人们或许首先想到驱魔、超自然力量或与超自然世界的接触。但这只是其中很小的一部分。在其表面现象之下，隐藏着一个充满沉思、与上帝沟通、神圣启示和深刻自我反思的世界。神秘主义是一种改变人生的修行，旨在真正地将灵魂与上帝合一。本文将深入探讨神秘主义者的世界、他们的修行以及这一传统所引发的某些无法解释的现象。
基督教神秘主义的定义和关键概念
简而言之，基督教神秘主义是神学和实践中一项悠久的传统，信奉者寻求将灵魂与上帝合一。它没有单一的正确定义，部分原因可能是因为基督教神秘主义者相信上帝是不可言喻的——他是语言无法描述的一切。
同样，上帝无法被人的理性所理解，只能通过接受神圣的启示，由灵魂来领悟。这就是神秘主义实践的目标之一。这种实践也被认为能让人与上帝建立直接而即时的关系，这种体验具有变革性。一旦神秘主义者的灵魂被神圣的启示刺痛，被上帝触及，他们的整个存在将永远改变。
历史背景
在深入探讨历史背景之前，必须指出，基督教神秘主义并非一种教派，而是一种几乎与宗教本身一样古老的实践。它深受早期犹太神秘实践的影响，以及柏拉图和普罗提诺等哲学家的思想。神秘主义一词来源于希腊语mystikos或μυστικός，意为秘密或隐藏。这个词根源于μυω，意为闭上或闭合（尤其指闭上眼睛或嘴巴）。
在公元二世纪，基督徒开始尝试从圣经中解读隐藏的含义，并发展出各种实践来获得神圣的知识和与上帝合一的境界。许多这些实践，例如禁欲的生活方式和沉默的生活，都起源于沙漠教父和教母，以及早期的修道院。
到了中世纪，神秘主义在教会中得到了广泛的实践和认可。像亚西西的弗朗西斯和新神学家西缅这样的神秘主义者引入了祈祷和过清贫生活等实践，这些都成为了神秘主义的基石。然而，宗教改革带来了对神秘主义的不信任，与上帝的个人（秘密）关系引起了怀疑。科学也开始流行起来，神秘主义的实践和信仰被视为迷信。
基督教神秘主义就此逐渐式微，教会开始驱逐神秘主义者或将他们贴上异端的标签。但这一传统以某种方式延续了下来，主要在修道院和女修道院中进行实践。这些隐蔽的空间更适合秘密进行的传统。一些教派也认为基督教神秘主义是可以接受的实践，例如贵格会和五旬节教派。
基督教神秘主义中的实践
神秘主义的实践建立在一般的基督教实践的基础之上。两个最基础的神秘主义实践是祈祷和阅读圣经，但有一些修改。例如，阅读圣经时相信它是神圣的话语（就像大多数基督徒相信的那样），但也包含隐藏的含义。普通的祈祷被视为与上帝合一的准备行为，而沉思祈祷则寻求这种合一。这种祈祷并非寻求上帝的恩惠，而是开启更高层次的意识，从而允许与上帝进行直接的沟通和合一。
它需要净化心灵中的尘世杂念，这通常意味着过着没有世俗财产的生活并远离肉体的享乐。亚历山大的奥利金等一些神秘主义者更进一步，认为生活应该是一场持续不断的祈祷。
东正教的修道院传统——默观（Hesychasm），要求这种祈祷在完全的寂静中进行——它是一种内在祈祷。默观的修行者也过着持续的沉默和孤独的生活。修行者有时会引用《马太福音》6:6作为理由：
“你祈祷的时候，进你内屋，关上门，祷告你在暗中的父；你父在暗中察看，必报答你。”
这与寻找圣经中隐藏的含义以及在神秘主义的语境下诠释经文相呼应。底比斯的保罗等沙漠教父相信，过着孤独和贫穷的生活将有助于净化心灵。没有感官体验的生活能够使沉思祈祷更加清晰。
所有这些实践都构成了三元之路的一部分，这与基督教的完美境界相关。不同的教派可能对这条道路有不同的定义或信仰，因此这里将进行一般的讨论。三元之路包括净化（catharsis）、直观（theoria）和神化（theosis）。一些神秘主义者将其视为三个不同的阶段，而另一些人则认为这些阶段是同时发生的。
净化意味着抛弃世俗事物来净化身心和灵魂。为了获得净化，可能会采用默观等实践。直观或启蒙包括沉思祈祷，这可能导致第三个阶段，即神化或与上帝合一。当然也存在其他基督教完美境界的模式，例如《神圣提升的阶梯》，但三元之路是最流行的。
神秘现象
神秘现象是基督教神秘主义的一部分，但并非其目标。这些现象被认为是gratiae gratis datae，大致翻译为白白赐下的恩典，换句话说，是来自上帝的礼物。其中最著名的现象是圣痕。圣痕表现为身体上的伤口，与基督在死前遭受的伤口相对应：在手和脚上（耶稣被钉在十字架上），头部（荆棘冠），或背部（背负十字架和鞭打）。
这些伤口可能是永久性的，也可能是暂时的，或者它们会来来去去。圣痕只能通过巨大的痛苦才能获得，就像基督所受的痛苦一样。神秘主义者认为，这种痛苦可能是禁欲的生活方式造成的，或者在极端情况下，是自我鞭打造成的。每一起圣痕案例都会受到严格的调查，因为人们相信魔鬼或恶魔可以制造这些伤口的幻象，或影响受苦的人伤害自己。
宗教狂喜是另一种众所周知的现象。体验狂喜的人似乎在睡觉，完全不知道周围的世界，而他们的内心精神世界却在扩张或改变。他们通常表现出喜悦的表情。这个人可能会体验到欣快感（精神上或身体上），以及幻象和极端的情绪。这些狂喜状态与与上帝合一有关，但也可能像圣痕一样是由魔鬼引起的。
因此，应该仔细观察内心的思想和精神体验以发现它们的来源。人们认为，在狂喜状态下可能会发生另一种神秘现象——漂浮。
幻象在神秘主义实践中也很常见。这些幻象或者是物质的（它们看起来是物理的），或者是智力的（在大脑中），或者是精神的（既不涉及大脑也不涉及身体）。言语启示通常伴随着幻象。简而言之，言语启示是可以被身体、心灵或灵魂听到的词语或短语。这些言语启示可能来自上帝、天使、恶魔或魔鬼，而判断它们来自何处的最简单方法是观察它们对听到它们的人的影响。
人们认为，来自上帝的言语启示会带来顺服和宗教热情，而来自魔鬼的言语启示则会带来暴力和反抗。还有一些其他的罕见现象，即使是神秘主义者也承认它们是难以理解的：尸体不腐烂、哭血、瞬间移动、长时间清醒和无限期禁食。
持久的影响
神秘主义至今仍在延续，部分原因要归功于互联网。任何寻找它的人都可以轻松访问有关它的信息，但虚假信息也很盛行。基督教神秘主义持久影响的另一个原因是神秘主义文本被翻译成英文，使更多人能够阅读和理解这一传统。此外，梵蒂冈鼓励更广泛的精神生活，这减轻了围绕这一实践的一些禁忌。
媒体也对神秘主义实践产生了兴趣，而对其夸大的误解主要体现在《驱魔人》系列等恐怖电影中。所有这些方面都使得神秘主义在现代宗教思潮中得到巩固，如今像很久以前一样被实践着，这证明了这一传统的意义和持久的力量。
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