本杰明·富兰克林，是一位充满传奇色彩的人物；他是外交家、政治家、科学家、作家、哲学家，他涉猎广泛，在各个领域都取得了非凡的成就。作为美国开国元勋之一，他的政治遗产广为人知。然而，富兰克林的内心世界却远比他的政治生涯更加复杂。这位公众人物背后，隐藏着一个充满个人情感、梦想与希望的真实个体。
富兰克林的一生充满了跌宕起伏，他经历过辉煌与失败，也留下了不可磨灭的印记，不仅影响了世界历史，也深深地触动了周围的人们。
早期人生
本杰明·富兰克林出生于1706年1月7日，他的家庭非常庞大。他是约西亚·富兰克林17个孩子中的第15个，母亲是约西亚的第二任妻子阿比亚·福尔杰。由于父亲是一位肥皂制造商，经济条件并不富裕，无法供养所有孩子上学。因此，富兰克林父亲希望他成为神职人员的愿望无法实现，因为这需要多年的学习。
然而，富兰克林从小就展现出积极进取的品质。12岁时，他便成为哥哥詹姆斯（一名印刷工）的学徒，开始了他的印刷事业。他的哥哥创办了《新英格兰公报》，这是波士顿最早的报纸之一，也是第一家刊登本地新闻的报纸，而其他报纸只转载来自欧洲的新闻。富兰克林成功说服哥哥让他为报纸撰稿。
然而，詹姆斯是一个严厉的老板，对弟弟并不友好。1723年，富兰克林离开了印刷店，决定前往费城。当时，富兰克林还太年轻，无法在没有家人同意的情况下独自做出这个决定，这被视为“逃跑”，在当时是不合法的。
他最初试图在纽约找到一份印刷工的工作，但失败了。然后，他穿过新泽西州，最后到达了费城，在那里他身无分文。当他疲惫不堪，衣衫褴褛地走在费城的大街上时，他遇到了未来的妻子黛博拉·里德。当时，黛博拉只有15岁，富兰克林17岁。
富兰克林用仅剩的钱买了三个面包卷，他路过黛博拉的家时，黛博拉注意到他看起来笨拙而衣衫不整。他们开始交谈，并在接下来的日子里成为了好朋友。
富兰克林在一家印刷厂找到了工作，但他需要住处。黛博拉的父亲仁慈地租了一间房给富兰克林，就这样，本杰明与黛博拉之间萌发了爱情。
承诺与谎言
与此同时，宾夕法尼亚州州长威廉·凯斯爵士说服富兰克林前往伦敦购买设备，创办一家报纸。富兰克林接受了凯斯的提议，但到了伦敦后，他发现凯斯的承诺都是假的。
在离开费城之前，富兰克林和黛博拉“交换了一些承诺”。当凯斯的承诺被证明是谎言时，富兰克林被迫在伦敦逗留的时间比预期更长。他给黛博拉写信，说他将在伦敦无限期地待下去。
几个月后，富兰克林回到了费城，发现黛博拉由于他的离开而心碎。黛博拉认为她可能永远也见不到富兰克林了，于是与一名陶工（或木匠，具体来源不同）约翰·罗杰斯发展了关系，并嫁给了他。富兰克林后来在书中写下了这段经历，称之为“一个巨大的错误”，他为此感到负责任和内疚。
这段婚姻在很大程度上是由于黛博拉母亲的干预，她撮合了两人，并催促他们结婚。她不愿看到女儿无限期地等待富兰克林的归来（他在1727年10月返回费城）。
富兰克林回到费城后，便开始工作，他先是在一家商店做店员，然后重返印刷行业。他借了钱，自己开了一家印刷厂。他以勤奋著称，并取得了成功，获得了政府合同和许多定期工作。
1728年，富兰克林当上了父亲。孩子的母亲身份不明，但他们的孩子威廉最终由富兰克林抚养长大。在这段时间里，富兰克林追求了另一个女人，但婚姻计划失败了。
与此同时，黛博拉·里德在发现她丈夫在英国已有妻子后，婚姻出现了问题。不出所料，这导致了她离开罗杰斯。罗杰斯随后逃往西印度群岛，据推测他死于一场战斗。然而，他的死一直没有得到证实。
与黛博拉·里德的婚姻
富兰克林与黛博拉重燃旧情，不久后便结婚了，黛博拉同意将威廉抚养长大。然而，由于罗杰斯的情况不明，他们只能进行事实婚姻。在宾夕法尼亚省，里德不能以遗弃为由离婚，而且由于无法证明罗杰斯是否真的已经死亡，里德不能宣称自己是寡妇。
尽管如此，他们还是走到了一起，黛博拉搬进了富兰克林位于市场街139号的房子。这栋住宅也是一家印刷厂，黛博拉在一楼开了一家小型文具店。
孩子们和悲剧
1732年，黛博拉生下了弗朗西斯·福尔杰·富兰克林。小“弗兰基”是一个非常聪明的孩子，他的父母非常宠爱他。1734年，富兰克林为两个儿子聘请了一位家庭教师。弗兰基两岁时就开始接受教育。
富兰克林作为作家和出版商的事业蒸蒸日上。他还创办了费城图书馆公司，资金十分充裕。1734年，他积累了足够的钱，为他的家人购买了一栋房子，当时他的家人只有四口人：富兰克林、黛博拉、威廉和弗兰基。
值得注意的是，富兰克林在早期生活中反对天花接种，他认为接种会让人病得更重。随着他逐渐了解了天花的科学知识，他的观点发生了彻底的转变，他成为了接种疫苗的坚定支持者，尤其是在费城遭受天花疫情袭击后。然而，当时接种疫苗存在着巨大的风险，因为可能会发展成完全的天花。
然而，弗兰基从来没有接种过天花疫苗。黛博拉反对这个想法。弗兰基一直受到痢疾的折磨，他的父母担心在他身体虚弱的情况下接种疫苗是一件风险很大的事。1736年，弗兰基在他四岁生日后仅仅一个月就因天花去世了。富兰克林余生都后悔没有让儿子接种天花疫苗，他的支持接种疫苗的立场变得更加坚定。
史密森尼学会的史蒂芬·科斯认为，这件事导致了富兰克林与黛博拉之间产生了怨恨，因为黛博拉一直反对给儿子接种疫苗。这最终导致了两人之间的疏远。
1743年9月11日，这对夫妇又生了一个孩子，莎拉。富兰克林与女儿的关系并不亲密。莎拉小时候，富兰克林大部分时间都沉浸在电学实验中，他发现自己无暇顾及女儿。
后来，莎拉在没有父亲同意或知情的情况下嫁给了理查德·巴奇。富兰克林对此非常生气，但他却非常疼爱他的孙子孙女们。莎拉后来在独立战争期间成为了一名坚定的爱国者。
写作与印刷
在1730年代初期，本杰明·富兰克林成为当地共济会协会的成员。这可能帮助他在商业上取得成功。共济会（现在仍然存在）以提升其成员在社会中的地位而闻名。
富兰克林在公共生活的许多领域都取得了显赫的地位。他积极参与印刷行业，并认为印刷机是教育公众的一种手段。他印刷报纸，通过各种方式传播自己的观点，例如文章和讽刺作品。
他与许多其他印刷商合作，共同出版各种材料。印刷行业为富兰克林带来了巨大的成功，到1753年，美国殖民地15家英语报纸中，有8家由他与合伙人拥有。
从1737年到1753年，富兰克林还担任费城邮政局长，之后他成为英国美洲邮政总长。
他也是一名作家，撰写了《穷理查年鉴》，这是一份年度出版物，富兰克林的声望和名声很大程度上建立在它之上。值得注意的是，他于1745年6月25日写了一篇文章，名为“老情妇的寓言，或给朋友选择情妇的建议”，这篇文章的内容相当厌恶女性，尽管它具有讽刺意味，但在他去世后的几百年里，这篇文章一直没有出版。
多年后，他还写了另一篇著名的讽刺文章，名为“骄傲地放屁”，这是一篇典型的放屁幽默作品。
与威廉的决裂
富兰克林的长子威廉长大后成为了一名律师。他与父亲紧密合作，两人是亲密的朋友。然而，世界事务将他们分隔开来。
威廉被任命为新泽西州皇家总督，他是一个坚定的保皇党人，而富兰克林则成为爱国者运动的领袖。威廉在独立战争期间大部分时间都身陷囹圄，获释后，他敦促进行游击战对抗叛军。战争结束后，他移居英国，继续为保皇党事业奔走。
令人悲伤的是，富兰克林和威廉从未和解。
放荡的喜好
本杰明·富兰克林是一位凡人，有令人震惊的性欲，这一事实与美国公众心目中一位德高望重的开国元勋形象并不相符。事实上，本杰明·富兰克林的私生活一直是现代历史研究的焦点。
49岁时，他遇到了23岁的凯瑟琳·雷，两人开始了一段调情关系，但似乎从未超过这个阶段。然而，他们保持着定期联系，通过信件交流，这些信件中充满了明显的色情意味。
作为政治人物，他经常长时间离开妻子。从1757年到1775年，他大部分时间都在伦敦度过，并经常前往欧洲大陆。黛博拉非常害怕海上旅行，从未陪他出国。富兰克林在欧洲期间给黛博拉写信，但他找借口解释为什么不能回家。黛博拉于1774年12月因中风去世。在他们结婚的最后17年里，他们只在一起生活了两年。
与此同时，富兰克林在英国享受着生活。据说他参加了地狱火俱乐部聚会，这是一个由著名政治家和社会名流组成的秘密社团，他们沉迷于淫乱和其他禁忌的性活动。
他的行为显然不是保守的。他喜欢裸体主义，会在早上进行“空气浴”，即赤身裸体地在房子里走动。如果他独自一人生活，这可能不会引起争议，但他住在一个寡妇玛格丽特·史蒂文森的房子里，他是这里的房客。史蒂文森负责照顾富兰克林，因为他患上了呼吸道疾病，可能是由于伦敦污浊的空气造成的。两人之间是否产生了浪漫的情愫尚不清楚，但富兰克林确实对他18岁的女儿玛丽（又名波莉）动了心。她是一位美丽而聪明的女子，与富兰克林之间产生了微妙而复杂的情感纠葛。
据了解，波莉与富兰克林之间关系暧昧，富兰克林曾担任她的家庭教师。有一次，画家查尔斯·威尔逊·皮尔意外来到富兰克林的住所，发现富兰克林正坐在椅子上亲吻一个年轻女子。据认为，这个女人就是波莉。皮尔将这一幕画了下来。
本杰明与波莉在身体上的亲密关系的程度最终不得而知，只能猜测。然而，众所周知，在富兰克林于1790年去世时，波莉已经远渡重洋，来到他的身边。
巴黎的本杰明·富兰克林
也许富兰克林最臭名昭著的冒险发生在他前往巴黎期间。1776年，他被美国国会派往巴黎，为美国独立事业争取支持。
在巴黎期间，他大部分时间都参加通宵达旦的派对，并乐于讨好上流社会的女士们。他的外交同事亚瑟·李向国会描述了富兰克林的行为，写道富兰克林使巴黎成为“一个堕落的罪恶温床”。富兰克林对此并没有否认，他的名声似乎并没有困扰他。
他与一位已婚的贵族妇女，33岁的布里永夫人（德·茹伊）关系密切。据观察，她会坐在富兰克林的腿上，与他调情。他们会一起在花园里散步，互相表达爱慕之情，但当富兰克林建议将他们的关系更进一步时，布里永夫人却出乎意料地拒绝了他。
在被布里永夫人拒绝后，他开始与埃尔维修斯夫人交往，她是一位寡妇，在一个公社里过着波西米亚的生活。他向她求婚，但她拒绝了，说她承诺过永远不再结婚。
回到美国后，富兰克林继续与布里永夫人、埃尔维修斯夫人以及凯瑟琳·雷（格林）保持通信。
也许他的调情行为的程度永远无法得知。也许他们从未超过玩弄的程度。
无论真相如何，我们都应该考虑他自己的话，他在自传中写道：“那种难以驾驭的青春激情，经常使我与遇到的低级女子发生私情。”
逝世
富兰克林生命中的最后时光是在与胸膜炎作斗争中度过的，胸膜炎导致胸腔积液，他感到胸痛，高烧，并经常呕吐。他的病情导致他慢慢窒息。1790年4月17日晚上11点左右，他去世了。
他被安葬在费城基督教堂墓地，与他的妻子黛博拉和已故的儿子弗朗西斯·福尔杰葬在一起。大约20,000人参加了他的葬礼，这大约是当时费城人口的一半。
虽然本杰明·富兰克林被誉为美国最伟大的先驱之一，并在美国建国过程中发挥了重要作用，但人们对他的历史往往是经过美化的。
本杰明·富兰克林是一位凡人，他的一生充满了喜怒哀乐，爱情和欲望。他是一个完全利用生活机遇的人，无论对周围的人是好事还是坏事，他都欣然接受。
