速度一直是效率、生产力和成功的代名词。我们被速度的承诺所迷惑，现在发现自己陷入了持续的眩晕的匆忙之中。无论我们多么匆忙，我们似乎都无法赶上我们无尽的责任和期望。慢生活运动坚持认为，解决我们困境的答案不在于我们更快地生活的能力，而在于学习如何更慢地生活。
为什么我们过着快节奏的生活？
我们过着快节奏的生活，因为我们把时间看作是有限的资源。我们试图在一天中完成尽可能多的工作——将尽可能多的任务纳入我们的待办事项清单，并消费比我们所能消化的更多的体验。在速度的控制下生活，就是不断地躲避死亡的阴影，试图逃避有限时间的约束。矛盾的是，当我们处于持续的匆忙状态时，永远没有足够的时间去生活。速度驱动的思维方式重视数量，而不是质量。
对时间的普遍态度已经把生活变成了一个庞大的计划清单，忽视了质量作为次要的优先事项。毫不奇怪，普遍存在着一种不满和不满足的感觉，无论一个人取得的成就或经历的范围如何。我们不是从生活的 内容中获得满足感，而是从 我们的生活方式——它们的质量——中获得满足感。
话虽如此，时间一直是有限的。那么，为什么我们今天比几个世纪前的祖先经历更多的压力呢？在他的著作 慢生活的赞歌中，慢生活运动的先驱作家卡尔·奥诺雷认为，随着计时策略的发展，我们与时间的关系发生了巨大的变化。在钟表发明之前，人们遵循人类学家所说的“自然时间”：他们感到困倦时就睡觉，感到饥饿时就吃饭，并按照自己的节奏工作。
正如奥诺雷指出的，“人们在感觉合适的时候做事，而不是手表告诉他们的时候”。他们的生活没有被分解成僵化的日程安排，因为日程安排只有在有精确且易于使用的计时设备的情况下才有可能。自然时间最好体现在圣经经文中：“万物都有定规，事事都有定时，在天下一切都有定时”（传道书 3:1，和合本）。然而，在钟表时代，“所有时间都是一样的”（奥诺雷，2004）。
我们与时间的关系什么时候发生了变化？
我们与时间的关系随着 工业革命的兴起发生了重大变化。在机器时代，人员、原材料、产品和信息以空前速度传播。更快地交付产出的企业不仅可以削弱其竞争对手，还可以将利润再投资以产生更多利润并加速其增长。工人们开始按小时计酬，而不是按产量计酬。
这种变化引起了巨大的抵抗，但被一种妖魔化缓慢和拖延的意识形态所压制。每小时产出最少的工人被解雇。在闹钟上市几年后，工人们在上班和下班时必须打卡。时钟成为现代 资本主义的主要操作系统，将时间转化为可货币化的资源，并将世界推向了空前的加速状态以优化效率。工业革命催生了一种新的全球思维方式：时间就是金钱——这种思维方式催生了奥诺雷所说的“速度崇拜”。
速度崇拜不仅限于工作场所，而是渗透到现代生活的各个方面。正如奥诺雷所说，一旦所有时间都变得相同，“竞争、贪婪和恐惧促使我们将时间就是金钱的原则应用到一天24小时的每一刻”（奥诺雷，2004）。生产力和效率的标准渗透到我们日常生活的结构中。我们与时间的关系被一种以从生活中获得最大数量价值而不是质量价值为唯一目标的态度所主导。慢生活运动是速度崇拜的反潮流，试图解决问题的根源： 我们与时间的关系。
慢生活运动是如何开始的？
慢生活运动始于慢食运动的兴起。1986年，意大利活动家卡洛·佩特里尼在罗马西班牙广场组织了一场反对新开张的快餐店的抗议活动。佩特里尼随后创立了慢食组织，以抵制大型工业食品生产，保护传统美食和当地农民，并提倡一种有意识地准备和食用食物的方法。慢食宣言由来自15个其他国家的代表在巴黎签署。
慢食运动的原则最终被纳入生活的其他领域。1999年，慢食帮助创立了慢城——一个致力于降低城市生活节奏的会员制组织。他们关于慢生活的理念迅速发展到工作、旅行、时尚，最终发展到整个生活。
什么是慢生活？
慢生活是一种受慢生活哲学影响的生活方式。慢生活哲学的核心是质量重于数量。它旨在让我们从不断地驱使我们前进但又不让我们享受片刻休息的匆忙中解放出来。慢生活提倡尽情享受每一刻，并给每件事所需的时间，而不是努力在生命中每分钟都塞进尽可能多的事情。
慢生活在奥诺雷的 慢生活的赞歌于2004年出版后开始流行起来。如今，越来越多的人被慢生活运动的信条所吸引，这得益于社交媒体在传播慢生活的诸多益处方面的影响。
