纵观历史，哲学家、神学家和科学家们长期争论着自由意志的问题，但始终没有得出结论。许多人根深蒂固的信念是，我们都是独立的个体，凭借着自身意志做出的决定来塑造我们的人生。但这种自由是否能被明确地证明呢？当你开始解开这个哲学难题时，就会发现它与宗教、法律和道德等其他重要问题息息相关。那么，我们究竟拥有自由意志吗？
自由意志的概念
Liberty Leading the People, Eugène Delacroix, 1830. Source: Wikimedia Commons
“自由意志”的概念指的是在不受外部力量胁迫或控制的情况下做出选择的能力，就像命运一样。它意味着我们可以按照反映我们信仰或价值观的方式行事。在考虑谁应该对做错事负责时，这一点就显得尤为重要。
为了更好地理解这个概念，不妨思考一下你在一天中的任何时间都可以做的事情：选择早餐吃什么。
当你早晨醒来时，会有很多选择：麦片？吐司？鸡蛋？或者更精致一些的，比如煎饼？你的自由意志让你可以选择最合适的食物 (考虑到口味或健康等因素)。
再来举个例子：决定你的未来职业。我们每个人在人生的某个阶段都会遇到这样的决定，这些决定可能会对我们从事的工作产生重大影响。
医生还是艺术家？老师还是工程师？选择意味着要深入思考自己的喜好，技能和热情。我们对这些东西的价值判断以及它们对我们个人来说的重要性，将决定哪条道路最能让我们进一步追求这些目标。
然而，重要的是要注意，即使是在我们感觉自己自由地做出选择的情况下，外界因素也会影响我们的行为。这些因素包括我们的环境，社会对我们行为的期望，我们的个人背景，我们接受的教育，以及我们是否能够获得资源。
不同的科学理论和哲学论证挑战了自由意志的概念。他们认为，要么是基因，要么是外部环境对人们的行为有很大影响，并且在事情发生之前，一切都已经决定了。
古代和中世纪哲学中的自由意志概念
St. Augustine in His Studio, Sandro Botticelli, 1480. Source: Columbia University
自由意志的哲学理念在整个古代和中世纪哲学中都是一个备受关注和思考的对象。因此，古代希腊哲学的代表人物，如柏拉图和亚里士多德，都提到了不同的方面，并对人的能动性和选择可能性做出了自己的解释。
柏拉图认为，如果达到内心的和谐，心智就会超越情感的冲动。从柏拉图的观点来看，一个人只会按照良心认为道德上正确的事情行事。
然而，亚里士多德观察到，有一些行为是人类可以选择做或不做。因此，他坚持认为，我们大多数的行为属于自愿行为。
随着时间的推移，我们来到了神学家将自由意志与宗教信仰交织在一起的时代。圣奥古斯丁将自由意志的应用追溯到邪恶的存在。他在《圣经》中的故事中将“为什么会出现坏事”和“人类如何通过自由意志滥用权力”等问题联系起来。例如，他引用了亚当和夏娃吃禁果的故事。
同样，13世纪伟大的神学家托马斯·阿奎那认为，当人们选择接近终极善的方式时，自由就会实现。这位哲学家说，自由意志必须通过符合美德和上帝神圣计划的选择来实现。
这些哲学和神学观点揭示了一个重要的真相：人们长期以来对拥有自由意志的意义存在着不同的看法。
有些人，比如柏拉图，认为我们在不受任何外部力量影响的情况下自由地选择自己的行为。另一些人，比如奥古斯丁或阿奎那，则认为这种自由可能存在某些限制，或者可能是由宗教信仰赋予的。
关于自由意志的进一步哲学探讨
The Third of May, Francisco Goya, 1814. Source: Wikimedia Commons
在理解自由意志的核心，存在着决定论和相容论之间的辩论。决定论者，比如早期的现代思想家笛卡尔、斯宾诺莎和莱布尼茨，认为世界运行在因果决定论的基础上。也就是说，发生的一切都是由之前发生的事情引起的，因此所有结果都是可以预测的。
例如，在传统的牛顿物理学中，物理系统的每一个运动都遵循严格的规律，没有自由或选择的空间。
从这种决定论的观点来看，我们的存在可以追溯到宇宙大爆炸、行星的形成和生命的演化。我们今天是谁以及我们的选择，都受到我们无法控制的事物的影响，例如基因、成长环境和社会环境。
决定论者认为，自由意志毫无意义，因为你所做的每一件事都会发生，因为物质自时间开始以来是如何演化的。
The Raft of the Medusa, Théodore Géricault, 1819. Source: Wikimedia Commons
另一种观点是相容论。相容论者认为，自由意志和决定论可以同时为真。持这种观点的哲学家包括托马斯·霍布斯、约翰·洛克和伊曼努尔·康德。
他们都认为，即使我们所做的每一件事都是由外部力量或环境决定的 (决定论)，我们仍然可以自由，如果我们内心的想法与之一致 (按照自己的想法和理由行事)。
例如，叔本华提出了意志主义，承认外部原因在我们行为中发挥作用，并承认一种从责任或道德考虑产生的内在意志。尼采提出了“权力意志”的概念，认为我们之所以行动，是因为我们想要统治或主张自己。
存在主义哲学家让-保罗·萨特认为，自由意志给个人带来了沉重的负担，他们必须在一生中做出选择，他称之为“焦虑”。从这个角度来看，拥有按照自己意愿行动的自由的一个明显结果是，我们对接下来发生的事情负全部责任。
这些关于人们是否决定着自己的结果的相互矛盾的观点，可以让我们对道德义务，人类自主性的真正潜力，以及外部因素如何影响我们的决定等问题进行深刻的思考。
基督教关于自由意志的争议
The Garden of Eden with the Fall of Man, Jan Brueghel the Elder and Peter Paul Rubens, 1615. Source: Mauritshuis
基督教信仰从一个视角来探讨自由意志，这个视角集中在亚当和夏娃的故事上。他们自由地选择吃禁果了吗？如果没有，为什么他们要受到不公正的惩罚？然而，如果他们的行为是自愿的，为什么他们所有的后代都要对他们所做的事情负起责任呢？
传统基督教教义认为，人们对其道德选择负有个人责任，这是一个叫做“原罪”的概念。这意味着人类必须能够做出值得责备或赞扬的决定。然而，这个概念与神圣预定的概念相冲突：上帝已经决定了哪些个体会进入天堂或地狱。
人类自由与神圣预定之间的辩论几个世纪以来一直是一个重要的神学话题。那些相信人类拥有自由意志的人认为，这一点很重要，因为它可以解释为什么人们应该为自己的行为负责，并努力做得更好。但如果上帝已经决定了一切，那么也许人们就无法做出真正有意义的选择了。
不同的基督教派别对这个问题有不同的看法。一些神学家认为，上帝控制着一切，我们认为我们做出的决定实际上是在我们出生之前就已经计划好的。另一些人则认为：如果没有选择其他人的机会，爱怎么能成为现实呢？
为了理解基督教中的自由意志，人们必须提出许多难以回答的问题：什么样的上帝会创造出那些选择看起来只有意义的生物？如果这一切背后有一个计划，人类怎么能被认为负有责任？当人们看到如此多的不平等或苦难时，这一切又意味着什么呢？
这些问题不断被提出，因为没有人知道所有答案，所以像这样的辩论仍在塑造着今天的基督教神学！
现代科学对自由意志的看法
Sacrifice of Isaac, Bartolomeo Cavarozzi, c. 1603. Source: Wikimedia Commons
自由意志已成为一个争论多年的问题，但科学的新发展正在改变这场对话。最近的神经学实验表明，我们可能根本没有自由意志。
本杰明·利贝特的一项著名研究表明，在我们做某件事和意识到我们决定行动的那一刻之间存在延迟。他要求人们按下按钮，同时记录他们大脑内部发生的事情。与运动相关的活动开始发生的时间早于参与者说他们决定按下按钮的时间。
我们也正在更多地了解多巴胺和血清素，这些化学物质与感觉良好有关，长期以来一直与想要奖励相关。它们似乎也在做出选择中扮演着重要角色。
根据最近的一项研究，帕金森病和原发性震颤患者即使在做出他们不知道结果的选择时，仍然存在多巴胺和血清素反应。
这些结果挑战了我们都做出自愿决定的观点。然而，重要的是不要过快地得出这种结论，因为这些实验可能忽略了关于人类如何真正做出决定的事情，或未能考虑到监测我们大脑内部发生的事情的问题。
那么，自由意志存在吗？
The Garden of Earthly Delights, Hieronymus Bosch, 1490-1500. Source: Museo del Prado
自由意志的概念仍在被讨论，并且在重要的方面影响着我们。如果我们缺乏自由意志，就意味着我们所做的一切或所做的选择都是由已经存在的事实决定的。那么，如果一个人从未真正控制过自己的行为，他怎么能对自己行为负责呢？
如果一旦开始就无法启动或改变任何事情——例如，人们犯罪是因为他们总是会犯罪 (而不是因为他们想犯罪)——那么把任何人送进监狱有什么意义呢？
或者，即使个人不被视为做出了有意识的选择，社会也有理由建立惩罚制度吗？
因此，自由意志是否存在的问题尚未解决。科学家和思想家们仍在争论这个问题。但是，思考这个哲学问题可以让我们洞察自己和世界，无论哪种情况，探索它都是值得的！
