纵观历史，表演艺术常常汲取传统与叙事的养分，而圣经作为人类精神史的基石，自然也孕育出无数音乐与艺术作品。许多作曲家将圣经故事融入歌剧，创作出流芳百世的经典之作。
1. 《纳布科》
公元前605至562年，巴比伦国王尼布甲尼撒二世，以征服耶路撒冷和在帝国范围内兴建宏伟建筑闻名于世。他致力于振兴巴比伦的宗教信仰，然而，他在宗教传统中的地位，更多源于希伯来圣经的描述，而非他本人信仰的传统。
在希伯来圣经和旧约中，尼布甲尼撒是一个至关重要的人物。由于他多次将自身置于以色列的上帝之上，并摧毁了所罗门建造的第一座圣殿（根据圣经记载），许多犹太人和基督教徒都视他为反派。另一些人则认为尼布甲尼撒是上帝在地球上的工具、器皿或甚至仆人，在《耶利米书》中，上帝说道：
“我已将这所有列国，连同田野的走兽，都交付在我仆人巴比伦王尼布甲尼撒的手下，使他役使他们。万国都要服事他和他的子孙、孙子，直到他本国的期限来到。”（《耶利米书》27:6-7）
19世纪初，朱塞佩·威尔第以特米斯托克莱·索莱拉的剧本创作了歌剧《纳布科》。这部作品于1842年在米兰的斯卡拉剧院首演。《纳布科》的故事灵感源于《耶利米书》、《列王纪下》、《历代志下》、《但以理书》和《诗篇》，但其中许多细节，包括大部分古代角色，并非来自圣经文本。
威尔第的《纳布科》至今仍是一部广受欢迎的歌剧。它曾在纽约大都会歌剧院多次上演，并常常以大型制作的形式呈现。威尔第歌剧中的音乐片段，在流行文化和政治文化中得到了广泛应用，尤其是“希伯来奴隶合唱”或“瓦格纳”。
2. 《参孙与达利拉》
这部歌剧讲述了受神祝福的纳粹人参孙与美丽的非利士人达利拉之间的一段充满诱惑、背叛和神圣力量的爱情故事，它深受几代观众的喜爱。
根据圣经的记载，参孙是一位忠诚的人，上帝赐予他超凡的体力。他一直是抵抗非利士人的强大武器，直到达利拉将他诱惑，逼迫他泄露了他力量的秘密。参孙在泄露秘密后，背叛了他的族人和上帝。非利士人将他俘虏，剃掉了他的头发（他的力量秘密藏在头发中），挖掉了他的眼睛。为了复仇，参孙用尽最后一丝力量，摧毁了非利士人的圣殿，杀死了许多人，包括他自己。根据《士师记》第15章，参孙向上帝祈祷，说道：
“主耶和华啊，求你记念我，上帝啊，求你再一次使我有力量，使我能用我的一击，为我的两眼报仇，向非利士人报仇。”
作曲家卡米尔·圣桑在19世纪末，以费迪南德·勒梅尔的剧本创作了《参孙与达利拉》。这部歌剧的剧情与圣经故事相当接近，达利拉以她令人着迷的魅惑形象呈现在观众面前，尤其是她著名的咏叹调“我的心为你而敞开”。
多年来，《参孙与达利拉》在纽约大都会歌剧院开幕了多个季，深受全球观众喜爱。
3. 《莎乐美》
希罗底亚的女儿，黑落德·安提帕斯的继女，因其令人印象深刻的舞蹈表演而闻名于世，这场舞蹈导致了施洗约翰的死亡，正如《马太福音》和《马可福音》所述。这位黑暗而忠诚的公主在圣经简短描述施洗约翰之死的文本中没有名字，但学者和艺术家将“莎乐美”这个名字归于她，并通过各种背景和艺术作品解读她在故事中的角色。
根据圣经记载，施洗约翰对黑落德·安提帕斯与希罗底亚的婚姻表示反对，这激怒了他们二人，尽管他们并没有因为他的言论而杀害他。当希罗底亚的女儿为黑落德·安提帕斯表演舞蹈时，他被她的才华所征服，许诺她任何愿望都可实现。
圣经将这位公主描绘成一个对母亲的意愿极其忠诚的女儿，正如她在回应黑落德许诺满足她任何愿望时所表现出的反应：
“她就出去，问她母亲说：‘我要向王求什么呢？’母亲说：‘要施洗约翰的头。’”（《马可福音》6:24）
理查德·施特劳斯在20世纪初，以奥斯卡·王尔德的同名独幕剧改编的剧本创作了《莎乐美》，由赫德维希·拉赫曼翻译，并由作曲家本人进行编辑。这部歌剧于1905年在德国德累斯顿皇家歌剧院首演，与奥斯卡·王尔德的戏剧一样，在最初几年获得了褒贬不一的评价。在这些版本的演绎中，女主角莎乐美被描绘成一个极具魅力的女性，她自己也渴望施洗约翰。
施特劳斯的《莎乐美》因其不和谐的音调和有时尖锐刺耳的声音而闻名，以及其独特的“七层纱之舞”，这是作品中最重要的部分，代表了莎乐美充满力量的舞蹈表演。
莎乐美是歌剧中最具挑战性的角色之一，编排的音域涵盖高音和低音，需要一位技术精湛的表演者来演绎著名的舞蹈。
4. 《苏珊娜》
苏珊娜的故事可以作为《但以理书》的一部分，以及一些基督教教派《圣经外典》的一部分。它没有出现在犹太教的《塔纳赫》中，尽管有些人仍然将这个记述作为犹太教传统的一部分。
根据圣经的叙述，通过一个阴险的阴谋，两个社区长老在苏珊娜准备在花园里沐浴时将她诱捕。她的仆人暂时离开了她，长老们逼迫她要么与他们睡觉，要么遭受不忠的指控。
在《但以理书》中，苏珊娜忠诚地对邪恶的长老们宣称：
“‘我选择不这样做，我宁愿落入你的手中，也不愿在耶和华面前犯罪。’”（《但以理书》13:23）
她大声呼喊，知道自己被陷害了，她的仆人回来听到了对她不利的虚假故事。
苏珊娜被送上法庭，她向天堂寻求帮助。上帝启发了名叫但以理的人，呼吁对两位控告长老进行盘问，他们对花园中发生的事情的描述相互矛盾，揭露了他们背叛的真相。苏珊娜的清白得以证明，但以理因他的介入而获得了社区的认可，并建立了良好的声誉。
美国作曲家兼剧作家卡莱尔·弗洛伊德创作了《苏珊娜》，一部20世纪歌剧，这部歌剧以圣经中苏珊娜与长老的故事为基础，并得到佛罗里达州立大学教师的帮助。苏珊娜·波克是一个18岁的女孩，住在田纳西州，她被社区成员指控有罪恶的行为。长老们声称苏珊娜试图引诱无辜的男性，她被当地的一位牧师强奸。社区不相信她的清白，但苏珊娜用猎枪威胁任何靠近她的人，为自己辩护。
《苏珊娜》已成为世界上最著名的美国歌剧之一，从1955年在佛罗里达州立大学首演到在纽约大都会歌剧院上演，由雷妮·弗莱明主演。
5. 《示巴女王》
圣经中关于两位著名君主——以色列国王所罗门与示巴女王——的一次国际会面的故事，激发了无数文化神话和艺术表现形式。尽管很少有证据可以证明或反驳这位著名女王的存在及其与圣经英雄所罗门互动的事件，但人们对她的历史、身份和影响力的兴趣几个世纪以来一直保持着势头。
在圣经文本中，神秘的女王出现在《列王纪上》和《历代志》中。根据文本，她从南部地区访问了所罗门国王，并对这位以色列国王受神祝福的本质感到震惊，他拥有上帝赐予的智慧和繁荣。虽然她自己也被认为是一位成功的美丽统治者，但女王对所罗门的评论，是局外人对与以色列上帝关系密切的人的典型视角。此外，许多圣经学者认为耶稣在《马太福音》中提到了示巴女王，他说她在未来的审判日将会出现：
“在审判日，示巴女王会站出来，指证这世代，因为她从地极而来，要听所罗门的智慧。看哪，比所罗门更大的在这里。你们若不信，就必被毁灭。”（《马太福音》12:42）
卡尔·戈德马克在19世纪末，以萨罗蒙·赫尔曼·莫森塔尔的剧本创作了《示巴女王》。这部歌剧于1875年在奥地利维也纳国家歌剧院首演。
萨罗蒙·赫尔曼·莫森塔尔的剧本在所罗门与示巴女王相遇的圣经故事中增加了三角恋，以及一些额外的角色。女王与另一个女人的未婚夫纠缠不清，导致了一场灾难性的婚礼和糟糕的关系。
虽然戈德马克的示巴女王故事并非唯一的歌剧改编，但他的作品首演非常成功，并在多个国际歌剧院上演。
6. 《大卫》
大卫是一位圣经人物，他因在大卫与歌利亚的著名故事中的角色而常常出现在流行文化中。他是一个身材矮小但忠诚的牧羊人男孩，凭借一把简单的弹弓战胜了强大的非利士士兵歌利亚。大卫的一生在《撒母耳记》中得到了详细的描述，他也因成为以色列的伟大国王而受到尊敬。
根据圣经传统，大卫凭借上帝赐予的天赋和对上帝的忠诚，获得了政治权力。扫罗王背叛了上帝，嫉妒大卫的才能和成就，曾多次试图谋杀他。扫罗在战场上惨死，他的儿子继位为王，但不久后也去世了。大卫一直在统治着南部的犹大王国，在所罗门之子去世后，他前往耶路撒冷，统一了各个王国，并将这座城市建立为政治和宗教中心。
正如《撒母耳记下》中所述：
“大卫三十岁作王，在耶路撒冷作王四十年。”（《撒母耳记下》5:4）
法国作曲家达利乌斯·米约以《撒母耳记上》和《撒母耳记下》中讲述的大卫一生故事为蓝本创作了歌剧《大卫》，以大卫之子所罗门的继位为结尾。剧本由作曲家的朋友阿芒·吕内尔创作。这是一部大型作品，共五幕十二场。它于1954年在以色列的一个节日上首次以音乐会形式演出，以纪念耶路撒冷在国王大卫统治下成为政治和宗教中心。
虽然米约的歌剧自首演以来没有被多次上演，但这位作曲家及其作品是犹太音乐和历史传统的独特典范。
